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卷二十七 设辞类

淳于髡讽齐威王

威王八年,楚大发兵加齐,齐王使淳于髡之赵请救兵。赍金百斤,车马十驷。淳于髡仰天大笑,冠缨索绝。王曰:“先生少之乎?”髡日:“何敢!”王曰:“笑岂有说乎?”髡日:“今者臣从东方来,见道旁有禳田者,操一豚蹄,酒一盂,祝曰:‘瓯篓满篝,污邪满车,五谷蕃熟,穰穰满家。’臣见其所持者狭而所欲者奢,故笑之。”于是齐威王乃益赍黄金千镒,白璧十双,车马百驷。髡辞而行,至赵。赵王与之精兵十万,革车千乘。楚闻之,夜引兵而去。

威王大悦,置酒后宫,召髡,赐之酒。问曰:“先生能饮几何而醉?”髡对曰:“臣饮一斗亦醉,一石亦醉。”威王曰:“先生饮一斗而醉,恶能饮一石哉!其说可得闻乎?”髡曰:“赐酒大王之前,执法在旁,御史在后,髡恐惧,俯伏而饮,不过一斗径醉矣。若亲有严客,髡帣鞲鞠A41,侍酒于前,时赐馀沥,奉觞上寿,数起,饮不过二斗径醉矣。若朋友交游,久不相见,卒然相睹,欢然道故,私情相与,饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会,男女杂坐,行酒稽留,六博投壶,相引为曹,握手无罚,目眙不禁,前有堕珥,后有遗簪,髡窃乐此,饮可八斗而醉二参。日莫酒阑,合尊促坐,男女同席,履舄交错,杯盘狼籍,堂上烛灭,主人留髡而送客,罗襦襟解,微闻芗泽,当此之时,髡心最欢,能饮一石。故曰酒极则乱,乐极则悲,万事尽然。”言不可极,极之而衰。以讽谏焉。

齐王曰:“善!”乃罢长夜之饮,以髡为诸侯主客。宗室置酒,髡尝在侧。

宋玉对楚王问

楚襄王问于宋玉曰:“先生其有遗行与?何士民众庶不誉之甚也?”

宋玉对曰:“唯,然,有之。愿大王宽其罪,使得毕其辞。客有歌于郢中者,其始曰《下里巴人》,国中属而和者数千人,其为《阳阿薤露》,国中属而和者数百人。其为《阳春白雪》,国中属而和者不过数十人。引商刻羽,杂以流征,国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高其和弥寡。

故鸟有凤而鱼有鲲。凤凰上击九千里,绝云霓,负苍天,足乱浮云,翱翔乎杏冥之上,夫蕃篱之鷃,岂能与之料天地之高哉?鲲鱼朝发昆仑之墟,曝鬐碣石,莫宿于孟诸,夫尺泽之鲵,岂能与之量江海之大哉?故非独鸟有凤而鱼有鲲也,士亦有之。夫圣人瑰意琦行,超然独处,世俗之民,又安知臣之所为哉?”

东方曼倩答客难

容难东方朔曰:“苏秦、张仪一当万乘之主,而身都卿相之位,泽及后世。今子大夫修先王之术,慕圣人之义,讽诵《诗》《书》百家之言,不可胜记,著于竹帛,唇腐齿落,服膺而不可释。

好学乐道之效,明白甚矣。自以为智能海内无双,则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠,以事圣帝,旷日持久,积数十年,官不过侍郎,位不过执戟。意者尚有遗行邪?同胞之徒,无所容居,其故何也?”

东方先生喟然长息,仰而应之曰:“是故非子之所能备,彼一时也,此一时也,岂可同哉?夫苏泰张仪之时,周室大坏,诸侯不朝,力政争权,相擒以兵,并为十二国,未有雌雄,得士者强,失士者亡,故说得行焉。身处尊位,珍宝充内,外有仓廪,泽及后世,子孙长享。今则不然,圣帝德流,天下震慑,诸侯宾服,连四海之外以为带,安于覆盂。天下均平,合为一家。动发举事,犹运之掌,贤与不肖,何以异哉?遵天之道,顺地之理,物无不得其所。故绥之则安,动之则苦;尊之则为将,卑之则为虏;抗之则在青云之上,抑之则在深渊之下;用之则为虎,不用则为鼠。虽欲尽节效情,安知前后?夫天地之大,士民之众,竭精驰说,并进辐辏者,不可胜数。悉力慕之,困于衣食,或失门户。使苏泰、张仪与仆并生于今世,曾不得掌故,安敢望侍郎乎?传曰:‘天下无害,虽有圣人,无所施才;上下和同,虽有贤者,无所立功。’故曰时异事异。

“虽然,安可以不务修身乎哉?《诗》曰:‘鼓钟于宫,声闻于外。’‘鹤鸣九皋,声闻于天。’苟能修身,何患不荣?太公体仁行义,七十有二,乃设用于文、武,德信厥说,封于齐,七百岁而不绝。此士所以日夜孳孳,修学敏行而不敢怠也。譬若鹡鸰,飞且鸣矣。传曰:‘天不为人之恶寒而辍其冬,地不为人之恶险而辍其广,君子不为小人之匈匈而易其行。’‘天有常度,地有常形,君子有常行。君子道其常,小人计其功。《诗》云:‘礼义之不愆,何恤人之言?’‘水至清则无鱼,人至察则无徒。冕而前旒,所以蔽明;黈扩充耳,所以塞聪。’明有所不见,聪有所不闻。举大德,赦小过,无求备于一人之义也。枉而直之,使自得之;优而柔之,使自求之;揆而度之,使自索之。盖圣人之教化如此,欲其自得之;自得之,则敏且广矣。

“今世之处士,时虽不用,块然无徒,廓然独居,上观许由,下察接舆,计同范蠡,忠合子脊,天下和平,与义相扶。寡偶少徒,固其宜也,子何疑于予哉?若夫燕之用乐毅,秦之任李斯,郦食其之下齐,说行如流,曲从如环,所欲必得,功若丘山,海内定,国家安,是遇其时者也,子又何怪之邪?语曰:‘以管窥天,以蠡测海,以筵撞钟’,岂能通其条贯,考其文理,发其音声哉?由是观之,譬由鼱鼩之袭狗,孤豚之咋虎,至则靡耳,何功之有?今以下愚而非处士,虽欲勿困,固不得已。此适足以明其不知权变,而终惑于大道也。”

东方曼倩非有先生论

非有先生仕于吴,进不称往古以励主意,退不能扬君美以显其功,默然无言者三年矣。吴王怪而问之曰:“寡人获先生之功,异于众贤之上,夙兴夜寐,未尝敢怠也。今先生率然高举,远集吴地,将以辅治寡人,诚窃嘉之。体不安席,食不甘味,目不视靡曼之色,耳不听钟鼓之音,虚心定志,欲闻流议者,三年于兹矣。今先生进无以辅治,退不扬主誉,窃为先生不取也。盖怀能而不见,臣不忠也;见而不行,主不明也。意者寡人殆不明乎?”非有先生伏而唯唯。吴王曰:“可以谈矣,寡人将竦意而览焉。”先生曰:“於戏!可乎哉!可乎哉!谈何容易?夫谈有悖于目,拂于耳,谬于心,而便于身者;或有说于目,顺于耳,快于心,而毁于行者。非有明王圣主,孰能听之?”吴王曰“何为其然也?‘中人已上,可以语上也。’先生试言,寡人将听焉。”

先生对曰:“昔者关龙逢深谏于桀;而王子比干直言于纣。此二臣者,皆极虑尽忠,闵主泽不下流,而万民骚动。故直言其失,切谏其邪者,将以为君之荣,除主之祸也。今则不然,反以为诽谤君之行,无人臣之礼。果纷然伤于身,蒙不辜之名,戮及先人,为天下笑。故曰谈何容易。是以辅弼亡臣瓦解,而邪谄之人并进,遂及蜚廉、恶来革等。二人皆诈伪,巧言利口以进其身,阴奉雕琢刻镂之好以纳其心,务快耳目之欲,以苟容为度。遂往不戒,身没被戮,宗庙崩阤,国家为虚。

放戮贤圣,亲近谗夫。《诗》不云乎:‘谗人罔极,交乱四国。’此之谓也。故卑身贱体,说色微辞,愉愉呴呴,终无益于主上之治;则志士仁人不忍为也。将俨然作矜严之色,深言直谏,以拂人主之邪,下以损百姓之害;则忤于邪主之心,历于衰世之法。故养寿命之士,莫肯进也。遂居深山之间,积土为室,编蓬为户,弹琴其中,以咏先王之风,亦可以乐而忘死矣。是以伯夷叔齐避周,饿于首阳之下,后世称其仁。如是,邪主之行,固足畏也。故曰谈何容易。”

于是吴王目矍然易容,捐荐去几,危坐而听。先生曰:“接舆避世,箕子被发阳狂,此二人者,皆避浊世以全其身者也。使遇明王圣主,得清燕之闲,宽和之色,发愤毕诚,图画安危,揆度得失,上以安主体,下以便万民,则五帝三王之道可几而见也。故伊尹蒙耻辱,负鼎俎,和五味以于汤;太公钓于渭之阳,以见文王。心合意同,谋无不成,计无不从,诚得其君也。深念远虑,引义以正其身,推恩。以广其下,本仁祖义,褒有德,禄贤能,诛恶乱,总远方,一统类,美风俗,此帝王所由昌也。上不变天性,下不夺人伦,则天地和洽,远方怀之,故号圣王。臣子之职既加矣,于是裂地定封,爵为公侯,传国子孙,名显后世,民到于今称之。以遇汤与文王也。太公、伊尹以如此;龙逢、比于独如彼,岂不哀哉故曰谈何容易。”

于是吴王穆然,俯而深唯,仰而泣下交颐曰:“嗟乎!余国之不亡也,绵绵连连。殆哉!世之不绝也。”于是正明堂之朝,齐君臣之位,举贤材,布德惠,施仁义,赏有功,躬节俭,减后宫之费,损车马之用,放郑声,远佞人,省疱厨,去侈靡,卑宫馆,坏苑囿,填池堑以予贫民无产业者,开内藏,振贫穷,存耆老,恤孤独,薄赋敛,省刑辟。行此三年,海内晏然,天下大治,阴阳和调,万物咸得其宜,国无灾害之变,民无饥寒之色,家给人足,畜积有余,囹圄空虚,凤凰来集,麒麟在郊,甘露既降,朱草萌芽,远方异俗之人,乡风慕义,各奉其职而来朝贺。故治乱之道,存亡之端,若此易见,而君人者莫肯为也,臣愚窃以为过。故诗云:“王国克生,惟周之桢,济济多士,文王以宁。”此之谓也。

扬子云解嘲

哀帝时,丁、傅、董贤用事,诸附离之者,起家至二千石。时雄方草创《太玄》,有以自守,泊如也。人有嘲雄以玄之尚白,雄解之,号曰《解嘲》。其辞曰:

客嘲扬子曰:“吾闻上世之士,人纲人纪,不生则已,生必上尊人君,下荣父母。析人之圭,儋人之爵,怀人之符,分人之禄,纡青拖紫,朱丹其毂。今吾子幸得遭明盛之世,处不讳之朝,与群贤同行,历金门,上玉堂有日矣。曾不能画一奇,出一策,上说人主,下谈公卿,目如耀星,舌如电光,一从一横,论者莫当。顾默而作《太玄》五千文,枝叶扶疏,独说数十余万言。深者人黄泉,高者出苍天,大者含元气,细者人无间。然而位不过侍郎,擢才给事黄门。意者玄得无尚白乎?何为官之拓落也?

扬子笑而应之曰:“客徒欲朱丹吾毂,不知一跌将赤吾之族也。往者周同解结,群鹿争逸,离为十二,合为六七,四分五剖,并为战国。士无常君,国无定臣,得士者富,失士者贫。矫翼厉翮,恣意所存。故士或自盛以橐,或凿坏以遁。是故邹衍以颉蟒而取世资,孟轲虽连蹇,犹为万乘师。

“今大汉左东海,右渠搜,前番禹,后陶涂,东南一尉,西北一侯。徽以纠墨,制以钅质铁;

散以礼乐,风以《诗》《书》;旷以岁月,结以倚庐。天下之士,雷动云合,鱼鳞杂袭,咸营于八区。家家自以为稷、契,人人自以为皋陶,戴縰垂缨而谈者,皆拟于阿衡,五尺童子,羞比晏婴与夷吾。当涂者入青云,失路者委沟渠,旦握权则为卿相,夕失势则为匹夫。譬若江湖之崖,渤澥之岛,乘雁集不为之多,双凫飞不为之少。昔三仁去而殷墟,二老归而周炽;子胥死而吴亡,种、蠡存而越霸;五羖人而秦喜,乐毅出而燕惧;范睢以折折而危穰侯,蔡泽以噤吟而笑唐举。故当其有事也,非萧、曹、子房、平、勃、樊、霍则不能安;当其无事也,章句之徒,相与坐而守之,亦无所患。故世乱,则圣哲驰骛而不足;世治,则庸夫高枕而有余。

“夫上世之士,或解缚而相,或释褐而傅;或倚夷门而笑,或横江潭而渔;或七十说而不遇,或立谈而封侯咸枉千乘于陋巷,或拥帚彗而先驱。是以士颇得信其舌而奋其笔,窒隙蹈瑕而无所诎也。当今县令不请士,郡守不迎师,群卿不揖客,将相不俯眉。言奇者见疑,行殊者得辟。是以欲谈者宛舌而固声,欲步者拟足而投迹。向使上世之士处乎今,策非甲科,行非孝廉,举非方正,独可抗疏,时道是非,高得待诏,下触闻罢,又安得青紫?

“且吾闻之:炎炎者灭,隆隆者绝,观雷观火,为盈为实,天收其声,地藏其热。高明之家,鬼瞰其室。攫拿者亡,默默者存;位极者宗危,自守者身全。是故知玄知默,守道之极;爰清爰静,游神之庭;惟寂惟漠,守德之宅。世异事变,人道不殊,彼我易时,未知何如。今子乃以鸱枭而笑凤凰,执蝘蜒而嘲龟龙,不亦病乎?子徒笑我玄之尚白,吾亦笑子病甚,不遭俞咐、扁鹊也,悲夫!”

客曰:“然则靡《玄》无所成名乎?范、蔡以下,何必《玄》哉?”

扬子曰:“范雎,魏之亡命也,折胁折髂,免于徽索,翕启蹈背,扶服人橐,激印万乘之主,介泾阳抵穰侯而代之,当也。蔡泽,山东之匹夫也。顉颐折頞,涕唾流沫,西揖强泰之相,扼其咽而炕其气,拊其背而夺其位,时也。天下已定,金革已平,都于洛阳;娄敬委铬脱挽,掉三寸之舌,建不拔之策,举中国徙之长安,适也。五帝垂典,三王传礼,百世不易。叔孙通起于枹鼓之间,解甲投戈,遂作君臣之仪,得也。《甫刑》靡敝,秦法酷烈,圣汉权制,而萧何造律,宜也。

故有造萧何之律于唐、虞之世,则悖矣;有作叔孙通仪于夏、殷之时,则惑矣;有建娄敬之策于成周之世,则缪矣;有谈范、蔡之说于金、张、许、史之间,则狂矣。夫萧规曹随,留侯画策,陈平出奇,功若泰山,响着坻𬯎,虽其人之胆智哉,亦会其时之可为也。故为可为于可为之时,则从;

为不可为于不可为之时,则凶。若夫兰生收功于章台,四皓采荣于南山,公孙创业于金马,骠骑发迹于祁连,司马长卿窃赀于卓氏,东方朔割名于细君,仆诚不能与此数子并,故默然独守吾《太玄》。”

扬子云解难

客难扬子曰:“凡著书者,为众人之所好也。美味期乎合口,工声调于比耳。今吾子乃抗辞幽说,闳意眇指,独驰骋于有亡之际。而陶冶大炉,旁薄群生,历览者兹年矣,而殊不寤。亶费精神于此,而烦学者于彼,譬画者画于无形,弦者放于无声,殆不可乎?”

扬子曰:“俞。若夫闳言崇议,幽微之涂,盖难与览者同也。昔人有观象于天,视度于地,察法于人者;天丽且弥,地普而深,昔人之辞,乃玉乃金。彼岂好为艰难哉?埶不得已也。独不见夫翠虬绛螭之将登呼天,必耸身于苍梧之渊,不阶浮云,翼疾风,虚举而上升,则不能浮胶葛,腾九闳;日月之经,不千里,则不能烛六合,耀八纮;泰山之高,不嶕峣,则不能浡滃云而散歊烝。是以宓牺氏之作《易》也,绵络无地,经以八卦。文王附六爻。孔子错其象而象其辞。然后发天地之藏,定万物之基。《典》《谟》之篇,《雅》《颂》之声,不温纯深润,则不足以扬鸿烈而章缉熙。盖胥靡为宰,寂寞为尸,大味必淡,大音必希,大语叫叫,大道低回。是以声之眇者,不可同于众人之耳;形之美者,不可混于世俗之目;辞之衍者,不可齐于庸人之听。今夫弦者高张急徽,追趋逐耆,则坐者不期而附矣。试为之施《咸池》,揄《六茎》,发《萧韶》,咏《九成》则莫有和也。是故钟期死,伯牙绝弦破琴而不肯与众鼓;獶人亡,则匠石辍斤而不敢妄斫。师旷之调钟,俟知音者之在后也;孔子作《春秋》,几君子之前睹也。老蚺有遗言,贵知我者希。此非其操与!”

班孟坚宾戏

永平中为郎,典校秘书,专笃志于儒学,以著述为业。或讥以无功。又感东方朔、扬雄自喻,以不遭苏、张、范、蔡之时,曾不折之以正道,明君子之所守,故聊复应焉。其辞曰:

宾戏主人曰:“盖闻圣人有一定之论,烈士有不易之分,亦云名而已矣。故太上有立德,其次有立功。夫德不得后身而特盛,功不得背时而特彰。是以圣哲之治,栖栖遑遑。孔席不暖,墨突不黔。由此言之,取舍者,昔人之上务;著作者,前列之余事耳。今吾子幸游帝王之世,躬带绂冕之服,浮英华,湛道德,目亦龙虎之文,旧矣。卒不能摅首尾,奋翼鳞,振拔污涂,跨腾风云,使见之者影骇,闻之者响震;徒乐枕经藉书,纤体衡门,上无所蒂,下无所根,独摅意乎宇宙之外,锐思于毫芒之内,潜神默记,縆以年岁。然而器不贾于当己,用不效于一世,虽驰辩如波涛,摛藻如春华,犹无益于殿最也。意者且运朝夕之策,定合会之计,使存有显号,亡有美谥,不亦优乎?”

主人逌尔而笑曰:“若宾之言,所谓见势利之华,暗道德之实,守窔奥之荧烛,未仰天庭而睹白日也。曩者王涂芜秽,周失其驭,侯伯方轨,战国横骛,于是七雄虓阚,分裂诸夏,龙战虎争。

游说之徒,风飑电激,并起而救之。其余猋飞景附,霅煜其间者,盖不可胜载。当此之时,搦朽摩钝,铅刀皆能一断。是故鲁连飞一矢而蹶千金,虞卿以顾眄而捐相印。夫瞅发投曲,感耳之声,合之律度,淫蛙而不可听者,非《韶》《夏》之乐也。因势合变,遇时之容,移风易俗,乖迁而不可通者,非君子之法也。及至从人合之,衡人散之,亡命漂说,羁旅骋辞,商鞅挟三术以钻孝公,李斯奋时务而要始皇;彼皆蹑风尘之会,履颠沛之势,据檄乘邪,以求一日之富贵,朝为荣华,夕为憔悴,福不盈毗,祸溢于世;凶人且以自悔,况吉士而是赖乎。且功不可以虚成,名不可以伪立,韩设辩以激君,吕行诈以贾国。《说难》既遒,其身乃囚;秦货既贵,厥宗亦坠。是以仲尼抗浮云之志,孟轲养浩然之气。彼岂乐为辽阔哉?道不可以贰也。方今大汉洒埽群秽,夷险芟荒,廓帝纮,恢皇纲,基隆于羲、农,规广于黄、唐。其君天下也:炎之如日,威之如神,函之如海,养之如春。是以六合之内,莫不同源共流,沐浴玄德,禀仰太和,校附叶著。譬犹草木之植山林,鸟鱼之毓川泽,得气者蕃滋,失时者零落,参天地而施化,岂云人事之厚薄哉。今吾子处皇代而论战国,曜所闻而疑所觌,欲从A42敦而度高乎泰山,怀泛滥而测深乎重渊,亦未至也。”

宾曰:“若夫鞅、斯之伦,衰周之凶人,既闻命矣。敢间上古之士,处身行道,辅世成名,可述于后者,默而已乎?”

主人曰:“何为其然也?昔者咎繇谟虞,箕子访周,言通帝王,谋合神圣。殷说梦发于傅岩,周望兆动于渭滨,齐宁激声于康衢,汉良受书于邳垠,皆俟命而神交,匪词言之所信,故能建必然之策,展无穷之勋也。近者陆子优游,《新语》以兴;董生下帷,发藻儒林;刘向司籍,辨章旧闻;扬雄谭思,《法言》《太玄》。皆及时君之门闱,究先圣之壶奥,婆婆乎术艺之场,休息乎篇籍之囿,以全其质而发其文,用纳乎圣德,烈炳乎后人,斯非亚欤。若乃伯夷抗行于首阳,柳惠降志而辱仕,颜眈乐于箪瓢,孔终篇于西狩,声盈塞于天渊,真吾徒之师表也。且吾闻之:一阴一阳,天地之方;乃文乃质,王道之纲;有同有异,圣哲之常。故曰慎修所志,守尔天符,委命供己,味道之腴,神之听之,神其舍诸。宾又不闻和氏之璧,韫于荆石;随侯之珠,藏于蚌蛤乎?历世莫眂。不知其将含景曜,吐英精,旷千载而流光也。应龙潜于演污,鱼鼋媟之。不睹其能奋灵德,合风云,超忽荒而躆昊苍也。故夫泥蟠而天飞者,应龙之神也;先贼而后贵者,和、隋之珍也;时暗而久章者,君子之真也。若乃牙、旷清耳于管弦,离娄眇目于毫分,逢蒙绝技于弧矢,般输榷巧于斧斤,良、乐轶能于相驭,乌获抗力于千钧,和、鹊发精于针石,研、桑心计于无垠,走亦不任厕技于彼列,故密尔自娱于斯文。”

张平子应问

有问余者曰:“盖闻前哲首务,务于下学上达,佐国理民,有云为也。朝有所闻,则夕行之。

立功立事,式昭德音。是故伊尹思使君为尧舜而民处唐虞。彼岂虚言而已哉?必旌厥素尔。咎单、巫咸,实守王家;申伯樊仲,实干周邦。服衮而朝,介圭作瑞,厥迹不朽,垂烈后昆,不亦丕欤。

且学非要利而富贵萃之。贵以行令,富以施惠。惠施令行,故易称以大业。质以文美,实由华兴。

器赖雕饰为好,人以舆服为荣。吾子性德体道,笃信安仁,约已博艺,无坚不钻,以思世路,斯何远矣。曩治日官,今又原之,虽老氏曲全,进道若退;然行亦以需,必也学非所用。术有所仰,故临川将济而舟楫不存焉。徒经思天衢,内昭独智,固合理民之式也。故尝见谤于鄙儒。深厉浅揭,随时为义,曾何贪于支离而习其孤技耶?参轮可使自转,木雕犹能独飞,已垂翅而还故栖,盍亦调其机而铦诸?昔有《文王》:‘自求多福’。人生在勤,不索何获?曷若卑体屈已,美言以相克?

鸣于乔木,乃金声而玉振之。用后勋雪前吝,婞佷不柔,以意谁靳也?”

应之曰:“是何观同而见异也?君子不患位之不尊,而患德之不崇;不耻禄之不伙,而耻智之不博。是故艺可学而行可力也。天爵高悬,得之在命。或不速而自怀,或羡旃而不臻。求之无益,故智者偭而不思。阽身以徼幸,固贪夫之所为,未得而豫丧也。枉尺直寻,议者讥之。盈欲亏志,孰云非羞?于心有猜,则簋飧馔𫗦,犹不屑餐,旌瞀以之。意之无疑,则兼金盈百,而不嫌辞,孟轲以之。士或解裋褐而袭黻黻,或委臿筑而据文轩者,度德拜爵,量绩受禄也。输力致庸,受必有阶。

“浑元初基,灵轨未纪,吉凶纷错,人用朣朦。黄帝为斯深惨。有风后者,是焉亮之。察三辰于上,迹祸福乎下。经纬历数,然后天步有常,则风后之为也。当少昊青阳之末,实为乱德。人神杂扰,不可方物。重黎又相颛顼而申理之,日月即次,则重黎之为也。人各有能,因艺受任。鸟师别名,四叔三正,官无二业,事不并济。昼长则宵短,日南则景北。天且不堪兼,况以人该之?夫玄龙迎夏,则陵云而奋鳞,乐时也;涉冬,则淈泥而潜蟠,避害也。公旦道行,故制典礼以尹天下,惧教诲之不从,有人之不理。仲尼不遇,故论六经以俟来辟,耻一物之不知,有事之无范。所考不齐,如何可一?

“夫战国交争,戎车竞驱,君若缀旒,人无所丽。烛武县缒而秦伯退师;鲁连系箭而聊城弛柝。从往则合,横来则离,安危无常,要在说夫。咸以得人为枭,失士为尤。故樊哙披帷入见高祖,高祖踞洗以对郦生。当此之会,乃鼋鸣而鳖应也。故能同心戮力,勤恤人隐,奄受区夏,遂定帝位。皆谋臣之由也。故一介之策,各有攸建。子长谍之,烂然有第。

“夫女魃北而应龙翔,洪鼎声而军容息,溽暑至而鹑火栖,寒冰冱而鼋鼍蛰。今也皇泽宣洽,海外混同,万方亿丑,并质共剂。若修成之不暇,尚何功之可立?立事有三,言为下列;下列且不可庶矣,奚冀其二哉?

“于兹缙绅如云,儒士成林,及津者风摅,失涂者幽僻,遭遇难要,趋偶为幸,世易俗异,事势舛殊。不能通其变而一度以揆之,斯契船而求剑,守株而伺兔也。冒愧逞愿,必无仁以继之,有道者所不履也。越王句践事此,故厥绪不永。捷径邪至,我不忍以投步;干进苟容,我不忍以歙肩。虽有犀舟劲楫,犹人涉卬否,有须者也。姑亦奉顺敦笃,守以忠信。得之不休,不获不吝。不见是而不睧,居下位而不忧。允上德之常服焉。方将师天老而友地典,与之乎高睨而大谈。孔甲且不足慕,焉称殷彭及周聘?与世殊技,固孤是求。子忧朱评曼之无所用,吾恨轮扁之无所教也。子睹木雕独飞,愍我垂翅故栖,吾感蠢蛙附鸱,悲尔先笑而后号也。

“斐豹以毙督燔书,礼至以掖国作铭,弦高以牛饩退敌,墨翟以萦带全城,贯高以端辞显义,苏武以秃节效贞,蒲且以飞矰逞巧,詹何以沈钩致精,奕秋以棋局取誉,王豹以清讴流声。仆进不能参名于二立,退又不能群彼数子。愍三坟之既颓,惜八索之不理,庶前训之可钻,聊朝隐乎柱史。且韫椟以待价,踵颜氏以行止。曾不慊夫晋、楚,敢告诚于知己。”

崔亭伯达旨

骃年十三,能通《诗》、《易》、《春秋》。博学有伟才,尽通古今训诂百家之言,善属文。

少游太学,与班固、傅毅,同时齐名。常以典籍为业,未遑仕进之事。时人或讥其太玄静,将以后名失实。骃拟扬雄《解嘲》,作《达旨》以答焉。其辞曰:

或说已曰:“《易》称备物致用,可观而有所合。故能扶阳以出,顺阴而入,春发其华,秋收其实,有始有极,爰登其质。今子韫椟《六经》,服膺道术,历世而游,高谈有日,俯钩深于重渊,仰探远乎九干,穷至颐于幽微,测潜隐之无源。然下不步卿相之廷,上不登王公之门,进不党以赞己,退不黩于庸人。独师友道德,合符曩真,抱景特立,与士不群。盖高树靡阴,独木不林,随时之宜,道贵从凡。于时太上运天德以君世,宪王僚而布官,临雍泮以恢儒,疏轩冕以崇贤,率敦德以厉忠孝,扬茂化以砥仁义,选利器于良材,求镆铘于明智。不以此时攀台阶,窥紫闼,据高轩,望朱阙。夫欲千里而咫尺未发,蒙窃惑焉。故英人乘斯时也,犹逸禽之赴深林,虻蚋之趣大沛。胡为嘿嘿而久沉滞也?”

答曰:“有是言乎?子苟欲勉我以世路,不知其跌而失吾之度也。古者阴阳始分,天地初制,皇纲云绪,帝纪乃设,传序历数,三代兴灭。昔大庭尚矣,赫胥罔识,淳朴散离,人物错乖。高辛攸降,厥趣各违。道无常稽,与时张弛。失仁为非,得义为是。君子通变,各审所履。故土或掩目而渊潜,或盥耳而山栖,或草耕而仅饱,或木茹而长饥,或重聘而不来,或屡黜而不去,或冒诟以干进,或望色而斯举,或以役夫发梦于王公,或以渔父见兆于元龟。若夫纷繷塞路,凶虐播流,人有昏垫之厄,主有畴咨之忧,条垂藟蔓,上下相求。于是乎贤人授手,援世之灾,跋涉赴俗,急斯时也。昔尧含戚而皋陶谟,高祖叹而子房虑,祸不散而曹绛奋,结不解而陈平权。及其策合道从,克乱弭冲,乃将镂玄圭,册显功,铭昆吾之冶,勒景襄之钟。当其有事,则褰裳濡足,冠挂不顾,人溺不拯,则非仁也。当其无事,则躐缨整襟,规矩其步,德让不修,则非忠也。是以险则救俗,平则守礼,举以公心,不私其体。

“今圣上之育斯人也:朴以皇质,雕以唐文,六合怡怡,比屋为仁。壹天下之众异,齐品类之万殊,参差同量,坏冶一陶。群生得理,庶绩其凝,家家有以乐和,人人有以自优。威械藏而俎豆布,六典陈而九刑厝,济兹兆庶,出于平易之路。虽有力牧之略,尚父之厉,伊、皋不能,奚事范、蔡?夫广厦成而茂木畅,远求存而良马絷,阴事终而水宿藏,场功毕而大火入。方斯之际,处士山积,学者川流,衣裳被宇,冠盖云浮。譬犹衡阳之林,岱阴之麓,伐寻抱不为之稀,艺拱把不为之数。悠悠罔极,亦各有得,彼采其华,我收其实。舍之则藏,己所学也。故进动以道,则不辞执圭而秉柱国,复静以理,则甘糟糠而安藜藿。

“夫君子非不欲仕也,耻夸毗以求举;非不欲室也,恶登墙而搂处。叫呼炫鬻,县旌自表,非随和之宝也;曝智耀世,因以干禄,非仲尼之道也。游不伦党,苟以徇己,汗血竞时,利合而友。

子笑我之沉滞,吾亦病子屑屑而不已也。先人有则而我弗亏,行有枉径而我非随。臧否在予,唯世所议。固将因天质之自然,诵上哲之高训,咏太平之清风,行天下之至顺。惧吾躬之秽德,勤百亩之不耘,絷余马以安行,俟性命之所存。昔孔子起威于谷口,晏婴发勇于崔杼,曹刿举节于柯盟,卞严克捷于强御,范蠢错执于会稽,伍员树功于柏举,鲁连辩言以退燕,包胥单辞而存楚,唐且华颠以悟秦,甘罗童牙而报赵,原衰见廉于壶飧,宣孟收德于束脯,吴札结信于丘木,展季效贞于门女,颜回明仁于度毂,程婴显义于赵武。仆诚不能编德于数者,窃慕古人之所序。”

蔡伯喈释诲

有务世公子诲于华颠胡老曰:“盖闻圣人之大宝曰位。故以仁守位,以财聚人。然则有位斯贵,有财斯富,行义达道,士之司也。故伊挚有负鼎之炫,仲尼设执鞭之言,宁子有清商之歌,百里有豢牛之事。夫如是,则圣哲之通趣,古人之明志也。夫子生清穆之世,秉醇和之灵,覃思典籍,韫椟《六经》,安贫乐贱,与世无营,沉精重渊,抗志高冥,包括无外,综析无形,其已久矣。曾不能拔萃出群,扬芳飞文,登天庭,序彝伦,埽六合之秽慝,清宇宙之埃尘,连光芒于白日,属炎气于景云。时逝岁暮,默而无闻。小子惑焉,是以有云。方今圣上宽明,辅弼贤知,崇英逸伟,不坠于地。德宏者建宰相而裂土,才羡者荷荣禄而蒙赐。盍亦回涂要至,俯仰取容,辑当世之利,定不拔之功,荣家宗于此时,遗不灭之令踪。夫独未之思邪?何为守彼而不通此?”

胡老傲然而笑曰:“若公子所谓睹暧昧之利,而忘昭皙之害;专必成之功,而忽蹉跌之败者已。”

公子谡尔敛袂而兴曰:“胡为其然也?”

胡老曰:“居,吾将释汝。昔自太极,君臣始基。有羲皇之洪宁,唐虞之至时。三代之隆,亦有缉熙。五伯扶微,勤而抚之。于斯以降,天纲纵,人纮弛,王涂坏,太极阤,君臣土崩,上下瓦解。于是智者骋诈,辩者驰说,武夫奋略,战士讲锐。电骇风驰,雾散云披,变诈乖诡,以合时宜。或画一策而绾万金,或谈崇朝而锡瑞圭,连衡者六印磊落,合从者骈组流离。隆贵翕习,积富无崖,据巧蹈机,以忘其危。夫华离蒂而萎,条去干而枯,女冶容而淫,士背道而辜。人毁其满,神疾其邪。利端始萌,害渐亦牙。速速方毂,夭夭是加。欲丰其屋,乃蔀其家。是故天地否闭,圣哲潜形。石门守晨,沮溺偶耕,颜歜抱璞,蘧瑗保生,齐人归乐,孔子斯征,雍渠骖乘,逝而遗轻。夫岂做主而背国乎?道不可以倾也。

“且我闻之:日南至则黄钟应,融风动而鱼上冰,蕤宾统则微阴萌,蒹葭苍而白露凝。寒暑相推,阴阳代兴,运极则化,理乱相承。今大汉绍陶唐之洪烈,荡四海之残灾,隆隐天之高,拆縆地之基,皇道惟融,帝猷显平。汦汦庶类,含甘吮滋,检六合之群品,济之乎雍熙。群僚恭己于职司,圣主垂拱乎两楹。君臣穆穆,守之以平,济济多士,端委缙𬘩。鸿渐盈阶,振鹭充庭。譬犹钟山之玉,泗滨之石,累圭壁不为之盈,采浮磐不为之索。曩者洪源辟而四隩集,武功定而干戈戢,猃犹攘而吉甫宴,城濮捷而晋凯入。故当其有事也,则蓑笠并载,擐甲扬锋,不给于务;当其无事也,则舒绅缓佩,鸣玉以步,绰有馀裕。

“夫世臣门子{埶日}御之族,天隆其祐,主丰其禄,抱膺从容,爵位自从,摄须理髯,余官委贵。其进取也:顺倾转圆,不足以喻其便;逡巡放屣,不足以况其易。夫夫有逸群之才,人人有优赡之智。童子不问疑于老成,瞳蒙不稽谋于先生。心恬澹于守高,意无为于持盈。粲乎煌煌,莫非华荣。明哲泊焉,不失所宁。狂淫振荡,乃乱其精。贪夫徇财,夸者死权。瞻仰此事,体躁心烦。

暗谦盈之效,迷损益之数,骋驽骀于修路,慕骐骥而增驱,卑俯乎外戚之门,乞助乎近贵之誉。荣显未副,从而颠踣。下获熏胥之辜,高受灭家之诛。前车已覆,袭轨而骛。曾不鉴祸,以知畏惧。

予惟悼哉,害其若是,天高地厚,跼而蹐之。怨岂在明,患生不思。战战兢兢,必慎厥尤。

“且用之则行,圣训也;舍之则藏,至顺也。九河盈溢,非一由所防;带甲百万,非一勇所抗。今子责匹夫以清宇宙,庸可以水旱而累尧、汤乎?惧烟炎之毁熸,何光芒之敢扬哉?且夫地将震而枢星直,井无景则日阴食,元首宽则望舒朓,侯王肃则月侧匿。是以君子推微达著,寻端见绪,履霜知冰,践露知暑。时行则行,时止则止,消息盈冲,取诸天纪。利用遭泰,可与处否,乐天知命,持神任己。群车方奔乎险路,安能与之齐轨?思危难而自豫,故在贱而不耻。方将骋驰乎典籍之崇涂,休息乎仁义之渊薮,盘旋乎周、孔之庭宇,揖儒、墨而与为友。舒之足以光四表,收之则莫能知其所有。若乃丁千载之运,应神灵之符,闿阊阖,乘天衢,拥华盖而奉皇枢,纳玄策于圣德,宣太平于中区。计合谋从,己之图也;勋绩不立,予之辜也。龟凤山翳,雾露不除,踊跃草莱,只见其愚。不我知者,将谓之迂。修业思真,弃此焉如?静以俟命,不 攵不渝。百岁之后,归乎其居。幸其获称,天所诱也,罕漫而已,非己咎也。昔伯翳综声于鸟语,葛卢辩音于鸣牛,董父受氏于豢龙,奚仲供德于衡辀,倕氏兴政于巧工,造父登御于骅骝,非子享土于A44圉,狼瞫取右于禽囚,弓父毕精于筋角,佽飞明勇于赴流,寿王创基于格五,东方要幸于谈优,上官效力于执盖,弘羊据相于运筹。仆不能参迹于若人,故抱璞而优游。”

于是公子仰首降阶,忸怩而避。胡老乃扬衡含笑,援琴而歌。

歌曰:“练余心兮浸太清,涤秽浊兮存正灵,和液畅兮神气宁。情志泊兮心亭亭,嗜欲息兮无由生。踔宇宙而遗俗兮,眇翩翩而独征。”

京广微玄居释

束皙闲居,门人并侍。方下帷深谭,隐机而般,含毫散藻,考撰同异。在侧者进而问之曰:

“盖闻道尚变通,达者无穷。世乱则救其纷,时泰则扶其隆。振天维以赞百务,熙帝载而鼓皇风。

生则率士乐其存,死则宇内哀其终。是以君子屈己伸道,不耻干时,上国有不索何获之言,《周易》著跃以求进之辞。莘老负金铉以陈烹割之说,齐客当康衢而咏白水之诗。今先生耽道修艺,嶷然山峙,潜朗通微,洽览深识。夜兼忘寐之勤,昼骋钻玄之思。旷年累稔,不堕其志。鳞翼成而愈伏,术业优而不试。乃欲阖椟辞价,泥蟠深处,永戢琳琅之耀,匿首穷鱼之渚。当唐年而慕长沮,邦有道而反宁武。识彼迷此,愚窃不取。

“若乃士以援登,进必待求,附势之党横擢,则林薮之彦不抽,丹墀步纨袴之童,东野遗白颠之叟。盍亦因子都而事博陆,凭鹢首以涉洪流,蹈翠云以骇逸龙,振光耀以惊沉。徒屈蟠于塪井,眄天路而不游,学既积而身困,夫何为乎秘丘。且岁不我与,时若奔驷,有来无反,难得易失。先生不知盱豫之谶悔迟,而忘夫朋盍之义务疾。亦岂能登海湄而抑东流之水,临虞泉而招西归之日?徒以曲畏为梏,儒学自桎,囚大道于环堵,苦形骸于蓬室。岂若托身权威,凭势假力,择栖芳林,飞不待翼。夕宿七娥之房,朝享五鼎之食,匡三正则大阶平,赞五教而玉绳直。执若茹蕾飡蔬,终身自匿哉?”

束子曰:“居,吾将导尔以君子之道,谕尔以出处之事,尔其明受余讯,谨听余志。昔元一既启,两仪肇立,离光夜隐,望舒昼戢。羽族翔林,蟩蛁赴湿。物从性之所安,士乐志之所执。或背丰荣以岩栖,或排兰闼而求入。在野者龙逸,在朝者凤集。虽其轨迹不同,而道无贵贱,必安其业,交不相羡。稷、契奋庸以宣道,巢、繇洗耳以避禅,同垂不朽之称,俱入贤者之流。参名比誉,谁劣谁优?何必贪与二人为群而耻为七人之畴乎?且道睽而通,士不同趣。吾窃缀处者之末行,未敢闻子之高喻。将忽蒲轮而不眄,夫何权戚之云附哉?昔周、汉中衰,时难自托。福兆既开,患端亦作。朝游巍峨之宫,夕坠峥嵘之壑。昼笑夜叹,晨华暮落。忠不足以卫己,祸不可以预度。是士讳登朝,而竞赴林薄,或毁名自污,或不食其禄。比从政于匣笥之龟,譬官者于郊庙之犊。公孙泣涕而辞相,扬雄抗论于赤族。

“今大晋熙隆,六合宁静,蜂虿止毒,熊罴辍猛,五刑勿用,八纮备整。主无骄肆之怒,臣无牦缨之请。上下相安,率礼从道。朝养触邪之兽,庭有指佞之草。祸戮可以忠逃,宠禄可以顺保。

且夫进无险惧而惟寂之务者,率其性也;两可俱是而舍彼趣此者,从其志也。盖无为可以解天下之纷,澹泊可以救国家之急。当位者事有所穷,陈策者言有不入。翟璜不能回西邻之寇,平勃不能正如意之立。千木卧而秦师退,四皓起而戚姬泣。夫如是,何舍何执?何去何就?谓山岑之林为芳,谷底之莽为臭。守分任性,唯天所授。鸟不假甲于龟,鱼不假足于兽。何必笑孤竹之贫而羡齐景之富?耻布衣以肆志,宁文裘而拖绣。且能约其躬,则儋石之蓄以丰;苟肆其欲,则海陵之积不足。

存道德者,则匹夫之身可荣;忘大伦者,则万乘之主犹辱。将研六籍以训世,守寂泊以镇俗,偶郑老于海隅,匹严臾于僻蜀。且世以太虚为舆,玄炉为肆,神游莫竞之林,心存无营之室。荣利不扰其觉,殷忧不干其寐,捐夸者之所贪,收躁务之所弃。薙圣籍之荒芜,总群言之一至,全素履于丘园,背缨緌而长逸。请子课吾业于千载,无听吾言于今日也。”

皇甫士安释劝论

设论诸篇,类怀不遇之感。独士安以不应辟召恐见逼迫,故其情危,其辞婉。

相国晋王,辟余等三十七人。及泰始登禅,同命之士,莫不毕至。皆拜骑都尉,或赐爵关内侯。进奉朝请,礼如侍臣。唯余疾困,不及国宠。宗人父兄及我寮类,咸以为天下大庆,万姓赖之。虽未成礼,不宜安寝。纵其疾笃,犹当致身。余惟古今明王之制,事无巨细,断之以情。实力不堪,岂慢也哉?乃伏枕而叹曰:“夫进者,身之荣也;退者,命之实也。设余不疾,执高箕山,尚当容之,况余实笃?故尧舜之世,士或收迹林泽,或过门不敢入。咎繇之徒,两遂其愿者,遇时也。故朝贵致功之臣,野美全志之士。彼独何人哉?今圣帝龙兴,配名前哲,仁道不远,斯亦然乎?客或以常言见逼,或以逆世为虑。余谓上有宽明之主,必有听意之人。天网恢恢,至否一也。

何尤于出处哉?”遂究宾主之论,以解难者,名曰释劝。

客曰:“盖闻天以悬象致明,地以含通吐灵。故黄钟次序,律吕分形。是以春华发萼,夏繁其实,秋风逐暑,冬冰乃结。人道以之,应机乃发。三材连利,明若符契。故士或同升于唐朝,或先觉于有萃,或通梦以感主,或释钓于渭滨,或叩角以干齐,或解褐以相秦,或冒谤以安郑或乘驷以救屯,或班荆以求友,或借术于黄神。故能电飞景拔,超次迈伦,腾高声以奋远,抗宇宙之清音。

由此观之,进德贵乎及时,何故屈此而不伸。今子以英茂之才,游精于六艺之府,散意于众妙之门者,有年矣。既遭皇禅之朝,又投禄利之际,委圣明之主,偶知己之会,时清道真,可以冲迈。此真吾生濯发云汉鸿渐之秋也。韬光逐薮,含章未曜,龙潜九泉,硁然执高。弃通道之远由,守介人之局操,毋乃乖于道之趣乎?

“且吾闻招摇昏回,则天位正;五教班叙,则人理定。今王命切至,委虑有司,上招迕主之累,下至骇众之疑。达者贵同,何必独异?群贤可从,何必守意?方今同命并臻,饥不待飡。振藻皇涂,咸秩天官。子独栖迟衡门,放形世表,逊遁丘园,不睨华好。惠不加人,行不合道。身婴大疢,性命难保。若其羲和促辔,大火西颓,临川恨晚,将复何阶?夫贵阴贱璧,圣所约也;颠倒衣裳,明所箴也。子其鉴先哲之《洪范》,副圣朝之虚心。冲灵翼于云路,浴天池以濯鳞。排阊阖,步玉岑,登紫闼,侍北辰。翻然景曜,杂沓英尘。辅唐虞之主,化尧舜之人。宣刑错之政,配殷周之臣。铭功景钟,参叙彝伦。存则鼎食,亡为贵臣。不亦茂哉?而忽金白之辉曜,忘青紫之班瞵,辞客服之光粲,抱弊褐之终年,无乃勤乎?”

主人笑而应之曰:“吁!若宾可谓习外观之晖晖,未睹幽人之仿佛也;见俗人之不容,未喻圣皇之兼爱也;循方圆于规矩,未知大形之无外也。故曰:天玄而清,地静而宁。含罗万类,旁薄群生。寄身圣世,托道之灵。若夫春以阳散,冬以阴凝,泰液含光,元气浑蒸,众品仰化,诞洞殊征。故进者享天禄,处者安丘陵。是以寒暑相推,四宿代中,阴阳不治,运化无穷。自然分定,两克厥中。二物俱灵,是谓大同;彼此无怨,是谓至通。

“若乃衰周之末,贵诈贱诚,牵于权力,以利要荣。故苏子出而六主合,张仪入而横势成,廉颇存而赵重,乐毅去而燕轻,公叔没而魏败,孙膑刖而齐宁,蠡、种亲而越霸,屈子疏而楚倾。是以君无常籍,臣无定名。损义放诚,一虚一盈。故冯以弹剑感主,女有反赐之说,项奋拔山之力,蒯陈鼎足之势,东郭劫于田荣,颜阖耻于见逼。斯皆弃礼丧真苟荣朝夕之急者也,岂道化之本与?

“若乃圣帝之创化也:参德乎二皇,齐风乎虞、夏。欲温温而和畅,不欲察察而明切也;欲混混若玄流,不欲荡荡而名发也;欲索索而条解,不欲契契而绳结也;欲芒芒而无垠际,不欲区区而分别也;欲暗然而内章,不欲示白若冰雪也;欲醇醇而任德,不欲琐琐而执法也。是以见机者以动成,好遁者无所迫。故曰一明一昧,得道之概;一弛一张,合礼之方;一浮一沉,兼得其真。故上有劳谦之爱,下有不名之臣;朝有聘贤之礼,野有遁窜之人。是以支伯以幽疾距唐,李老寄迹于西邻,颜氏安陋以成名,原思娱道于至贫,荣期以三乐感尼父,黔娄定谥于布衾,干木偃息以存魏,荆莱志迈于江岑,君平因蓍以道著,四皓潜德于洛滨,郑真躬耕以致誉,幼安发令乎今人。皆持难夺之节,执不回之意,遭拔俗之主,全彼人之志。故有独定之计者,不借谋于众人;守不动之安者,不假虑于群宾。故能弃外亲之华,通内道之真。去显显之明路,人昧昧之埃尘。宛转万情之形表,排托虚寂以寄身。居无事之宅,交释利之人。轻若鸿毛,重若泥沉。损之不得,测之愈深。真吾徒之师表,余迫疾而不能及者也。子议吾失宿而骇众,吾亦怪子较论而不折中也。

“夫才不周用,众所斥也;寝疾弥年,朝所弃也。是以胥克之废,丘明列焉;伯牛有疾,孔子斯叹。若黄帝创制于九经,歧伯剖腹以蠲肠,扁鹊造虢而尸起,文挚徇命于齐王,医和显术于秦、晋,仓公发秘于汉皇,华伦存精于独识,仲景垂妙于定方。徒恨生不逢乎若人,故乞命诉乎明王。

求绝编于天箓,亮我躬之辛苦。冀微诚之降霜,故俟罪而穷处。”

夏侯孝若抵疑

当路子有疑夏侯湛者,而谓之曰:“吾闻有其才而不遇者,时也;有其时而不遇者,命也。吾子童幼而歧嶷,弱冠而著德,少而流声,长而垂名。拔萃始立而登宰相之朝,挥翼初仪而受卿尹之举。荡典籍之华,谈先生之言。入阊阖,蹑丹墀,染彤管,吐洪辉,干当世之务,触人主之威有效矣。而官不过散郎,举不过贤良。凤栖五期、龙蟠六年,英耀秃落,羽仪摧残。而独雍容艺文,荡骀儒林,志不辍著述之业,口不释《雅》《颂》之音。徒费情而耗力,劳神而苦心。此术亦已薄矣,而终莫之辩,宜吾子之陆沉也。且以言乎才,则吾子优矣;以言乎时,则子之所与二三公者,义则骨肉之固,交则明道之观也。富于德,贵于官。其所发明,虽叩牛操筑之客,佣赁抱关之隶,负俗怀讥之士,犹将登为大夫,显为卿尹。于何有宝咳唾之音,爱锱铢之力?向若垂一鳞,回一翼,令吾子攀其飞腾之势,挂其羽翼之末,犹奋迅于云霄之际,腾骧于四极之外。今乃金口玉音,漠然沉默。使吾子栖迟穷巷,守此困极,心有穷志,貌有饥色。吝江河之流,不以濯舟船之畔;惜东璧之光,不以寓贫妇之目。抑非二三公之蔽贤也,实吾子之拙惑也。”

夏侯子曰:“噫!湛也,幸有过,人必知之矣。吾子所以褒饰之大矣。斟酌之喻,非小丑之所堪也。然过承古人之诲,抑因子大夫之忝在敝室也,敢布其腹心。岂能隐几以览其概乎?”

客曰:“敢祗以听。”

夏侯子曰:“吾闻先大夫孔圣之言:‘德之不修,学之不讲,闻义不能徙,不善不能改,是吾忧也。’四德具而名位不至者,非吾任也。是以君子求诸己,小人求诸人。仆也承门户之业,受过庭之训。是以得接冠带之末,充乎士大夫之列,颇窥《六经》之文,览百家之学。弱年而人公朝,蒙蔽而当显举。进不能拔群出萃,却不能抗排当世。志则乍显乍昧,文则乍幽乍蔚。知之者,则谓之欲逍遥以养生;不知之者,则谓之欲遑遑以求达。此皆未是仆之所匮也。

“仆又闻世有道,则士无所执其节;黜陟明,则下不在量其力。是以当举而不辞,入朝而酬问。仆,东野之鄙人,顽直之陋生也。不识当世之便,不达朝廷之情,不能倚靡容悦,出入崎倾,逐巧点妍,呕喁辩佞,随群班之次,伏简墨之后。当此之时,若失水之鱼,丧家之狗,行不胜衣,言不出口。安能于当世之务,触人主之威?适足以露狂简而增尘垢。纵使心有至言,言有偏直,此委巷之诚,非朝廷之欲也。

“今天子以茂德临天下,以八方六合为四境,海内无虞,万国玄静。九夷之从王化,犹洪声之收清响;黎苗之乐函夏,若游形之招惠景。乡曲之徒,一介之士,曾讽急就,习甲子者,皆奋笔扬文,议制论道。出草茅,起林薮,御青琐,入金墉者,无日不有。充三台之寺,盈中书之阁,有司不能竟其文,当年不能编其籍,此执政之所厌闻也。若乃群公百辟,卿士常伯,被朱佩紫,耀金带白,坐而论道者,又充路盈寝,黄幄玉阶之内,饱其尺牍矣。若仆之言,皆粪土之说,消磨灰烂,垢辱招秽。适可充卫士之爨,盈扫除之器。譬犹投盈寸之胶,而欲使江海易色;烧一羽之毛,而欲令大炉增势。若燎原之烟,弥天之云,嘘之不益其热,嗡之不减其气。今子见仆入朝暂对,便欲坐望高位;吐言数百,便谓陵嶒一世,何吾子之失评也?仆固脂车以须放,秣马以待却,反耕于枳落,归志乎涡濑,从容乎农夫,优游乎卒岁矣。

“古者天子画土以封群后,群后受国以临其邦。悬大赏以乐其成,列九伐以讨其违。兴衰相形,安危相倾。故在位者以求贤为务,受任者以进才为急。今也则九州为一家,万国为百郡。政有常道,法有恒训。因循而礼乐自定,揖让而天下大顺。夫道学之贵游,闾邑之搢绅,皆高门之子,世臣之胤,弘风长誉,推成而进,悠悠者皆大下之彦也。讽诂训,传《诗》《书》,讲儒墨,说玄虚,仆皆不如也。二三公之简仆于凡庸之肆,显仆于细猥之中,则为功也重矣;时而清谈,则为亲也周矣。且古之君子,不知士,则不明不安。是以居逸而思危,对食而肴干。今也则否:居位者以善身为静,以寡交为慎,以弱断为重,以怯言为信。不知士者无公诽,不得士者不私愧。彼在位者,皆稷、契、咎、益、伊、吕、周、召之伦,叔豹、仲熊之俦。稽古则逾黄、唐,经纬则越虞、夏。蔑昆吾之功,嗤桓、文之勋,抵扌必管仲,磋雹晏婴。其远则欲升鼎湖,近则欲超太平。方将保重啬神,独善其身,玄白冲虚,仡尔养真。虽力挟太山,将不举一羽;扬波万里,将不濯一鳞。

咳唾成珠玉,挥袂出风云。岂肯蹩躠鄙事,取才进人?此又吾子之失言也。子独不闻夫神人乎?噏风饮露,不食五谷,登太清,游山岳,靡芝草,弄白玉,不因而独备,无假而自足,不与人路同嗜欲,不与世务齐荣辱。故能入无穷之门,享不死之年。以此言之,何待进贤?”

客曰:“圣人有言曰:‘邦道,贫且贱焉,耻也。’今子值有道之世,当太平之会,不攘袂奋气,发谋出奇,使鸣鹤受和,好爵见縻;抑乃沈身郎署,约志勤卑,不亦羸哉。且伊尹之干成汤,宁戚之迕桓公,或投己鼎俎,或庸身饭牛,明废兴之机,歌白水之流,德入殷王,义感齐侯。故伊尹起庖厨而登阿衡,宁戚出车下而阶大夫。外无微介,内无请谒,矫身擢手,径蹑名位。吾子亦何不慕贤以自厉,希古以慷慨乎?”

夏侯子曰:“呜呼!是何言欤?富与贵,是人之所欲,非仆之所恶也。夫干将之剑,陆断狗马,水截蛟龙;而铅刀不能入泥。骐骥骅骝之乘,一日而致千里;而驽蹇不能迈亩。百炼之鉴,别须眉之数;而壁土不见泰山。鸿鹄一举,横四海之区,出青云之外;而尺鷃不陵桑榆。此利钝之较,优劣之决也。夫欲进其身者,不过千万乘,而仆以上朝堂,答世问,不过显所知。仆以竭心思,尽才学,意无雅正可准,论无片言可采,是以顿于鄙劣而莫之能起也。以此言之,仆何为其不自炫哉。子不嫌仆德之不劭,而疑其位之不到,是犹反镜而索照,登木而下钓。仆未以此为不肖也。

“若乃伊尹负鼎以干汤,吕尚隐游以徼文,傅说操筑以寤主,宁戚击角以要君,此非仆所能也。庄周骀荡以放言,君平卖卜以自贤,接舆阳狂以蔽身,梅福弃家以求仙,此又非仆之所安也。

若乃季札抗节于延陵,扬雄覃思于《太玄》,伯王和柔于人怀,柳惠三绌于士官,仆虽不敏,窃颇仿佛其清尘。”

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