目录 金石缘
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  小说何为而作也?曰以劝善也,以惩恶也。夫书之足以劝惩者,莫过于经史,而义理艰深,难令家喻而户晓,反不若裨官野乘福善祸淫之理悉备,忠佞贞邪之报昭然,能使人触目儆心,如听晨锺,如闻因果,其于世道人心不为无补也。但作者先须立定主见,有起有收,回环照应,一点清眼目,做得锦簇花团,方使阅者称奇,听者忘倦。切忌序事多直捷,意味索然;又忌人多混杂,眉目不楚。甚者说鬼谈神,怪奇悖理,又或情词赠答,淫亵不堪。如《情梦柝》、《玉楼春》、《玉娇梨》、《平山冷燕》诸小说脍炙人口,由来已久,

  谁知其中破绽甚多,难以枚举,试即一二言之。堂堂男子,乔扮女妆,卖人作婢,天下有是理乎?龆龄闺媛诗篇字法,压倒朝臣,天下又有是理乎?且当朝宰辅,方正名卿,为女择配,不由正道,将闺中诗词索人倡和,成何体统?此皆理之所必无,宁为情之所宜有。若夫鬼怪矜奇者,又不足论矣。惟巧合《金石缘演义》则忠孝节义、奸盗邪淫、贫贱富贵、离合悲欢,色色俱备。且征引事迹,酌乎人情,合乎天理,未尝露一毫穿凿之痕;中间序次天然,联络水到渠成,未尝有半点遗漏之病。

  虽不敢称全璧,亦可为劝惩之一助。阅者幸勿以小说而忽之。

  当反躬自省,见善即兴,见恶思改,庶不负作者一片婆心。则是书也,竟作《太上感应篇》读也可。

    静恬主人

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