南瀛探索/第五章 中华文库

16世纪，欧洲由于重商主义的盛行，以及地理大发现的展开，大西洋沿岸的国家，纷纷进行海外拓殖活动，如葡萄牙、西班牙、荷兰等。这些国家在亚洲建立了许多殖民地，做为政治统治、经济掠夺的据点。其中，葡萄牙捷足先登，占领中国澳门，并与日本开馆通商，经营中日转口贸易，在商业利益方面抢得先机。西班牙则以菲律宾为基地，与列强竞逐于南中国海。随至的荷兰，为了参与这一波贸易竞争的行列，开始展开一系列的拓殖行动。

荷兰征服印尼后，曾企图进袭澳门却遭葡人击退，转占澎湖，又被明军驱逐，终在1624年进据大员（安平一带），以大员优越的地理位置，实现其海洋贸易的美梦。

荷兰统治台湾38年，政经中心在今台南市，先后建造完成热兰遮城、普罗民遮城做为军事国防与政经中心。内政方面，首先征伐与统治平埔族诸社，进行政治、教育、宗教的推行，再展开一连串的经建措施、农垦政策，并大量引进中国汉人的生产力，扩大稻米、甘蔗的栽培，提高产量；对外方面，进行海洋贸易活动，藉与中国、日本、南洋进出口、转口生意，赚取实质的经济利益。这段期间，其行政措施，不论政治、教育、宗教、经济，皆以本县(南瀛)为主要范围，并获得显著的成效。