小引 东西洋考

作者:周起元 
凡例

    汉武问枸酱而渡夜郎,思走马而征西宛,算舟车,佐兵革,抽解之役繁兴,海内罢敝。唐宋而后,自高骈凿南海之石,而夷来市于粤;自王审知招航海之商,而闽人泛粤以转市于夷。殊俗从此杂处,虽来宾之属国乎,而抱杞忧者,虞其习我内地也。我穆庙时除贩夷之律,于是五方之贾,熙熙水国,跨艅艎,分市东西路。其捆载珍奇,异物不足述,而所贸金钱,岁无虑数十万。公私并赖,其始天子之南库也。

    贩儿视浮天巨浪如立高阜,视异域风景如履户外,视酋长戎主如挹幕尉。海上安澜,以舟为田,兢兢挑衅,引导之禁,有如赫斯怒,埽未靖之鲸鲵。及讨不庭而诛后至,此挥篙塞棹之众,皆瀚海貔貅也。有汉之威远而师饷不内耗,有唐宋之通货而情形不外泄,然则澄之舶政,岂非经国阜财,固圉疆边之最便者哉!

    古堂外史氏掌四方,重译献琛之国,王者皆望祭其山川,混一宏规,固宜兼收夷夏。上下二十四代,戎夷叛服,互市沿革之变,史未尝不特书。然未有仿郡国志勒成一家言,阐洋溢圣化,被及遐徼者。余友绍和张君,淹贯史籍,沉酣学海,将收千古归之笔端,岂于耳目睹记失之,爰次《洋考》,用补前人所未备。是役也,司饷梦所王公诣孝廉之船,驰域外之观,开采访之局,垂不刊之典。职筦榷货,而不仅仅簿书期会塞责,嘉与贤良方正,讲求此道,良足多焉。考中形胜、风俗、物产、针经、水程,莫不稽之记乘,订以长年,事具词核,庶几无一字虚设。更汇艺文,以明雕题凿齿之区;法令所不及,而文教讫之,洋洋乎上国之观也哉!

    尝谓四夷产宝,中土产文,登是书于东园西壁间,即梯航所贡明珠、大贝、翠羽、文犀,何多让焉。余所为掩卷而太息,望洋而兴嗟者,始乎算缗,卒乎竭泽;始乎充军实,卒乎输内帑。功令所推求,中人所镵削,即幸不身填巨壑,然实僭于海鳅之吞舟。五方之贾,稍稍掉臂,不肯入澄。今虐珰已锄,招集此其时矣。昔李勉掌广州舶,明年夷货增四五十柁,仁恕之所召也。读司李如城萧公所条十三事,切时艰,中流弊,一本仁恕之意。是书成而萧规具在,执是说以求民瘼,衡官常,固泉货,盈缩之源,人伦得失之鉴也。岂特铺张灵爽之广被,声教之四迄,跨越前代而已哉!

    月溪主人周起元拜撰