目录 两汉开国中兴传志
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  话说朝中王莽得南阳诸郡表奏文叔聚义克复数处郡县,勒命苏开为总帅,甄父梁丘赐为副元帅,三人统领大军十万屯驻河北,以候东南消息。是日三人正坐帐上议事,忽报棘阳太守岑彭来至。苏开召入帐下,问曰:“妖人刘秀如何?”彭将数战胜负及失去棘阳之故具说其详。苏元帅大怒,喝令将彭斩之。甄父二人谏曰:“此今刘文叔兵起,东南搔动,正当用人之际,岂可以一城而轻损大将。”苏开依言,放彭免死,令挂先锋印以为前部,即日便起军马来战文叔。离棘阳数十里下寨,探马报入汉营。文叔召集诸将,点军出城迎敌。两边列成阵势,王军甄父出马,汉阵姚期挺枪拍马出曰:“岑彭何故不来?”甄父曰:“割鸡焉用牛刀。”言讫轮刀直取姚期。二马相交,战至二十馀合,甄父败阵,梁丘赐接战,丘赐复败。文叔正待驱军掩杀,忽小卒飞报:“岑彭领军暗袭小长安矣。”文叔大惊,遂与邓禹商议,亲自分兵三百救援小长安,却原来苏元帅与彭引大军袭取宛城,只留梁甄二人虚声厮杀。是日文叔兵至宛城,见城大开直冲入衙前,只见悬挂刘氏数颗人头。须臾岑彭出战,文叔不能抵敌,迳出城外奔走。正遇刘仲,刘仲泣诉被彭诛杀家属。二人引军冲阵。王军四面围裹不能得出。文叔奋力拒战,坐下马被一箭,王军大呼,马带箭者,便是刘秀。苏开大喜曰:“今番必然擒获妖人也。”文叔马不能行,文叔仰天叹曰:“天不欲秀兴耶。”忽刘仲复至,文叔唤声二哥。刘仲曰:“尔马毙矣,吾将马与尔乘。”文叔不从,仲曰:“吾不计利害,尔可乘马快冲出去,父亲尝言尔后日必为帝王,当自保重,不可执迷。”言讫以手棒托文叔上马,又以鞭稍连打数下,其马如飞冲将出阵,人莫敢当。仲于阵步战,杀死数人,身被重伤而死。文叔既脱重围,寻路奔回胡阳,哭见叔父刘良,具说弛陷小长安,刘良懊恨不已。适邓禹诸将亦至,言:“甄父梁丘赐撤兵,俱向宛城,若会合,大军必来攻取胡阳,我军寡少,恐难为敌。”文叔曰:“似此如之奈何?”刘良曰:“虽失小城,损去军卒,不可挫志,诸公各有妙见,合来商议。”邓禹曰:“虽有奇计,终是众寡不敌。此去宜秋山大林贼寨中有十名头目,人皆呼为大王,每名头目手下管军一万,主公勿惮劳苦,亲往借之;若得此路兵来可擒苏帅众将,纵横诸路无难矣。”文叔听罢大喜,乃诈妆客商,晓行夜宿,早至宜秋山下。

  有一酒店,文叔入店沽饮,但见门首来往纷纷,每低首不顾。少顷,见一武士英雄慷慨入店,便与文叔躬身施礼。文叔问其姓名,答曰:“姓王名常表字颜卿,不幸失志落草于宜秋山权为营活而已。”常亦问文叔姓名,文叔观见王常豪毅有志,遂以姓名实告,并道借军之事。王常听毕,便拜文叔:“主公原来辛勤至此,吾寨中第十兄弟尝言与主公认识。”文叔曰:“十大王姓甚名谁?”王常曰:“彼并不言姓名,只令众人呼为十哥,惟此人与吾志气颇一。其馀八人无非杀人放火贪图宝货之辈,岂有辅主救民之心?主公若依吾言,勿去见彼可也。”文叔曰:“间关而来。愿将军引进,与各大王商议何如?”王欣然遂与文叔上马,一同入至山寨。王常乃邀会朱贿、长昂、胡殷、辽赠、陈木、曹宣臣、匡生俸八大王,同议曰:“今大汉刘文叔兴集豪杰,欲报平帝之冤,再立高皇之业,特来谒吾兄弟兴兵为援。据吾之见,可以助之。”朱贿曰:“文叔既求,吾等相助,目今将许多金宝为礼,他日是何等官爵报功?”文叔曰:“孤穷刘秀,特为祖宗仇恨,愿大王怜之,若贼破业兴,官职任从选受。”朱贿八人闻言沉吟未决。适又入报,新皇帝差使命申屠健赍送良马十匹金牌十面,空头宣十道并及金银宝贝特来招安,借兵相助。接招已毕,朱贿八人见有金宝马匹,不胜欢喜,即令小校绑缚文叔押去献功。王常曰:“文叔原是十哥故友,即不助他,由他自去,岂可乘危自利?”朱贿不听,竟将绑缚推出寨外。

  下山约行数里,猛然一棒鼓响,军马飞奔而来,为首一将正是十大王马武。武见小卒至前,便问做甚,复观绑定之人乃是文叔,连慌下马割断绳索,拜问:“主公因何若此?”文叔细说其由。文叔曰:“尔寨中十哥是谁?”马武曰:“十哥便是吾。吾先至此,恐人流传名字,故隐藏不言。”遂邀文叔上山,止于寨外。武持金简大怒入寨,将命使申屠健拿下,一简打得粉碎,复问朱贿八人曰:“尔等心欲顺王顺汉?”众皆齐声顺汉。武乃请迎文叔入寨坐定,谓文叔曰:“主公就于此间舛为皇帝,权以山寨为内阙,草寇作辅臣,使军士有主,然后驱兵克复天下郡县,有何不可?”众人欢哗,是其所议,文叔不从。武曰:“主公不依所谋,则军心惶惑,何以统率?”文叔心犹踌躇,忽山寨内一人傍立垂泪,谓文叔曰:“文叔尔既为帝,吾当何居?”文叔视之,问其名姓,其人曰:“吾姓刘名玄字圣公,吾乃尔之兄也,因乱为此寨中军师。”文叔曰:“兄既居长,正宜立兄。”马武曰:“人望属于主公,还当主公正位。”朱鲔曰:“圣公乃文叔之兄,文叔必须相让。”马武不从。文叔曰:“立国以长。圣帝明王之家法也。”武乃不言,遂立刘玄为君,改元更始,以今年为更始元年。封朱贿八名为八辅宰相。文叔为元帅,王常、马武为先锋,克日御驾引八辅宰相并文叔等领军十万下山。文叔与马武、王常军兵五万直复往北水河。苏元帅知之,命先锋岑彭引军拦住,比及岑彭军出,文叔、马武挡住,军兵早已过河去讫。

  惟更始皇帝及八辅宰相,不能渡河,复回山寨而去。是日文叔三人军至胡阳,邓禹诸将等接入见毕。刘良命排筵宴贺喜,酒饮正终,哨马忽报岑彭军至搦战。文叔与众计议。邓禹曰:“此回军多将广,必破苏开,活擒岑彭。”随即升帐传令。诸将各依调遣已毕,点兵五万出城下寨。次日两军布阵已完,文叔出马谓岑彭曰:“将军屡战尽力于莽,将军之心竭矣。吾令兵精粮足已立主君,破莽雪仇复兴汉氏,克日可期。将军智勇足备,正宜早归于吾,以图功业,何苦执迷不悟,助逆以自毙耶?”彭曰:“吾受新主厚恩,量尔小寇安成大用?”马武怒曰:“尔于教场中倚著王莽,在此靠谁?”彭亦怒曰:“丑汉有甚奇能?”二将交锋约战百十馀合。邓禹中军摇动大旗,诸将齐出夹击,岑彭抵敌不住,大败退走。汉军直冲过去,苏开等退走不迭,苏开被马武活擒,甄父被王常活擒,梁丘赐被杜茂活擒,只有岑彭奋力杀出,引败军复回小长安去讫。

  当日汉军大胜,文叔鸣金收军入城,命将苏开三人斩讫。当下马成乘势追杀,未及还军,迎著一队人马,约有五百馀人,旗上大画苏龙、苏虎。马成引军向前,更不打话,轮动宣花斧迳直冲杀,其军四散奔走。苏龙、苏虎大败,二人单骑迳走长安。时值天晚,到一庄前下马投宿。庄中有一壮士,请入堂中,问其名姓,苏龙答曰:“吾兄弟乃苏丞相之子苏龙、苏虎是也,因与汉军战败,追赶至此。”壮士闻言拔剑将二人杀死,适马成追及庄前,问其壮士。壮士曰:“王军二将吾已杀讫,与君同去请功。”马成大喜,问壮士姓名。壮士曰:“姓吴名汉表字子颜。”马成遂与吴汉回至胡阳拜见文叔。文叔慰劳二人。赏赐已毕,诸将复欲立文叔为帝。文叔曰:“国岂有二王乎?宜秋山已立刘圣公矣。”诸将不服。刘玄、邓禹曰:“且立草为标,效高皇立楚义帝故事,待天下平定,然后主公即真可也。”众皆悦从。次日,文叔引诸将入宜秋山寨,朝见更始皇帝,具奏破敌斩将之功。帝即传旨,加封文叔征西大司马,进位萧王。邓禹为军师,其馀诸将俱各封赏。当日君臣大宴,商议曰:“南阳三十六座城池尚有诸处未复。”朱贿奏曰:“陛下趁今兵威已震,可发宣敕招服诸处。”帝准奏,即差朱贿舍人赍敕前往各路,各路皆降,惟有小长安岑彭不顺,反将朱舍人杀讫,贿以其事奏帝。帝命萧王引兵攻取岑彭。萧王领旨,统集诸将迳至小长安城外下寨。彭闻汉军大至,出城拒敌,败阵奔入城中,坚守不出。

  两军相距日久。一日萧王乘闲引众围猎,至一山间,见有小屋,门外拴匹骏马,萧王视之良久曰:“此中必有高人。”乃下马步入草堂,见一壮士昂然,乃王霸也。王霸一见萧王,便问:“主公何来?请入坐定。”萧王具以前情说与。霸曰:“吾自长安送别主公,亦未受职,归寓于此。”萧王曰:“今东南一带惟有岑彭坚拒不从,公有何见,与吾出力。”霸曰:“吾当与主公去说岑彭来降。”萧王大喜,辞别还营。王霸遂以素巾道袍妆一先生去至小长安城内,令人通报。岑彭接入礼毕,相叙长安旧情,设席相待。彭曰:“吾与兄今日只是饮酒,请勿言兵家之事。”霸酒已数巡,乃徐徐曰:“君然高明之士,足智多谋,岂不识时达变,吾观王莽不过篡逆之君,终无久远。今萧王刘文叔帝室之胄,人心属望,天命攸归,必能复立高皇之业,抚临万邦,诚真命之主,有道之君。公何坚与抗拒,不肯服从?大丈夫树勋建绩,千载一时。弃暗投明,须及早也。公其思之。”彭听罢大怒,拔剑欲杀王霸。霸即推席而起,旁有令史任光,亦劝彭曰:“王霸之言是也,公可从之。”彭亦不昕,持刀与霸相斗,霸以所佩短刀拒住,两将厮挺多时,令史任光慌入禀知彭母,上携彭妻同出公堂,母大骂,彭遂弃刃敛手,任光乃与手下人等齐声大喊降汉,彭不能遏,听从王霸任光缚至汉营。萧王一见大惊,亲释其缚曰:“吾慕将军久矣。”彭曰:“小将有何才能,感蒙主公深爱?”萧王大喜,传令大军入城安抚百姓,遣人迎接更始皇帝并文武下山。不日,更始车驾及八辅宰相入至小长安,以衙院为宫殿,仍设朝贺,大宴赏赐群臣。宴罢,帝传旨,命萧王整顿队伍准备进兵西征。后人有诗曰:

  东汉森森列宿兴,君然智勇最超群。
  几回坚志违天命,从此倾诚立大勋。

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