南瀛探索/第八章 中华文库

光绪20年（1894），清廷为了朝鲜半岛的主权问题，与日本发生了“甲午战争”。翌年，积弱不振的清国打了败仗，远在千里之遥的台湾，却成了日清于下关媾和时，谈判桌上的筹码。与此事毫不相干的台湾，在马关条约第2款第2条、第3条的条文当中，^[1]却明确的将台、澎诸岛割让与日本。只因台湾在满清帝国的眼里是边陲孤屿，必须承担清国的愚昧与落后的历史包袱。

虽然割台之举引起舆论的一片哗然，各地官绅纷纷上奏朝廷，慷慨陈辞，几到了“连日纷纷章奏，谓台不可弃，几于万口交腾”^[2]的地步。然对于已焦头烂额的清帝国而言，唯有牺牲台湾，才能保住其帝国的国祚。故春帆楼一纸合约，决定了台湾日后的历史宿命。

割台之议谱定之初，台湾内部人心浮动、兵民骚乱，末代巡抚唐景嵩被台湾官绅“劫留”下来，共商对策。在台官绅眼见清廷置之不理、外援又无望的情况下，明治28年（1895）5月25日，号称东亚第一个民主国的“台湾民主国”于焉诞生。这个台湾绅民为求自保而仓促立国，建年号为“永清”的民主国，就在成立5天之后，日军登陆澳底，驻守岸上的民主国军队不战而溃。6月4日，总统唐景嵩逃离台湾，所谓的民主国已名存实亡、形同瓦解。同年6月17日，总督府于台北举行“始政式”，台湾自此步入了殖民统治的时代，也写下了台湾百姓五十年的辛酸历史。