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  魏斯征鲁班师,韩虎、赵藉出迎,共议曰:“鲁已服齐,篡位之事可举,不如就本月望日废逐晋侯,三分其地,各自称侯立国。”翟璜进曰:“凡事必先立其本,其本既立,便难摇夺。当今诸侯,虽有吞并,未有陪臣敢显然逐君为侯者鲜,公等欲图大事,必须具表载宝,上请天子圣旨,赐土封侯,则名正言顺,上可朝贺天子,下可同盟列国。”三卿善之。即具表以宝遣璜入周请旨,璜连夜行至洛阳,人见天子。时,周威烈王在位,览表叱璜曰:“三卿与田氏皆齐晋之臣,焉敢请旨自立为侯?”璜对曰:“武王克商,大封亲族功臣,使其各贡方物,晋衰微齐奄弱,皆不能统率生民,以供王贡,倘使晋无三卿维持,齐无田氏羽翌,则为秦楚所吞久矣!又焉得至今?陛下宜裂二国之土,赐四家为侯,使其匡扶周室,以制秦楚,非惟国家之幸,亦周之幸也!”当时,诸侯强僭,天子无权,威烈王被翟璜说动,即受宝物,降诏遣使,赐三卿、田氏各升侯位,国以原封为号,会盟吊贺,皆交通之于列国,翟璜谢恩归国。

  却说使者赍诏封田和为诸侯,田和即以天子诏书率群臣废齐康公,迁于海滨,便建田氏宗庙,郊天祭地,登大位代姜氏而为齐侯,是为田氏齐也。田和即位,是为齐太公,大宴群臣,遣使告知列国,又遣使人谢三晋。是时,王使封赵藉为赵国侯,都邯郸。韩虎为韩国侯,都宜阳。魏斯为魏国侯,都大梁。三卿谢恩已毕,即日废晋靖公为庶人,三分其地,各登侯位,立宗庙,祭天地,遣使人谢天子,及聘邻国。时,周威烈王二十三年春正月也。东屏先生读史诗云:

  哀周上系一王尊,名器谁将假横门。

  威烈自愚贪宝玩,苍姬去事复何论。

  三国之君,惟魏文候贤而下士,拜孔子弟子卜商为师,与田子方、段干木为友,以李克、翟璜为谋士,以吴起、乐羊、西门豹为将。

  当时,三国封侯,列国皆来聘贺,独中山侯不至,魏文侯谓群臣曰:“寡人受天子之封,秦楚大国尚行聘贺,中山侯何欺我太甚而不来耶!孤欲具兵征之,以示国威,卿等谁膺其任?”翟璜奏曰:“右将军乐羊智勇双全,司使前往!”文侯曰:“乐羊智勇虽备,争奈其子在中山侯幕下为将,焉得成事?”

  乐羊出班奏曰:“图王伯业各有其主,焉有父子相碍之事!主公若许臣往,愿立军令状为约,不能尽扫中山,使其甘心服罪,誓不回军!”文侯悦其言,即拜为元帅,令西门豹为先锋,大发精兵五万,与伐中山。乐羊奏曰:“中山在赵之东,必先假道于赵,然后方可兴师。”文侯遂修书遣李克往赵假道,克受命迳投邯郸,见烈侯呈上文书,告明事故,赵侯令克暂退,容与群臣商议。克出,赵侯谓群下曰:“中山在吾境东,今魏欲伐之,孤欲不许,卿等以为何如?”右大夫赵利曰:“主公为何不许?中山在我之界东,魏虽攻而不能取,终为我所得也!可许之。”赵侯依言,遂许。

  李克复命,回告魏文侯,文侯大悦!即令乐羊出师,大兵过邯郸,直抵中山五十里下寨。

  中山侯闻知大惊。即令坚守城池,部将邳如龙出曰:“魏兵侵犯吾界,岂可拒而不出,臣愿领兵五千,必擒乐羊建功!”

  中山侯与兵五千,如龙领兵直攻乐羊大寨。乐羊迎敌数合,不分胜败。西门豹拍马来攻,如龙力乏败走,魏兵追至城下,斩邳如龙,将中山城重围三匝,朝夕攻打,城中粮多,百姓坚守不出,乐羊攻至一年不下。魏之文武有妒乐羊者,告文侯曰:“乐羊智勇双全,攻一中山,延至年馀不克,今不速召,必然生变于外!”文侯不从,遂遣使督乐羊火速攻城。

  乐羊得调,即日亲自仗剑勒马,立于矢石之下,督令四门急攻。城中木石将尽,中山候惊慌无异。谋士荀耿曰:“乐舒乃乐羊之子,在朝,大王可捆舒于城上,挟以父子之情,乐羊不忍其子受诛。必然退兵!”中山侯善之。即召乐舒曰:“尔父苦困中山,汝可往城上说退父兵,复官重赏,若魏兵不退,必先斩尔,然后鼓兵出马!”乐舒即脱衣受缚,与五六刀手从城上大呼:“父亲救命!”魏兵忙报乐羊,乐羊视之,大骂不止,曰:“父子各为其主,汝既不能致死,尚敢向前挟我乎?”

  遂架弓望乐舒左目射之,乐舒叫哭下城,见中山侯曰:“吾父志在为国,不念父子之情,臣请快死!大王自谋战守。”中山侯曰:“此非卿罪,孤即具表出降,免致生灵受苦。”荀耿曰:“乐羊亦人也!岂有不认父子之情哉?请斩乐舒为羹,遗乐羊,乐羊不食此羹,必有忍爱之心,其兵不日即退;倘食此羹,其心残忍,必不肯解围,然后出降未晚!”中山侯令斩乐舒煮成肉羹遣使送至乐羊帐下,乐羊受之,乃肉羹也!大骂:“匹夫!醢吾之子,挟吾退兵,为何不食?”乃尽饮其羹,斩却来使,督令三军攻城。

  中山侯闻知恐惧曰:“乐羊既忍心食子,岂有退兵之意!”

  遂入后宫自缢而死,群臣即开城出降。乐羊留兵五千,以守其地,取其宝物而还。文候亲迎入朝曰:“将军为国建功而丧子,孤之过也!”即设宴以赏其功。李克进曰:“中山在赵之界内,今虽代之而不置主守,久后必为赵国所夺,大王速置中山主守,然后方可议赏。”文侯曰:“然!”即封太子击为中山侯,以田文、魏击为相,与兵五千,即日赴任。

  行至邯郸,忽然金鼓振天,一簇人马阻住去路。魏击问曰:“汝何人也?敢阻吾道!”为首一员大将,厉声答曰:“吾乃赵国大夫赵利也。吾主以中山乃赵国疆界之地,尔君何得无故侵夺!今日速退,万事俱休,若欲往守中山,叫尔一命不存!”魏击大怒!拍马直取赵利。赵利战至五六合,抽马走入赵城。魏击令攻赵城,赵侯只坚闭不出,及延过数月,使者持遗诏言:“魏侯已死!”群臣请太子归国,太子得诏,放声大哭。

  田文曰:“不宜啼哭,以引赵兵,只宜偃旗息鼓,密乘夜班师。”魏击然之,留数十弱军,虚张旗帜,诈鸣金鼓,大兵遂乘夜逃归。群臣出外迎接入朝即位,是为武侯。武候谓群臣曰:“国家初得中山,而赵人占之,孤欲兴兵恢复,方可寡人之志!卿等谁领兵前进?”翟璜奏曰:“欲却赵而取中山,非吴起不可!”武侯许之。遂亲率大兵十五万,直抵西河,同吴起伐赵。

  田文曰:“赵乃三晋同封之国,今为数千里之国,而伤旧好,必见笑于邻国。将兵屯于井陉,臣请人赵,说其利害,必割中山归魏,倘赵不从,交锋未晚!”武侯曰:“善!”即令吴起将兵屯于井陉,再使田文入赵。

  田文与数从者入赵。赵侯闻曰:“大夫远临敝邑,有何见谕?”田文曰:“魏得中山,今大王据而不割入赵,岂欲兄弟国结怨乎?”赵侯曰:“中山在吾封疆之内,魏侯无故侵犯我界,何谓我结怨于兄弟也?”田文曰:“当今诸侯东齐西秦,北燕南楚,地方数千馀里,尚且强横吞并。韩、魏、赵相共止有一晋之地,而中山近燕,今日不征,它日必为燕邦所并,大王焉得谓魏犯赵界乎?且秦、楚见吾三家灭晋,故有吞噬之意,公等理宜自相亲睦,缮甲利兵,以制秦、楚且不暇,又何自相攻击而取亡乎?”赵侯慌忙降阶长揖曰:“使无大夫明教,则寡人几至结怨于邻国也!然则今日备御之计,何者为先,大夫不吝赐教,亦三国之幸也!”田文曰:“依臣之见,大王将中山还魏,交聘往来,设立盟誓者,如他国侵赵,则韩、魏相救,攻魏则赵、韩相救,如此则三国连好,威服列国,秦楚虽强,何所惧哉!”赵侯大悦!即割中山与魏,又遣使叩谢魏侯。欲知后事如何,且看下回分解。

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