唐城隍

中州某郡有城隍神，颇著灵佑，初不知厥姓为唐也。夏月某日，相传为神诞辰，数百里之人，莫不竭蹶奔走。祠故不甚修广，一时祈者、禳者、偿愿者、赛神者杂遝而来，香烟络绎，宝炬蝉联。前之人甫爇于鼎，后之人早拔而去之。跪者弗克跪，跪则人蹋其。肩；叩者不遑叩，叩则人陟其顶。男子长揖，妇人敛衽，拥塞不得前者，惟望神座首肯而已。且庙以外陈百货、演杂剧，人更流连不去，以故行者拥背，立者侧足，气嘘成云，汗挥致雨。郡外近郭有翁以酒为业，而茶亦类及之。每值其期，恒有儒士一人，洁衣而美仪，造肆独酌，酌已，继之以茗，辄竟日盘桓于此。如是者经旬，社事将阑，其人亦绝迹不至。明岁又如之，决不失时。翁心惊讶焉，叩其姓，则曰：“唐氏”。日渐狎熟，间与翁谈时事及古今典籍，皆极淹贯。翁故少读书，且乐于为善，语次，两相爱重，每娓娓不休。

一日，翁少饮薄醉，其人适来，乃以言挑之曰：“视君状貌，自是城市中人，曾游胶庠者。迩日郡中祀神，大举胜会，珠绣眩目，笙乐聒耳，莫不奔赴恐后，而君翻遨于郭外，沽饮茅柴，且过此旬日，又将一别经年，老夫惑之，敢请其故。”其人闻翁言，忽太息曰：“缘止此乎？良有数在。予固非人，即郡神也。此数日之行，盖为避嚣之计，岂真效平原十日饮耶？”翁讶其言，疑其戏己，因诘曰：“人以神之灵，趋跄殿庭，耗斁物力，所以为神寿。而神乃弃之出游，岂瓣香而来者，意皆不诚乎？人神虽殊，不越于理。君不可以欺羸老之人。”神笑曰：“予何欺也？人与神之相感，要在一诚，不在草根木皮，杂以檀屑，而后谓之馨香也。即如翁之明虔，每值会日，辄于无人之处，泥首者三，又何尝亲诣坛壝，予始降若以福哉？”

翁闻神言至此，色然而骇。盖翁以肆事乏卜，因感神庇，每如此，而人未知也。因信其真神，将起跪拜，神止之曰：“居。吾当语翁：夫予之游迹于斯，实有所不能耐也。来者既多，托故至者，不尽虔诚，冥冥之中既已洞鉴，而此曹之嘈杂扰攘，大溃男女之防，并废公私之务，睹之更有所不忍。况村野之夫，值炎暑之日，汗出如蒸，衣湿如浣，以经年不濯之垢，郁积而升，纵薰以荀令之香，闻者亦罔不掩鼻，兼之入喉三寸，酒蒜之臭犹存，果腹崇朝，谷食之性渐化，当稠众之中，口不能缄，臀不能掩，氤氲而来者，大抵皆是也，将何以堪？”言未毕，翁亦粲然曰：“是诚有之。”神曰：“未也，是犹可耐者。最恶妇人女子，不守闺阃之训，以焚香为神可媚，以顶礼为福可邀。涂粉施朱，庄严其外相，而适足以诲淫；靓妆袪服，蠲洁其仪容，而不免于藏垢。升阶入殿，瞻像蹇帷，以五漏之躯，隐难言之垢。白发之婆犹可恕，绿鬓之媛最堪憎。共度良宵，讵免春藏玉洞；未绝天癸，难保月浸鸿沟。神之所惧者，尤在于此。而村姑田妇，衣麻纻之裙衫，渍婴儿之溲便，骸垢莫浴，足茧不脱，其暗香之习习，又与向之男子夹杂而迭作，盖惟木偶者能堪之。有像即有神，人且避之惟恐不亟，岂神独能安享哉？”因谓翁曰：“翁有善心，寿当再历十稔。念故旧之情，必令急脚相召。东庑一判，尔时当更易，其中即翁之坐地也。”言已，出白金一锭，曰：“以此偿连日酒值。但为我宣播此语，予实受若之赐，且凡有庙而神者，亦锡若以福矣。”翁犹有所干请，转瞬竟失其所在。

〔外史氏曰：偏是闺阁中人，专好寻神入庙，而不虞神之攒眉已久也。至于举大会，赛大社，则呼姨唤姊，引女随娘，攘攘而来者，直不知其几千百辈。无论苎萝西子，或蒙不洁，即此阴浊之气，妖冶之形，早令阳明正直之神，屏息而避之，于以邀福，不綦难乎？昔京西有异僧，斫二石球，晨则登绝高之峰，自崖而推之，径达其麓，已乃下而掇石，再登再推，操纵终日，人因号之曰魔，而钦其道行者，来且接踵。僧于丈夫犹见礼，独至巾帼者流，则嫚骂曰：“没家法！露面出头，直供妄男子看杀耳，岂真为老僧哉！”味僧之言，可知神之于此，更有恻然于中者，不止臭之不堪相逐也已。〕

智媪

旧传燕南有一媪，不知何许人，盖富家也。附近有剧盗，聚党十数，凯其赀，夜入其家。时媪已就寝，夙闻人言，盗首与己同乡井，且少失其父母，遂坦然无惧，披衣起，将亲逆之。聆其履声，知至户外，乃操土音呼其子曰：“儿曹何贪睡至此，若舅来，竟不一迎耶？”盗闻而骇，意犹未深信，媪已自出，涕泣而言曰：“数年不晤，弟已魁然丈夫，奈何不一念姊，今夕始来相视哉？”语竟，掩面欷歔，悲不自胜，俨若骨肉重聚者。盗为之动容，因曰：“弟少不肖，早背椿萱，不知有姊，非敢恝然相忘。”媪又曰：“弟幼时，予犹归宁，后从汝姊夫远出至此，遂不得返。岂意怙恃皆弃弟仙逝，弟已成立如此耶！”言已大恸。盗竟信为实然，劝慰至再，随媪入室。媪命婢爇烛。盗复出，约束其众曰：“此予之姊家，非路人也，慎勿骚扰。”乃命尽屯于外。

媪心窃喜，又呼其子出见舅。其子知为盗，举股栗，不得已而参谒之。盗笑曰：“甥皆长成，姊真厚福人也。”媪又命子妇出参舅翁。时媪之中子方授室，新妆出拜，恍若一家人。盗亦自忘其盗，惟曰：“不知吾甥嘉礼，舅竟未备一芹，将如之何？”因呼从盗以一袭入，倾囊出珠十粒，以为答拜之仪。媪固辞而后命妇拜受，亟命其子冶筵款舅，大犒其从者。子已心安，家又素裕，咄嗟数筵立办。妪与盗对酌，絮谈乡俗，咸中肯綮。盗益信为同胞，醉饱始去。濒行，媪曰：“姊家幸有馀积，弟如乏用，数百金不妨将去。”盗大笑曰：“弟以白手游四海，反来耗姊家物耶？”径行。媪与子送之门外，呼啸而返。是日也，媪家自饮馔而外，未尝少失锱铢，举室庆幸，亦不敢以告人。越数日，盗又夜至，以千金置媪榻上，曰：“以此为姊寿，略表弱弟之诚。”媪不复辞。盗又赠甥及甥妇金币钗钏，约值数百缗，厚赉仆婢，大肆挥霍，复与媪子欢饮达旦而后去。自是习以为常，每至辄有馈遗。媪家益富，人固不及知，抑且不及料也。媪又嘱盗为己芘荫，盗予以一剑曰： “绿林之豪，见此当无敢犯者。”媪大悦。

后年馀，盗远出行掠，媪与子谋徙其家于晋，盖虑盗之贻累也。及迁于河东，植此剑于寝户。有小盗夜入，见之辄咋舌，不敢肆虐，自是数年无盗患。信乎，媪之智敻绝天壤，而非人所能及已！

〔外史氏曰：指鹰准为鹡鸰，化荆棘为棠棣，非凭此一副急泪，实以天性动之也。夫盗必甚黠，岂甘为媪所笼络？而媪之笼络，一本于人情，盗即自悟非亲，亦不忍放下面皮，况媪有以预知其家事，而言之切中乎？故媪之智既不可及，而所以行其智者，尤不可及。〕

挑绣

长洲诸生邹大任，年仅弱冠，美风姿，貌白皙，而性𫘤愚。咿唔一室中，牝牡不知，时艺文字外无所晓，同袍咸笑之。一日如市，见有逆女者，箫鼓喧阗，宾从络泽，茫然莫解其故，以询友。友绐之曰：“兄不识耶？此郡中某家初得官，夸示于人也。”生信而不疑，且素以功名为念，欣然尾之往。至其门，见新婿奠雁御轮，仪节繁缛，心窃好之，久立而不去。已而彩舆复出，哄然启行，微闻第中有悲泣声，生乃鼓掌大噱曰：“此亦大好事，何戚为！”观者胥怪而相顾，生殊不自觉。翌日复出，遇送丧者，其状颇仿佛，而哭益哀。生愈不平，谓人曰：“当喜而戚，此行必近不祥。”闻者无不捧腹。其呆率多类此。

庚午夏，读书于某寺，其地近山，素多魅，寺僧不胜其扰，皆徙去。同人以生痴，故怂恿使居之，生亦罔知所惧。入其室，蛛网罥户，蝠粪盈阶，生洒扫而处之，足不窥园，其读益苦。居三日，殊无他异，同人以为痴福，遂不复劝徙。

乃生自居寺中，每夜读辄闻有笑声，生亦不顾。数夕后，天气炎蒸，生袒褐就月，执卷而读之，曼声长吟，深宵不辍，俄而閛然作响，院门辟矣。生愕然四顾，则二妇人新妆如画图，均衣薄縠，各执白纱小扇，飘然径入。生不以为意，诵如故。二妇逼近生身，戏以纤指抚其肌，笑曰：“个儿郎体固如玉哉！”言之似甚垂涎。生若不闻，读倍亟。二妇扌门搎良久，见生漠然，反敛手抱惭而退，出门忽不见。生亦莫之讶，只曰：“山寺夜深，何来女娘？指爪且尖瘦，令人颇不耐。” 言已，掩卷欲寝。旋又闻人声，其音娇细，笑曰：“予来视郎寝未。”入则一女子，年可二八，绿鬓微松，红腮带艳，白身无寸缕，掩笑立于生前。生视之，容如花绽，肤若脂凝，亦冥然不为动念，但笑曰：“汝效祢衡以清白之躯傲我乎？予体亦非不洁者。”因捋己裈，与之对立，皎然如双舞之鹤。女反羞缩，障面自返，细语曰：“若人只合偶痴鬼，当令挑绣来。”生言笑自若，徐徐著裤曰：“白雪之白，究不如白玉之白。”拂榻就枕，了无怖畏，其愚诚不可及。诘朝无访戴者，生仍安于肄业。

及昏，骤雨滂沱，砌下水深尺许。生方篝灯展卷，复闻笑语纷然，曰：“予等送痴妇来伴痴郎，幸勿再劳璧谢。”生于灯下视瞻，则客夕二妇，更偕数人，前女子亦在其中，则既衣裳楚楚矣。众拥一少艾者近生，曰：“以此为若妇，若愿之乎？”生亦莫之拒，反诘曰：“妇之说，予殊不解。”众曰：“达道之三，非夫妇耶？”生即取书翻阅一周，恍然曰：“是诚有之。予为夫而渠为妇，其此之谓欤？”众因哄堂大笑曰：“然。”生遽呼少艾为妇，绝身几被看杀。”又语众曰： “予夫即若夫，胡不均此一杯羹，而使我一人独享耶？”众皆笑不能仰。大礼已成，众始列坐，浮白痛饮，谐谑甚欢。生与少艾独以白眼相看，四目交注，不饮亦不食，吃吃憨笑而已。众呼少艾为挑绣，生亦呼之，杯斝之侧，犹以一卷自随，时复咕哔曰：“夫妇之义，予当与绣共参之。”须臾二鼓，众皆半酣，起曰：“新人夫妇当合欢，我辈且退。”遂纷纷俱出。旋有二人复返曰：“小儿女未谙情事，予得代为操持。”乃为生展衾褥，牵二人衣，使皆登榻，以手抚其枕曰：“今夕共此，明年抱子矣。”语毕，含笑而去，疾雨烈风，亦不知其安往。

生与绣并头而眠，究未解床第之事。生少卧即起曰：“夫妇有别，予不可以无礼。”乃东向而坐。绣闻生言，亦起西向而坐。暝目存息，莫通片语；倦极思睡，倚壁鼾然，睫甫交而东方明矣。虫飞薨薨，众又早至，入见生、绣垂头对坐，形如土木偶，不禁失笑曰：“蚩蚩者果无情耶？”绣见众入，亟起离榻，欲从之返，曰：“闷杀阿奴！与夫处，固不若与姊戏也。”众又粲然，曰：“婢子亦太憨生！汝已有夫，从予归将奚为？”绣乃垂涕不已，嘤嘤作小儿啼。众匿笑，为之整妆，事毕自去。绣自是在生室中，日为生缮衣履，主饔飧，沦茗煮酒，迄无倦容；暇则掘土和泥，学为儿戏，绝不类闺阁成人。其所作多玩器，瓶彝樽鼎，巧檀人工，亦未卜其所用。生并不诘，诵读如常，而自与绣处，虽盛暑未尝露臂，相对如宾。绣亦如之。夜即共卧一榻，而东西异向，恒虚其中。如是者数夕，未及于私。

生固寒士，家惟寡嫂，因僦居于外，旬日一归省视，出即遭友于途，询生近业。生遽曰：“兄宜为我贺：学有长进，迩来又悟得‘夫妇也’一句意义。”友惊问之，历历敷陈，不少讳。友素与人忠，亟曰：“此系鬼狐，能为人祸者，君宜速避之！”生犹未达，惟应曰：“诺。”遂不复往嫂处，遄归寺中，入室即谓绣曰：“友言妇为鬼狐，其信乎？”绣炯炯相视，无一言。生取书证之，至“鬼神无形与声”，大恚曰：“友误我，此固有形与声者。”又读至“狐狸食之”，益恚曰：“友欺我，此固不能啖人者。”因不复信友，与绣处如故。乃自此，友皆与闻，相约偕来，以觇其异。入所居，绣适不在，因以诘生。生又详言之，友乃坚请一见。生曰：“适往后园移花，少顷即来矣。”未几果至。以红巾罥首，贮花于衽，珊珊而来。众睨之，神仙中人也。绣见客，绝不惊避，委花地上，踞坐而以手植之，旁若无人。众见其衣有缝，其行有影，且不匿迹销声，亦不敢臆定为异类。坐谈至夕，绣亦不时入斋，但不与客交言，中馈之事，固其所司也。客去，而两人相欢，仍如往日。

友有善谑者，一日谓生曰：“兄与尊嫂处，亦同衾处否？”答曰：“未也。”友笑曰：“奚为不同？”生曰：“予读《内则》：‘七年男女不同席。’席且不同，况衾乎？”友冁然曰：“嘻，君误矣！夫妇非男女比也。《诗》不云乎，‘角枕粲兮，锦衾烂兮。’不同衾，胡为怨其独旦耶？”生即庄容谢曰：“谨受教。”归而谋诸妇曰：“友令我与子同衾，子其勿辞。”绣亦无难色，第询曰：“书有之乎？”生曰：“书不言而诗则有之，尽信书固不若信诗也。”是夕，遂合被而寝，而衣缕各未去身，转侧殊多不便。生晨起即诣友处相告曰：“过听子言，使我永夕不能寐。”友询之，以状对。友又笑曰：“同衾而不去衣，犹异衾耳，子焉能寐？”生骇然曰：“衣可去乎？何居乎未之前闻也？”友因绐之曰：“子不善读书，宜其愚也。《孟子》曰：‘尔为尔，我为我，袒裼裸裎于我侧，故由由然与之偕。’‘袒裼’等字，皆去衣之谓，不如是，宁能由由偕寐乎？”生亦笑曰：“审是，则‘虽’字与‘焉能’句皆衍文耶？”友亦忍笑颔之曰：“是矣。”生遂深信不疑。适遇他事，归已昏暝，不及阅书，又谋诸妇曰：“友令我去衣与子同衾，其可乎？”绣始有难色，又询以书言若何，生叹曰：“读书而不明句读，从前皆浪掷居诸。微友言，吾不知也。”乃强绣尽解其衣，登床覆衾而寐。腻肌交拥，神魂荡然，遂熟睡达旦。明日遇友，即谢曰：“君言不诬，黑甜乡予既近之矣。”友曰：“恐子未近温柔乡也。”生复讶曰：“温柔乡犹有异乎？”友乃缅陈居室之道。生闻之津津入耳，惟曰：“夫妇大伦，若此者，无乃亵甚？”友笑曰：“君又未读《易》矣。《大传》有云：‘夫妇媾精，儿女化生。’不然，子之先祀且几斩。”生戄然揖曰：“仆甚愚，见不及此。非仆也敢专承之，其自祖父以上，咸承吾友之赐。”言讫，茫茫然归，友又为之绝倒。生入寺，天犹未夕，即又谋之妇，使共寝。绣曰：“昼可寐乎？”生曰：“昼眠夕寐，眠与寐同也。”绣从之。生如友教，甫一合，而绣即呻吟，欲起奔避，曰：“君今者殊不怀好意，予不再与夫处矣。”生又坚持之，绣不胜其创，泫然泪下。生素未睹此状，悱恻不忍，力少纵而绣逸。生裸逐之，倏忽不见。方呆立，而他友适来，见即大笑曰：“是何形状！” 生正色答曰：“予欲与妇媾精，以延先人一脉，此亦伦常中要务，君何哂为？”友不禁鼓掌，强之入室，俟其衣而后坐谈，既晦乃去。生既失妇，不胜懊闷。比及漏下，前之众妇复来，拥绣入门，笑曰：“苦我家妮子，情实不甘。”生朗然应曰：“昔未妇予，汝为政；今已妇予，我为政。不甘将如何？”妇皆喜曰：“痴儿亦甚强项！”乃并力纳诱于榻，顾谓生曰：“逋逃者既已还君，再遁勿予问也。”释手而退。生阖户解衣，欲与绣狎，绣退却，不敢复近。生强之，鹃血啼红，倍极呻楚，迨至芙蓉露下，夫妇俱有味乎其中。生乃怡然曰：“予今日乃识此真乐！”自是无虚夕。绣亦渐入佳境，不再如向之推拒矣。

生既与绣为欢，自谓佳趣，遇人辄道之，闻者皆目笑。偶诣嫂处，言之綦详，嫂之兄适在座，艴然色变，曰：“是何言也！”生笑曰：“事无不可对人言，岂嫂独不可谈耶？”竟恬然不以为怪。后因绣有娠，谋徙于家，绣令生尽将所作者移归。嫂见之，大粲曰：“予家宛若，奁具乃如是之丰！”绣亦不惭，嬉戏如故，而事嫂维谨。明年，绣举一子，家益赤贫。绣命生以泥器如市，索价甚昂，嫂又以为病狂。生至暮竟携千金以归，而货犹未售其半，始大惊，视之，乃古铜也。嫂由是奇绣。而生与妇亦不再痴，连举三雄，家益巨富。

处五年，绣忽辞去，曰：“夙缘已满，当别矣。”生惊询其故，答曰：“妾非人，实鬼也。生前以痴故，见弃于人，郁郁以死。赖诸姊妹以术授予，渐觉聪颖，而痴情犹未尽绝，因以冥数与君配合。今将转轮，往生富贵家。望君勿以妾为念。”生诘其何所，俯而不答，颦眉曰：“再来人似不必相识。”辗转而殁，化为淡烟以逝。生思之不置，乃以三子属其嫂，遨于湖湘间，不复言娶，究不知为绣作合者为鬼为狐，每以未及问绣为憾。

〔外史氏曰：痴者天全，以其痴绝无所欲也。故虽艳质当前，淫妖触目，而彼无见无闻。具此质地，可以仙，可以佛，并可以圣贤，所全不亦大哉！乃自燕朋失志，导以情关，后遂不能复痴。如此之友，最能坏人心术，切宜远之。在人以为救痴之药石，予以为祸生之疢疾，良不可不辩。

随园老人曰：刻画痴状，笔笔如生，而一管写二痴人，尤擅绝技，吾每望而畏之。〕

田一桂

田一桂，大梁人，父为洛中陶朱，至一桂始中衰，然犹拥万金之产，里中单寒之族莫敢望。一桂幼失所怙，惟母在，为聘于同邑巨家，岳卢姓，女名四娘，天姿绰约人也。一桂年十七，即行亲迎。四娘色既殊尤，兼饶机智，当新婚之夕，即心窃计曰：“富室之儿，骄傲性成，非有以缚束之，少纵即逝矣。”于是温柔旖旎之中，别寓峭厉棱角之意；拒之而不峻拒，予之而不轻予；䩄腆之馀，微加以色笑；柔顺之内，隐示以端严；而或推或挽，忽送忽迎，女儿情性，令人不可捉摸。只此一夕，丈夫之气既夺已。三朝庙见，娩婉倍于寻常，且善窥姑意，候其喜怒，察其心情，视寒燠，洁饮食，孝妇之名以著。又善处戚族间，无纤毫失礼。人因贺一桂为得贤助。独是当闺帷之地，操纵良多。自花烛以后，昼遇一桂，从不以笑语相通，行必异路，居必异席，若反目者然。及夫寝门已闭，一室燕私，一桂言或涉邪，则必正色规戒，责其轻浮，甚至泣下沾襟，自嗟薄命；抑且裳衣无自解之时，粉泽无轻沾之日，衽席甫就，笑面即无，衾枕虽同，羞容时有，较之结缡之始，殆有甚焉。至一桂绝望欲寝，则又絮谈家事，故搅其眠，屡转腰肢，阴破其睡。洎乎蝶梦难成，花枝欲戏，又必强而后可，而缱绻之下，倍极绸缪，柳既宛转迎风，云更低徊恋雨，一颦一笑，尽态极妍，使一桂得之不易，舍之实难，其颠倒于情中，不可言喻。四娘又善于修饰，每以晨省为名，盥濯绝早，恒呼一桂与之偕。既起，令坐于侧，观其梳裹，间或使之掠鬓，或役之簪花，虽不必代画眉膴，而朱粉之浓淡，钗钿之高低，无不含笑与商。及昏复如之，益穷艳冶：髻则散挽浓云，更添膏泽，容则浅匀腻玉，另染铅华，虽不副笄六珈，从未慵妆草草。至此必命一桂捧镜于前，已乃徘徊顾影。值深宵密室之中，当银烛金釭之侧，见此丽人，遇此韵事，即以宋广平当之，铁石心未能不动，况一桂乎？以故房帷之爱，惟恐不深，积渐而尾大不掉，四娘之威乃日肆。

初，一桂之迎娶也，契友祝希年曾戒之曰：“妇人女子，所以挟制其夫者，以色故也。君少年，不免好色，但庄以莅之，正以率之，可以无患。若狎昵无忌，则妇纲将倒置矣。”一桂不能从。弥月后以事触怒四娘，面有爪痕，祝见之即笑曰：“好色者果不免此。向从予言，何至于是！”一桂殊不介意，归且以之语四娘。四娘甚恚，适祝来过访，一桂呼茶。四娘以饴和椒涂其戋，使婢馈客。祝不知，径啜之，吻若胶粘，且麻不可耐，及视其器，始悟四娘怪其言，将使学周庙金人，三缄其口耳，大笑而去，后亦不再哓哓。

未几，一桂之母卒。四娘执丧既毕，乃自言曰：“吾无蒸梨之小过，渠即欲出之无名矣。”由是益横。一日以烹调失节，迁怒一桂，突以羹碗掷之曰：“田舍郎！乃以草俱食我佳人耶？”一桂幸未被伤。嗣是庖人之职，恒亲临之，而稍有不洁不甘，四娘辄取以饲犬，兼碎其盛，且自此四娘之室，数夕不容鼾卧矣。一桂甚惧，惴惴焉，惟虑或撄其怒，然遇脱辐之顷，犹尝反唇相诋，未遽至俯首帖耳也。四娘每不平，以为笼络未至，复借端与之争。自兹竟不再与言，及夕亦纳之，不至如前之闭门。一桂心窃喜。及入，室中早已别设一榻，以朱绳界之，遍悬和鸾，一触之即洋洋盈耳；复命婢值宿廊庑，有声则告警，不言则笞，婢亦莫敢不承。四娘既安置一桂讫，乃自明烛晚妆，倍加涂泽，膏兰之气，盈室袭人。及寝，复较前放旷：莲花换瓣，不必灯昏；玉树流辉，何须月皎；绣带有亲松之日，锦衾有缓覆之时。此皆数年伉俪，未经阅历者，一旦遇之，当亦情不自禁，无如鸳鸯枕畔，白刃双横，凛不可犯。四娘又怒目言曰：“予既拼此弱质，倘无耻者钻穴窬墙，纵不戕其生命，亦必残其肌肤，誓不再与薄俸儿同眠此榻。”一桂备闻其言，不禁恇怯，虽摇目荡心，无敢妄动，随分独眠，转侧未安。四娘忽若惊觉，伏枕遍观曰：“铃似有故，予不可疏于防闲。”竟不索衣而起，绕室巡行，其所以射入卧者之目，而隐以动之者，当非一肌一容已。一桂果大动，亟起而就之，视其腕，则森森霜锷，犹然在握，遂惧不能复前。既而见其复卧，且叹曰：“遭际狂夫，使我心恫，不然，值此良宵，斯时可以同梦矣。”言已，似有欷歔之声。一桂因以怨艾，反不咎四娘而自咎。无何，夜风入牖，铎韵微敲，户外即群呼曰：“室中有寇！”一桂亦不觉失笑。四娘仍前周视，良久始眠，又戒群婢曰：“人行则铃必大震，小警固不必告也。但宜醒睡，勿偷安，犯之，挞无算！”婢皆敬诺。四娘径灭烛熟寐，盖料其夫无斩关之勇也。如是三夕，一桂不能复耐，俟其巡视，即长跪于阑中，哀恳曰：“予知罪矣！盍贳我，使得同衾乎？”四娘弗之顾。一桂俯伏不起，词益卑，渐至于流涕。四娘稔其诚服，乃数之曰：“若以男子而凌虐一女流，畴能与若抗衡也？如欲复合，非从予三事不可。”一桂请其说。四娘曰：“予性不耐繁言，但能无动手，无动足，且无动口而已，予岂多求耶？”一桂究不能解，四娘始为剖析曰：“若夙昔亦既帖伏，独恨若怒即弗恤耳。嗣后小杖则受，大杖弗走，无挽戈夺戟之心，呼之即前，麾之不退，无突围破阵之念，至于齿牙之际，为害无多，唾面可以自干，恶声不容或反。果能兢业如斯，且老死而后已，予当不念前愆，收若同榻。否则，此生不必奢望。”一桂唯唯受命，坚以自矢。四娘乃语婢使退，尽撤其悬，引一桂与同寝处。是夜，极意款洽，一桂乐甚，譬之枵腹之夫，忽遇屠门大嚼，噱尔蹴尔，又何能不受不屑哉！自此奉法惟谨，小有所犯，四娘即呼婢笞之，固强忍不嘶也。四娘或加意辱之，亦跬步弗移也。呼之为牛，不敢应之以马，詈之终日，不敢覆之片言，而巾帼之势益张，衣冠之气尽短，其流极不可问矣。

一夕，四娘以事怒一婢，缚之于楹，以雄狸置其裆中，而痛殴此狸。狸怒，以爪伤婢股间及私处，几无完肤，血流至足，褶裤尽殷。婢号呼，惟求速死。一桂不忍，从旁解以婉言。四娘益忿，遽褫此婢之裈，罥于一桂之首，狼藉面目，馀血沾濡。一桂弗能堪，究不敢与较，亦含笑受之。翌日，出遇其从弟，愤诉之。弟因戏曰：“嫂之性淫，兄必欲报复之，必也枕席而后可。”一桂遂赧然不语。四娘闻之辄笑曰：“我固水也，阿奴火攻，真出下策矣。”是夕，仍与一桂异榻，防御如前，已亦不再妆饰，洗粉涤朱，俨如嫠妇。及卧，恒以线密缝其衣，至旦而后去之，且曰：“渠敢轻觑我，我岂若渠家小娘子，终夜而无餍足者！”守贞经月，一桂不能近身。而又密于防闲，昼禁远游，夜虑潜逋，一桂遂大窘，托故少出，又以告弟。弟毅然曰：“兄无深虑，待弟亲往说之。”径诣嫂处，见四娘即太息，俄又长笑。四娘喻其意，佯问之曰：“叔何前悲而后愉也？”叔曰：“予闻兄嫂异处，宗祀将斩，心是以悲。”诘曰：“然则何为而笑乎？”叔曰：“予闻兄嫂异处，宗祀将斩，心是以悲。”诘曰：“然则何为而笑乎？”叔曰：“予不揣，欲为吾兄置妾，而虞阿嫂弗容，今嫂既不再当夕，可以成吾之志，能无喜也？”四娘忽笑谢曰：“得叔如此，田氏之幸也。但宜早为之，阿兄急不能待矣。”言已，径以他事相语，色甚温和。弟退而大悦，即言于兄，且以重金为觅妾，旬日得之。一桂初犹首鼠，四娘反正言怂恿，以勷其成。

及迎妾入门，四娘忽靓妆受礼，坚令侍坐于旁。一桂谛观，其新孔嘉，究逊其旧远甚，独值饥渴之馀，蜀不可望而思陇，得之亦甚欣慰。乃四娘亲起，引妾入室，使更衣，周身皆易以新者，衾褥崭然，即命同居于内寝，不以侧室相处。一桂不可，则曰：“予以退闲，明日即以家政相属，使即居此。容予长斋绣佛，亦人生一大快事，若不必故为㧑谦。”一桂虽疑之，而得其洗心向道，亦如去背上之芒，遂温语数四。四娘曰：“予倦矣，若不必在此絮絮。”径起下帷，解衣安寝，而故留烛不熄，以俟其至。夜未半，一桂果来。盖艰难纳妾，如获百朋，及缓其衣扣，气味如鲍鱼之腥，而下体尤甚，既不可堪，比入衾裯，又复如是，一桂不禁欲呕，亦不及询妾，裸体而奔。室内别无床，因就四娘，而独虑其醒也，披帷伺之，鼻息宛然，亟启其衾而入，觉温香如熏兰麝，抚其体，又柔腻绝无寸丝，情不能禁，将潜狎之。四娘瞑若惊寤，大诧曰：“予有利剑，贼何胆巨如此！”一桂因白曰：“予。”四娘笑曰：“若何无厌至是！岂新花向雨，又肯觅此枯枝耶？殊令人莫解。”一桂乃以实告。四娘曰：“予既微闻之，但思熏以百合，蜣螂亦或可抱耳。”微哂而罢，亦不甚拒。一桂第欲为欢，则辞曰：“予以淫为人讥，万不敢再萌邪念。莫夜仓卒，容若半榻，亦过矣，他事决难奉命。”一桂不从，以力相强，四娘始容纳之。而久别新婚，不独一桂醉心，四娘亦情荡。惟所纳之妾，挨此长宵，亦觉床榻有秽气，知为正室所算，垂泣而已，无敢言也。晨起，一桂欲遣妾，四娘止之曰：“如斯秽物，乌能别嫁？将冻馁死矣。予家犹或可容耳。”因褫其华衣，命主涤厕之事，少惰即以鞭扑随之，妾遂无复人面。四娘与一桂欢好如初，而法之竣厉犹昔。一桂失新，犹幸得旧，亦以天命自安。

数日后，弟来省兄嫂，一桂适他出，四娘与语。叔偶询及于妾，四娘即绐之曰：“承叔作合，新人颇得意。但思家不置，须叔一临慰之。”叔信之，应曰： “诺。”有顷叔归，四娘随以黠婢诳指曰：“此即如君之室也。”叔乃顿忆嫂言，命婢导以入。中甚黑暗，忽有妇人自内出，面目黧黑，衣更蓝褛，视之，即兄所纳之妾。骇而致询，妾未及答，四娘俄自外掩入，詈叔曰：“若以淫谤我，若何盗兄之妾耶？”叔大惭趋出。四娘遂毒殴其妾，使招奸状，妾不能支，竟诬服。一桂返，四娘以为言，且命妾证之。一桂怒，竟绝其弟，妾亦转售于人。以是知四娘之留妾，正所以鱼肉其叔也。

明年，四娘忽抱恙，荏苒床褥，竟以不起。而值属纩之时，犹力疾自起对镜，一桂在旁，偶不谨，即以镜投之，呼曰：“天乎不仁！何死我四娘，使懦男子得志也！”言未及终，呕血升馀而卒，亡年只二十有六焉。婢妪之畏威者，甫敢言其隐事。盖四娘赐妾衣衾，皆以鱼腥曝干为细屑，散置绵中，而锦绣裆襦，倍加增益，侍者皆见其制作，第不敢告人耳。一桂既释重负，旋即续胶，亦里中巨家女，貌既远逊，悍又同。然一桂习于惧，又懦不能争，亦郁郁而死。

希年之婢，实出于田，每举其概以告主。杀年又曾分杯羹，知之最切，以故里人哄传，其详如此。噫！四娘其女中操、莽乎，何弄夫于股掌之上，而不可测度也？

〔外史氏曰：天下好内之人，未有不惧内者。维其好之，故人得以中之也。汉成不纳歌者，何以燕啄皇孙？唐高不嬖才人，何以武移李祚？以天子之威，不能行于宫阃，要皆好之一念致之耳。况夫人生授室，非当情窦初开，即值寒窗久寡，其欲之也汲汲矣。故其始也，寤寐反侧；其既也，琴瑟鼓锺。由是妇不必才而以为才，妇不必美而以为美，即以盂光、道韫语之，彼固笑而未信焉。既宠而未能不骄，既爱而未能不纵；妇必以敌体为词，夫又以如宾可法。其初小有言隐忍受之，其后大无礼度量包之，而狮子之吼可试，牝鸡之晨无妨已。时或难堪于众瞩之地，有触于羞恶之心，未尝不忿而思逞，少戢其咆哮之威。无如妇怨已深，夫情已动，黄昏人静，难当粉界啼痕，黑夜灯残，讵敌簧生巧舌？于斯时也，男儿之刚肠已软，能不折五斗之腰；女子之煞气频添，定使屈千金之膝。已而娇嗔少减，被底犹待割鸡；盛怒已回，枕边尚须歃血。谚曰：“夫妇之恨不隔宿。”非妇之无恨也，实夫之不敢恨也。其险阻艰难有如此者，其孰敢轻于尝试也哉？是以诃责摈斥，不甘于父兄师长者，独忍于室内之佳人；姗笑怒骂，姑听诸乡党州闾者，专媚此闺中之少妇。苟具肺肝，何以至是？原其弊，惟好之深，故爱之切；爱之切，故惧之也亦深。不必玉耎香温，惟虑迷桃源之路；不必花愁柳怨，只忧闭月夜之门。加以小信小忠，卿独怜我；更有挟贤挟贵，我敢违卿。迨至理绣窗前，小试鸠盘之毒手，渐且合欢床上，痛遭鬼母之沉椎。麟梦无征，庭坚不祀；螽斯有咏，周姥羞闻。全军既已尽覆，卷土讵敢重来？然使才美尽如四娘，惧之犹可解也，独奈何远逊四娘者，而亦爱之如一桂，惧之如一桂也耶！〕

沈阳女子

沈阳一女子，年甫及笄，貌美而见祟于狐，摄其精气，日渐羸尪，父母甚忧之。郡中有赵三公，精于驱邪之术，自言得之仙传。其法以银针五枚，以次刺病者手爪，甫及其拇，怪即哀号求生，与之约而后纵之，无敢再犯，疾亦寻愈。赵故世家子，且乐于为人疗治，丝粒无所取，行之有年，人益重而趋之。女父耳其名，亦卑礼延之至家。

乃赵未入室，怪即附女体，言笑自若，谓人曰：“久闻赵三爷，今日姑面试之。”赵闻而恚，排闼直入，曰：“死老魅！既知赵某，当速避！”女作狐言曰：“敬来观君绝技，何避为！”赵益怒。曾询家人，知怪之来，与女称姊妹，稔其为雌，遽出针刺女右手。贯其一指，血出如濡，女犹呻吟而笑曰：“技止此乎？余固无恙也。”赵愕然，知其非常，复贯其二，女色变，似不能堪，而盛气犹未相下。赵又取针，将贯其三，不禁大嗥曰：“予与若无郤，今何故欲毙予命？”赵笑曰：“若既惜命，何祟人？”不顾而针，犹未贯革，女即宛转哀鸣曰：“予不敢矣！”赵曰：“不敢当去！”女敬诺。赵令设誓，始去其针。室中犹闻狐语曰：“可惜，可惜！”径去，女亦仆。赵语女父，使延医，疗以药饵，已遂退。

逾年，女既痊可。赵有子未婚，遍阅都城，无一当意者，因于病室见女，以为佳妇，乃倩冰焉。女父衔其旧德，欣然许诺。亲迎成礼，伉俪甚欢，翁姑亦甚愉悦。未及旬日，女疾又作，且发狂倍于曩昔，啮赵子肌无完肤。赵适他往，家人莫可如何，乃闭诸其室。及赵归，闻而笑曰：“日为人驱贼，今贼反入吾室矣！” 亟往治之。女见赵，怒目如炬，嫚骂曰：“死老畜！若遣我去，乃以女归汝家耶？予情实不甘，纵死不容汝得妇！”赵颇内惭，乃温言遣之曰：“汝有誓在，口血未干，何自背之？”女憨跳如故，且丑诋曰：“汝欲去釜底烬馀耳，不然，天下多女子，何独属意于若人？”赵因大恚，治之以术。女三指血殷，詈犹不辍。赵忿然作色，取针刺其无名指，女方敛戢曰：“予知汝矣，幸宥我！”赵思怪绝悍，且患在室中，必剪灭而后已，遂叱曰：“汝反复无信，今日决毙汝命，不少贷！”女百口求生，嘤嘤惟呼赵三爷，誓不再犯。赵毅然弗恤，又以针贯其五。女发尽上竖，张目直视，大诟曰：“五百年基业，坏于崇朝。赵三真狠心哉！然为鬼亦不容汝！” 言讫，三踊而踣。赵亟命人索之，得牝狐于积薪之处，巨如初生之犊，毛已苍黑，针在其右爪，口吻尽赤而死矣。赵令褫其革，以药医女，女乃复初。

第赵自恃法以来，未尝杀一物，今以子妇故，而毙此狐，心实怏怏，未几遂病，渐无起色。狐又不时来牖外涕泣而詈，作鬼声，向赵索命，家人恐怖，不敢宵行。赵愈危，狐亦愈纵，室中财贿，无故自亡，笥内裳衣，无故自毁，延及于所藏券契，概成煨烬，若以冯自居者。而狠既为鬼，鬼又为狐，赵即能于采薪，其术亦穷于所试矣。无何赵卒，又祟其子，子亦亡，家缘日以消耗。茕茕姑媳，至今犹存，则已贫无卓锥之地，人每述而叹息之。

〔外史氏曰：赵不为子纳妇，狐必不敢复逞，妖由人兴，实由心生也。以公始，以私终，而又恃法以袪之，狐不死，固不甘心，狐即死，宁能瞑目哉？泊然寡营，神钦鬼伏，又何畏乎如鬼之狐？更何惧夫死狐之鬼？〕

晋阳生

晋阳生者，其始非即晋阳人也。乃翁宦游于太原，纳妾得子，取古人以地命名之意，而字之曰晋阳生。生既生于晋，育于晋，饮晋之泉，食晋之粟，声音笑貌，遂无一非晋，即晋人亦或忘其非晋矣。年甫十二而父殁，以末秩，且薄于宦囊，遂不能归，因家于晋之榆次，而寄籍焉。生性佻达，不嗜书，及长，辄出与无赖游。母不能禁，乃出私蓄百金，使贩于他省，命之曰：“汝父官位虽卑，亦宦也。汝今弱冠，未授有室，余心窃忧之。第我异乡人，此数恐不能得妇。今以与儿，权其子母，如贾三倍，可亟归，为汝纳聘。不然，将鳏此一世矣。儿宜好为之。”言已，为之治装，遣之行。生承母命，欣然发轫。

里人有顾二者，旧曾贸易于京，因与偕往。生意在得妇，每事敛束，无少纵。顾怪之，叩曰：“若素豪爽，今何拘拘若守财卤？岂真以慈命为重耶？”生䩄然答曰：“否，否。予母将以此金为余娶妇，而虑其不敷，故遣予贾，以勷好事。若出而浪费，致少赢馀，则寒窗之寡，将不止于十年，吾故慎之。”顾既得其详，陡生狡计，乃抚掌笑曰：“迂者子也！吾未闻临渴掘井，而能速饮者。以子之年，正当抚而有室，今乃长途跋涉，冀得蝇头，以图鸳侣，予恐元霜未捣，潘鬃将星，老去刘郎，谁能以桃花付汝乎？”生瞿然，亟请其说。顾曰：“子以微金，往谋重利，纵使籴贱贩贵，不过什一而止耳，若欲倍之，必俟十稔而后可，子能待之乎？”生颦蹙曰：“不能。子将何以教我？”顾曰：“子之志在伉俪，原无望作富家翁，何为徒取劳瘁？距此数日程，其地为清风店，实多佳丽，且娶一妇只需数十金，衣饰一唯子命。子至彼处，择其可者而聘之，婚而后归，俨有家室，不愈于长途之役役耶？”生信其言，乃大喜曰：“早我十年婚嫁者，吾子也。若从母言，几误予事。”遂益与顾谋，终日津津不离齿颊，非姻事弗言。

比至其地，顾止生于传舍，不令窥户，己乃与熟识者聚饮于市，日晡始反命，报生曰：“事谐矣。某家有女，色绝丽，予浼所亲与其父母言，约以六十金为聘，钗钏衣裙，廿数在外。以子在客，即赘于其家，弥月后偕返故里，敬俟吾子金诺，佳期当订在明宵。”生喜甚，亟起拜谢，如其数以予之，唯求一面，以安寸心。顾怫然曰：“谁家闺阁，竟使路人轻窥哉？予以丽人许兄，岂其相诳者？”生遂不复言。顾怀金去，有顷，引一人来，年甫成童，貌极狡好，云是若人之弟。生熟睹之，心神飞越，与之欢然讲礼，订约而别。顾笑谓生曰：“摩厉以须，其姊之美，尤远胜其弟也。”生益信之，再拜而谢。翌日，顾又令生出数金，为市衾褥，崭然一新。生之所存，遂十无其一矣。

至夕，顾先以卧具往，然后引生同行。既至视之，屋宇低矮，而修整异常，生既初涉江湖，绝不知其为狭邪处。入门即有翁媪承迎，呼生为贵客，而不以婿称。生以其土俗，不之疑，欲执子婿礼，翁媪皆固辞。延入室中，酒胾罗案。顾少坐即行，谓生曰：“明晨敬来扶头，今夕尚未敢相溷。”生亦不解所云。挽留弗住，归即束装，乘夕北遁，杳不知其所之矣。生送顾反室，翁媪亦避去。旋有美妇人，袨服靓妆，年可二旬馀，掩笑自外入，生以为妻之姑姊，揖逊而后坐。妇献酬自若，狂荡不类良家，生始疑。酒酣，妇以美目盼生，备极狎昵，生对之反觉汗颜，呆坐如木鸡，妇遂时时窃笑。已而漏下三鼓，妇不言归，生渐不能耐，遽起曰：“翁媪安在？敢请新娘子，即此合欢。”妇笑曰：“家无姊妹，即妾是已，郎犹未知耶？”生惊愕曰：“若一妇人，齿且长，乌足以当此？”妇曰：“章台之柳，适兴为佳，君何过于苛求？”生大恚曰：“予以八十金娶妇，不可以此言相戏！” 妇亦正色曰：“阚金五星，尚在予袖，君何以此言诬我？”生始悟其落局，厉呼翁媪，寂无应者。妇乃笑曰：“郎毋躁，事或有由。此地南北通衢，如妾等钱树子，不可枚举。今晨君友辱临，言君客途寂寞，无以为欢，命妾相伴一宵，明早即行，从无婚媾之约。况妾自有夫，又谁敢以绿巾移赠哉？”生又问翁媪何人，妇曰： “皆君友浼来承应者，君友既去，渠亦潜归，实不知其焉往。”生益惊，不再询妇，只身而奔。及归旅邸视之，室中一空，顾不见。再趋妇所，门已下键，不独美人化为彩云，并己之衾枕馀赀，俱已携归别岫矣。

生乃大恚，而诸人姓名举所未悉，因思：“顾必赴京，盍蹑其踪追袭之，庶得而甘心焉。”于是奋不顾身，宵行十数里，天已达曙，倦极，小憩道旁。忽见一蹇叟，幞被蹀躞而来，瞥睹生貌，若甚惊异者，遽顾之言曰：“不肯子乃竟在此耶？”生闻之怒甚，将饱以老拳，而念其耄，不忍发，惟瞠目注之。叟操西音曰：“汝之横逆犹昔耶？虽然，予之肠几为汝断矣！”语已泣下。生觉有异，遂伪为悚惧，拱立不言。叟又嫚骂曰：“畜生！无须乔致，可从予赴省，代纪肆务，明岁与汝偕归。”生审为误认，乃委蛇从之，故为追悔之状，代叟控卫，徐步而前。叟心悦，于路絮谈家政，喁喁若父子。生本晋音，叟故不疑，而生遂谓他人父矣。迨至保定，止于北门之钱肆，生于此已得其详。盖叟亦顾姓，世为平阳富家，生子游荡，屡戒不悛，父逐之于外，三易春秋，思之綦切，而竟弗归。前遭生于途，耳目口鼻，无一不酷肖亡人，遂目为己子，而复收之，携归肆中，寝食与共。生亦狡狯，更迎机附合之，遂无人识为它姓子。居半载，叟得家邮，读之色甚不平。阅日，呼生至寝室，与以三百金，语之曰：“汝岳近有信来，言汝数年不复，将以女他适。汝今可亟归，以金与汝母，毕汝姻事，俟明春再来经理。吾视汝醇谨胜前，慎勿再萌故态，则家门之厚幸也。”言讫，又出寸函，曰：“榆次有汝从兄行二名某者，向因汝浪游，族中公议，以渠承嗣。今汝既在膝下，可以此书覆之，亦系要务，汝勿惮于驰驱。”生一一领诺。聆其从兄之名，实即所偕之顾二，私心窃喜。又两日，辞叟启行，即策叟之前驴，仍就故道。

途次自计：欲归叟家，而不舍在金，且虑春光或泄，势难存身，因决意旋里。行及邑境，距家仅百里，雨骤，驴不得前，乃止于村舍。主人出见客，衣冠朴实，面有怒容，及与生为礼，又极尽东道情，生心惑之。主人辞入，即闻闺中讠凶言曰：“渠既薄行，今得此人，尽可夫也。”有间，主人复出，谓生曰：“聆君土音，实吾桑梓，似此青年，曾谐凤卜否？”生不欲诣平阳，因答以无。主人大悦曰：“婿在是矣！”亟入，以一袭出。启之，衣虽韦布，皆新制甫成者。主人言曰： “家有息女，貌颇不陋，欲以侍奉巾栉，幸勿峻拒。”生惊喜出意外，略为推逊，遂以婿礼见翁。主人曰：“本宜少缓，俟择吉期，但为匪人所绐，嘉礼濡迟，至今贻笑乡里，心所不甘，请即以今夕成好合。”遂以衣衣婿，生亦不辞。主人又驰召戚族，遍邀乡党，鼓乐旋集，花烛顿兴。生恍惚如梦，而究不得其所以见字之由。比入青庐，女有殊色，而齿微长于生。及夜定情，两相欢洽，女忽长叹，谓生曰：“予不意失顾而又得顾也。”时生犹冒叟姓，女固云然。生正怀疑，因诘之。女曰：“妾自弱岁，已许字君之同姓行二者，其人久出为商，前岁一归，又不完娶。父促之，顾反怨怅，客夕有书来，言将在京娶妇，径绝妾婚。父甚怒，适君辱临，遂毅然成此好事。岂非天哉？”生遽叩顾居址，又即前所偕者，乃忾然曰：“冥漠中良有鬼神耶？何不爽之若是也！”女亦惊询之，生以实告，遂相对叹惋不已，由是琴瑟甚调。弥月后，女请于父母，从生归拜姑嫜，皆许之。生遂以驴载妻，而自徒步以控之。不一日，径抵其家，率妻见母，举室皆惊。生乃历述所遭，无不额手称庆。女事姑以孝，处室以和，且善自涂泽，年虽长而罔觉其长。生又以叟书致顾家，大失所望。

后三年，生以事至太原，遇顾于稠人中，见生负惭，即欲避去。生呼而止之曰：“顾二兄别来无恙？何遂无故人情耶？”顾不得已，与生见，谢其欺罔之罪。生握手大笑曰：“两憾俱有人代平，吾于君复何尤？”顾惊诘其故。生借市肆与之言，悉陈颠末。顾面赤汗淫，良久叹曰：“苍苍者诚不可欺！”因言：其季父某贾于保定，有子失而复得，不谓即君也。客岁又寓书来，言逋者仍逋，且以重金潜逃，因以此致疾而死。向本议予为继，及得弟，遂毁成言。今岁叔亡，予适出外，乃以远族承其祀。此中殆有天意焉。叔所遗簿籍有云：白金三百，与子顾某。君子所得，其即是欤？曩不识我负者叔偿，今又知予弃者子取矣。生因为之鼓掌，既而念叟之恩，不觉流涕。乃与顾约，事毕迂道过平阳，哭拜于其冢，并谒顾媪，以母事之。家人环瞩，俨一顾叟之子也。及归，生又强顾至家，妆妻出见，顾大惭遁去。生自是折节读书，后以选拔佐某县，夫妇竟以稀寿偕老。

〔外史氏曰：顾之施不奇，而生之报则奇，然亦天实为之，非人之所能及也。向使以生见欺遽归，所损不过百金，而宵人终不免得志。今竟以此报复，使知失金得金，失妇得妇，而金即顾之金，妇即顾之妇，有不爽然自失者哉？而局诈之风，其亦可以少息矣，亦以见天之报施，正自不爽。〕

春云

沔阳之北，有毕应霖者，少失怙恃，依其叔居。其性敏捷，不甚苦读，而词章诗赋，绰有可观，人以为种灵使然。某年季秋，与人游菊圃，众皆对花命酒，惟毕素戒于天，乃设竹炉于花深处，采其落英，和以岕片，坐而品之，一时茶香花气，别具会心，醉翁故不及知也。

毕正流览未已，吟兴欲发，忽一人短筇扶体，徐徐而来。迫视之，眉霜鬓雪，古朴衣冠，隐然高年逸士，知其非常人，起立拱俟。叟笑谓毕曰：“众人皆醉而独醒，郎君品必不俗。”乃以杖筑地曰：“龙钟之人，不能为礼。请复居，聊当班荆，少领玉屑。”遂抠衣先坐。毕亦席地与谈，甫叩姓氏，叟即笑曰：“雅人相值，不宜絮絮俗事。鸡群之鹤，鸣必惊人，幸即赐观佳篇，以洗老耳，其他非所愿闻”毕唯唯逊谢，而值技痒之馀，不容自秘，因请命题。叟指畦边二种，目之曰： “此亦东篱之美人也。菊诗之作，代有名家，恐易落人窠臼。如此香艳，敢请各赋一律，何如？”毕亦微笑曰：“翁之意甚善。但隐逸当前，怜及脂粉，究虑未能免俗。”乃吟西施菊曰：

“不共五湖游，偏逢三径秋。露凝归浣泪，烟笼捧心愁。吴苑香何在？庄园艳独留。近来添傲骨，无复舞腰柔。”

又咏杨妃菊曰：“忽访陶彭泽，因惭李谪仙。亭中原殢酒，篱畔且偷眠。月映残妆嫩，风回睡态偏。倘逢新雨露，绝似浴温泉。”

诗成，叟大悦，遽起以掌扑毕肩曰：“真吾家快婿也！”言已忽不见。毕大惊，自谓遇鬼，踉跄而归，茗碗茶铛狼藉于地弗顾也。众方大嚼，见其仓皇失措，骇问之，喘汗以告，众犹笑而未信。毕又自诵所作，众始悚然，以为地近荒僻，且惧且疑，竟不及尽欢而散。毕归亦不敢言。

越数日，毕之姊忽病，自邻邑使人来告，叔命毕往省之。至姊家，信宿淹留，俟姊小愈始得归，则已旬馀日矣。及至家，其叔适在堂上，见即诃之曰：“牲畜！少长便不由老夫作主，婚嫁大事，竟不以闻，何复来面我耶？”遽操巨杖从之。毕惊而却走，其叔母自屏后出，劝止之，毕乃匍匐请命。叔犹恨恨，怒詈不已。叔母因语毕曰：“自汝出门，期逝不返，汝叔颇疑之。昨者薄暮，有老妪送新妇至家，登堂展拜。予夫妇惊询其由，妪自言陆姓，其主翁居近村，悦汝聪颖，以女字汝，成婚已旬日，因汝思归，故先送新妇来。汝惧叔责，迟迟始至。迨言讫，遂自去。汝果今日还，足证不诬。新妇已留予室中，可证也。”毕愕然，乃力争之。叔母即呼曰：“若婿来矣，春云胡不出见耶？”俄见一女子，新妆炫目，亦出自屏后，匿笑含羞，立于叔母座侧。毕睨之，丽容稚齿，玉润花妍，目中实罕其匹，心大动。窃念事必有由，若明言指证，叔性素暴，必拒绝而不容，是自弃其佳偶也，盍姑承之，至夕研诘可知。遂伏地自诬曰：“诚有是事。因翁命，万不获辞，不告之罪，百口莫逭。惟叔念昔先人，宽儿重责，何敢置辩！”叔母乃大笑曰：“予固谓春云不我欺也！”于是向叔关说。叔究忿怒，命治东侧数小屋，析毕使居之，径掷杖于地，拂袖而出。毕不敢违命，叔母又怂恿之，令往粪除，阅时告竣，毕遂偕新妇，移居东偏。叔母又遣一媪一婢，代供十指，一切器具咸资焉。盖春云初至，叔母甚爱之，纳为己女，故呼以名，而勷其事，殷殷然不能已。至暮，又馈晚飧，俟夫妇食讫，婢媪乃告白而去。既夕人定，毕始诘女曰：“与若家素昧平生，未稔宅第所向。今忽矫称婚媾，加我以不白之冤，诚所不解。”女闻毕言，赧然者久之，徐曰：“此大人之命，妾实不能与知。”语已，背烛而坐，不复有言。毕青年未偶，颇不能自制，三问莫对，不复诘，径强之就榻，下帷欢好。交合之际，流丹浃席，则固处子也。毕见女甚苦凿枘，乃戏曰：“岂有花烛经旬，而犹葳蕤未启者，足征子之善诳矣。”女亦微笑，而终不肯言。晨起辟户，视院中什物堆积，几天隙地，盖即女家赠嫁者，竟莫解其所自来。毕以询女，仍不答，唯指挥婢媪，室中铺设一新，凡叔母所赐者，概令璧还，曰：“新妇家已自将来，无重烦慈颜僝僽也。”毕贪丽质，且年少罔知畏忌，反觉欣然。独其叔父母深忧之，疑为妖异，因走伻诣其姊家，并就近村侦访。姊家言毕稽迟之故，及攀留日期，与毕初言吻合，且近村亦无陆姓富家，益大惧，究亦无可如何。

居数日，女白于毕，将归宁。毕诺之，兼欲偕往，女亦许之。诘朝，有肩舆二乘止于门前，曰：“前村陆翁来迎春娘子并新郎君者，幸即行。”毕欲告其叔父母，女力止，乃各乘一舆，悄然命驾。毕本思窃迹其异，而舆中严密，莫克窥观。不知行几里许，似抵其处，舆止而不前，毕始搴帷瞻之，则已嵯峨插天，巉严俯地，已息于万山之中，不禁大骇；而谛观之下，鸟啼花落，林木蔚然，又似别有佳境，心甫少安。及视翁之门第，日蔽云连，壮丽不可名状。女先降舆，招毕同入，毕趑趄从之。应门无丈夫，惟童子数人，披发垂髫，年约舞象，见女即笑逆曰：“阿姊来矣，翁与诸姊皆凝望。”女令先入告，乃与毕握腕徐行。重门内外，茂树干霄，且蓊郁，日光莫入。再进则疏竹倚墙，幽兰盈砌，奇花数百本，概莫能举其名。人未至，眠猧即惊起，隔花绕柳，吠声与铃韵相杂。女因笑曰：“去几何时，狗子竟不我识耶？”及至厅庑，翁早扶杖出迎。视其状貌，即菊畦相遇之叟也，被服赫奕，迥殊畴昔。童子拥之降阶，且揖且笑曰：“吾家快婿果来乎？老夫唯虑若不至耳。”毕忆往事，顿觉震悚，勉以婿礼见，然已蹐不胜。忽闻画屏之侧，娇音群噪，似有人鼓掌曰：“姊昔谓市井小儿，俗态可掬，今新婿竟如何耶？”言已，一堂粲然。毕颇有惭色，瞩之，丽人四五，貌皆亚于女，而妖冶过之。叟揖婿升阶，且谢曰：“邻家诸犹女，阿云之姊妹行也。素相嘲谑，幸勿怪。”又叱诸女曰：“嘉客初至，而喧笑如斯，何不逊之甚！”众始敛容，拥女入内。叟与婿坐谈。毕视堂上，金玉交辉，而布置亦绝闲雅，第怀疑惧，终不自安。叟乃自白曰：“若勿骇异，老夫实狐仙，居此千五百年矣。爱女择婿，每难其人，遥望贵乡，其气森秀，应有吉士生其间，敬往访之。前见郎君啜茗临风，俨然芝兰玉树，翘然于荆棘之中，更聆瑶章，字珠句玉，老夫心窃依慕。归与阿云谋，乃作狡狯，结此良姻，非有所祸于若也。”语竟，又谢欺罔。叟虽凿凿剖陈，毕仍忧怖于内，因强起申谢，力求先归。叟不怿，哂曰：“讵有远谒泰山，而无杯勺之敬者？”言次，麝兰遄发，诸女复出。叟一一指曰：“此为艳云、腻云等，皆吾族也。”又指一人曰：“此名春柳，本他族，逼处于此，今已拜予膝下矣。”毕稍稍目之，见其倜傥风流，别具丰韵，颇为之意释。有顷，诸童供馔，肴核杂陈，叟亲起觞婿，毕以不能饮固辞。乃命别设醴酒，使与云偕坐，唯叟异席相酬。诸女俱列坐于云侧，粉香缭绕，口脂频吹，毕竟乐而忘返，间与诸女角采争胜，觥筹相交，竟罔顾叟之在坐。正嬉笑间，似闻叟微叹曰：“人不易知，此亦俗不可医者也。”遽起入屏后，不复终礼。须臾，杯盘狼藉，女与艳云等亦先去。

毕不善饮，虽薄釂，早已沉醺，辄与春柳互相嘲戏。醉中视其貌，弥觉动人，乃以言挑之，笑而弗拒，窃视诸童不在，遂就堂侧合焉，较春云倍觉流动，毕益迷惑。柳因谓毕曰：“君固知渠为狐，亦闻妾非其类，但人与狐处，不三月当有死道。翁所言皆绐君也，君宜慎之！”毕本预怀首鼠，闻柳言，益大恐，乃诘曰： “渠固狐，非其类者岂亦人耶？”柳曰：“然。妾即居此山下，实人也，因屡为狐祟，勉从欢笑，岂真螟蛉于此哉？”毕大喜，谋与偕遁，柳亦首肯，遂同起整衣，相携潜出叟家，寂无知者。转折而下，约里许，果至其家，茅屋数椽，围以短篱，虽远逊叟之所居，毕自乐之。柳将命酒，毕辞以量，遽展衾褥，觅其馀欢。乃毕自与柳交，小腹隐痛，若以冰雪相沃，初亦不以介意，至是复作，而因爱不能遽舍。情事甫阕，觉冷逼丹田，径透脏腑，遂昏然不复人世。魂既离舍，缕缕如丝，仿佛闻柳笑曰：“妖婢不羞，竟能独擅佳婿耶！”毕心甚衔之。又有顷，火光大作，震电有声，毕乃恍然若梦寤，犹未欠伸，耳畔似有人娇泣曰：“予引夫子至此，非予死之而谁咎？”又有人娇嗔曰：“薄情郎固不足恤也！”细语嘈杂。毕张目一视，则春云伏尸而啼，艳云等亦旋绕于侧。毕不觉心怍，且四体裸然，遂复抱惭闭目。女见其更生，取衣与着，因微含愠容，数之曰：“君以妾为异类，不念旧姻，亦当别求新特，何甘心与鬼为婿，中夜逋逃，自蹈死地？今日非妾父子，郎岂能生下此山乎？”毕益赧然，衣讫自起，微诘柳之所在。女指岩下白骨示之曰：“此即君之可人也。渠本故宋时淮南一名妓，因随商人至此，偶患心疾死，即槁葬于此岭之侧，历年久远，精魄不消，间出为行旅患。老父虑为妾玷，治之以术。渠乃极口求生，父不忍，命与妾雁行，朝夕相依。春柳之名，亦父之所字也。昨夕嘉会，本不宜令渠干预，但念郎君高雅，必不见惑于淫妖，故亦容之与席，畴知竟为所诱哉！幸父上浼丰隆，击破其冢，更以丹药活郎，不然，弗可生也已。”语次，毕视其骸，髑髅如雪，益为胆寒心悸，因启于女，将复谒翁，以酬德而谢过。女摇腕曰：“翁谓郎有俗骨，不欲再相见，命妾伴君遄归，勿致叔父母滋惑言。”未已，前舆即自来，女与毕仍各乘之。女忽顾谓众云曰：“妹等少俟，姊当复来矣。”毕虽闻之，犹不料其有归心。

舆行绝驶，俄抵里门，女又招毕同下，把袂而泣曰：“郎自此旋归，父有严命，不容再侍裳衣矣。幸自爱，无庸念妾。”毕闻惊绝，面无人色，悲咽曰： “赖子复活，方期相守白头，何忽生去志，岂犹以前郤为念耶？”女曰：“不然。老父姜桂之性，在昔已然。自生妾，即期以雅人相配，前见君子，一旦倾心，故不惜百计营求，成此好合。不谓贪俄顷之欢，拆百年之偶，竟在此日也！”毕知不可挽，复以言激之曰：“如卿所论，诚予自贻伊戚，然必有风雅过我者，翁故以此败盟耳。”语未及终，女早色变，曰：“何来此薄幸之言，岂反不谅妾乎？妾虽迫于父命，终身或可自主，但自入君家，人情讠凶讠凶怪异，所可恃者，唯君耳，今君心又添疑块，不去将祸起于衽席矣。前车可鉴，君不尝惑于邪鬼之谗耶？”毕语塞。女又叹曰：“天壤虽大，半皆未有之王郎。妾即归，实无他志。然以君之才貌，虽具俗肠，犹锺秀气，不可谓非佳配。今既灭裂，其命也夫！”乃留玉钏为别，兼脱珊瑚指环一双，曰：“以献叔母，见物庶几相忆。”竟挥泪登舆，去如飘风，瞬息即渺。

毕懊丧而返。步及所居，启扃而入，则室皆壁立，不知所自来，亦莫知所自往，惟束古书数卷于案头，上粘锦笺一幅，大书九字曰：“劝毕郎：宜苦读，毋过俗。”毕因三叹，往告叔父母，反不为毕吊，而为毕庆。惟其叔母，见环犹深思忆，馀人莫不色喜。女之言，良非无见也。其叔亟为议姻，毕不愿，而力不获辞。成婚之夕，忽一急足踵门曰：“春娘子以一缄致郎。”启读之，则七言一绝，其诗曰：

大雅从来绝世尘，奈何相见即相亲。知君俗骨应难换，莫对新人话旧人。

毕方忄于悒，旋失忽足所在。自此刻意求雅，谈吐襟怀，顿异故昔，龚芝麓先生盖尝称之。

〔外史氏曰：雅人深致，近世颇难其人，叟欲于立谈间得之，谈何容易也！既已轻掷其珠，旋复亟怀其宝，狐之行事，究属迂疏；况舄履交错，又不闲之以礼，翁先自失雅道矣，婿宁得有雅士乎？惟其女，侃侃数语，不第得妇之正，抑且得雅之真。〕

折狱

某进士，少登黄甲，年只十八龄，榜下即授某县令。虽圣朝有心吁俊，实重任不易仔肩。封君某心窃忧之，偕以之任，簿书案牍，靡不身亲，宰唯升座佥行而已。暇更与之讲求吏治，指陈弊端，封君固浙中宿儒，兼工刀笔，言之皆中肯棨。宰本素慧，亦积渐能通，荏任周岁，政声大著，自中丞以下，举不敢以年少轻之。

一日，因公出郭，适遇某大户之丧，执绋者约数百人，幡幢鼓乐，仪采甚都。旧例：吉凶大故，虽上宪亦辟其途。宰因止于道周，以俟其进。一时灵软既过，其后有孝舆，娇泣嘤嘤，固即未亡人也。忽值暴风，素帏高揭，妇之衣尽露于外，则斩缞之下，别有红裳，且色甚新艳。宰瞥见之，心颇疑讶，因命役咨访哭于舆者何人，犹不意为其室也。反报则某监生新逝，别无眷属，舆中人实惟其妻。宰乃大疑，知必有异，呼群役使沮其行，且命停榇于某寺，以候检验，究亦不言其故。乃亡者之戚族，半系巨绅，其次亦无白衣者，闻之愕然，亟面宰，哀恳至再。终不听，惟正色曰： “诸公与化者似非路人，讵忍其死不以命？如不从予相，予宁挂冠归，誓不再莅是邑。”众不得已，姑听之，且私议曰：“俟无实迹，再当反唇，看此乳臭官以何面目相见！”

宰既力止其丧，遄归告父。封君侧首沉思曰：“汝能体察，吾心甚快。但系巨家，非齐民，不得玩视。倘验而无伤，便难收拾。必须先探本源，得有确证，然后一发破的。欲明此事，非予亲行不可。”宰时已有成见，窃谓不然，且不欲劳父，跽止之。封君笑曰：“予虽未登仕版，而为民跋履，亦犹为国驰驱，非一家之私也。汝何阻为？”于是易装为卜人，秘密出署。濒行，授宰以策，且戒曰：“事涉闺闼，勿以一衣之微而召祸也。”宰始悟，一一敬从。翌日，遂托疾不出视事。诸绅闻而大粲，谓宰以儿戏阻丧，既而知悔，因埋首衙斋，不改孺子之故智，乃故具公牍，促其出验。宰竟置若罔闻。越数日，又叠催之，更冥然漠然。有棺不得葬，有穴不得掩，众皆含愤不平，即署中吏役及里巷之人，莫不咎宰。事闻太守，不忍严檄，姑先驰书切责，欲其谢过于众绅。宰不引咎，惟禀覆云云，以为“人命至重，缓葬无妨，愿假旬日限，疾愈即出相验。如不得其致死之由，情甘伏此淹留之罪”，语直而壮。太守亦解其意，而究以为忧。

乃封君周行数日，绝无人讼某死之冤，心亦忐忑。一夕，孤踪郊外，无所栖身，因借田中之庐小憩。旋有人来叱问之，封君起与为礼，伪称异乡失足，货卜糊口，路暗不能前进者。其人信之，慨然留宿。虑甚隘，不足以容二人，其人又田主雇倩，为之守望者，亦不敢寐，相与絮谈，以消长夜。封君故有心咨询，不欲或遗一人，微以言挑之曰：“今岁田禾如此，脱遇贤长官，百姓可以无忧。”其人忽叹曰：“君勿言此，使我心戚。敝邑数年来颇遭悍吏之虐，今邑侯年虽甚少，独能体恤小民。昨入城市，闻将不能久任，后有来者，恐未易克继美政也。”封君闻之心喜，又故诘之。答曰：“聆君土音，似与邑侯相近，无敢泄。”封君佯答曰：“一贵一贱，何论乡情？予谒之且若登天，言亦何从泄乎？”其人乃曰：“我辈皆在草野，言固无碍。某太学者，予之佃主也，甚强壮，闻其猝死，心颇疑之。及往职丧事，询其死由，家人皆莫知，惟一小童深知之，私以告予。则太学之妻，夙与其内兄有染，内兄适断弦，思毙其夫，因以嫁之。好事且将成，不意为邑侯所疑，留尸候验，又不即发，族中觊其巨赀，将群起与邑侯为难。事果上闻，欲不免官得乎？”封君闻至此，不胜私幸，又故为咨嗟曰：“是真黎庶无福！但邑侯此举，究亦不免孟浪。”其人大言曰：“君误矣！以予论之，当断而疑，邑侯实属畏葸。若破棺出尸，独探隐处，则秦镜立照矣。”封君益固诘之，其人耳语数四，封君亦鼓掌而笑，遂不再询。将晨，作别即行，其人又叮嘱勿言。封君唯唯，径返内署。

时宰以父冒星霜，又未决公务，寝食俱废。封君一见即笑曰：“痴儿欲作大好官，何太瘦生也！”因备告之。宰得父指，次日即出堂。延至旁午，始简精细仵人，随往检验，且嘱曰：“予云视，汝即视之，慎毋有误。”仵人领诺。既至，诸绅咸在，且不以笑面相迎。宰微哂曰：“予为公家泄愤，而反仇予，岂金赀不即瓜分耶？”语中隐微，众皆色变。宰坐后，始命启榇。尸已臭腐，不可近，其族多有泣下者，则其怨宰可知。宰亦弗恤，惟听仵人如法细检。迨至下部，宰遽指曰： “视之！”仵人会意，应手而出，则银针五寸，血迹犹殷，隐伏于厥具之内。众乃大哗，靡不匍伏称谢，至亲又号呼冤。宰笑曰：“诸公何前倨而后卑？幸无悬悬，凶人予已得之矣。”因问某亦来否，同声以对，果在众中，则其内兄也。视其色如死灰，众始悟。宰命役拘执，即起出寺，且命殓尸候详。回署，亟村一肉臂，往逮此童与亡者之妻。薄暮咸集，宰乃当庭研讯。先以严刑拟童，童惧，罄吐其实。盖童故某之腹心，荐于亡者，以遂其私，妇因与之同谋者也。某日，亡者饮于某家，大醉而返。童扶掖入室，妇即命童缚以革带，然后自捋其裈，遽以针刺其具，深入无遗。亡者醉不能支，大吼而卒。童与妇始缓其缚，扶置榻上，以暴疾讣于人，人固未及料焉。童既凿凿供招，某与妇遂皆伏罪。宰大笑，命褫妇之麻衣，红裳宛在，诸绅时萃讼庭，罔不发指。宰又诘妇，则自其夫化后，深虑不祥，时时密著此裳于内，亦不自解何心，岂非天哉！宰更大怒，立命笞之，而后同械于狱。

具谳上详，大吏皆喜，将飞章荐扬。宰叹曰：“辛苦一官，使老父心力俱瘁，殊不成人子！”即日以养告归，奉父旋里。今其人犹在故乡，年仅廿五六，而虑事论断，老吏弗如，他年重履琴堂，又乌可限量耶！

〔外史氏曰：此妇必深谙铜人之法，故以针奉其夫也。第妇之所悦者，孰愈于此？今乃去之而不惜，岂以其疲惫不职，因悬针以惩之欤？无如人琴俱亡，妇亦随殒，曾不得与所欢者仍效金针之暗度，则谓贤宰官眼底红云，直是阎摩王堂前孽镜，当无不可。

随园老人曰：老成持重，年少聪察，乔梓均可以传。〕

隔江楼

江南某县有医刘姓，失其名，居近江岸，每赴病家诊视，独棹一叶之舟，横流北渡，恒系缆于隔江楼下，习以为常。楼故某姓宅后，其家有女曰大姑，此即其妆楼也。嗣因大姑缘忿自缢而死，其楼遂闭而不登，刘亦有戒心，不再泊于其地，将数月矣。一夕留饮于病家，酩酊而归，归艇经由楼侧，望见江面月光晶莹一色，不禁喜而长啸。俄闻楼上低呼曰：“刘先生暮夜始归哉？”刘醉中顿忘之，仰睇楼上，则大姑凭栏独立，风鬟雾鬓，绰约如生。刘故数视其疾，笑貌声音，无一不稔，且见楼有灯光，一时恍惚，不复忆其既死，停舟问讯。女以啜茗招之。刘正需此，遂舍水就陆，缘梯而登。

女逊之入闺，室中香奁器具，陈设如昔，少坐即亲献茗戋，饮之芬馥异常，刘甚悦。女因启曰：“儿家夙费清心，时叨妙剂，既已没齿不忘，今因痞块不消，又成鬼病，一死不堪再死，敢烦良医，为我疗之。”刘欣然许诺。而试把其腕，冷如冰，忽焉记其亡化，身在醉乡，竟不知惧，惟诘曰：“人死矣，何犹虑病乎？”女曰：“然。鬼之病，正无异于人之病，第皆生前所积，非由死后所染。如妾以负气投缳，其气究盘踞于胸，即其症也。故虽以人医鬼，实属以人治人。”语次，切视已周，刘为立方，因询冥中有药乎，答曰：“地藏王广施慈惠，立局于枉死城，今已千年矣。”于是坐而闲叙。

刘谈甚豪，遍及九幽风景，女一一敷陈，多异于人世所传。刘忽戏曰：“闻缢死鬼颇可畏怖，今日见子，何殊不然？”女正容答曰：“恩义当前，劣形何敢顿现！”刘弗信，迫欲观之，女终不肯。刘适吸烟在口，遽喷之，且数喷之。女不能耐，呼曰：“迫妾惊君，非妾之罪也！”语未终，鬼声哀鸣。刘视之，发披愁云，舌垂惨血，帛上悬而腕下缒，目瞪睛突，丑状百端，不觉惊倒于地，而宿酲解矣。足软下能步，强起而奔，暗中似有人掖之，甫克下楼，竟不及登舟，卧于芦花深处，昧爽始苏，浼人操楫，始得渡江而归。自此，隔江楼下，遂永无问津者。

〔外史氏曰：鬼者，积气也。宜乎生而气郁者，死犹不免于病，非若疮痍残疾长逝者，既捐其形，夜台必无呻吟之状。然则气之为患，若此女，虽数言，不可唤醒一切哉！〕

谈《易》狐

天下学宫率多宽广，所以妥先师也。陕省某郡，庙倍宏敞，其后有楼屋数楹，栋接甍连，非常壮丽，有狐居之，时时游行殿庑，朔望洒扫之人，恒见其履迹，咸以为异。其地初无书院，太守某公始命诸生于习礼之暇，就此讲肄，捐俸构屋，使居于棂星门外，以便修养，亦崇儒之雅意也。

一日，诸生会讲经义，列坐于奎楼下，互相辩难，惟至《易》理深微，罕通奥旨，相与攒眉者久之。俄闻有人鼓掌笑，众惊顾，则一杖者，褐衣草服，年近耄耋，立于诸生坐后，含笑谓曰：“诸君才质皆不凡，惜生于边地，颇乏师傅。欲明《周易》，何弗下询衰朽？”众大喜，逊之中坐。亦不辞，即举诸生所疑者，一一剖析之，莫不披窍导寲，且证以名家诸说，滔滔如悬河，众皆心折。间有不平者，又故以古今疑义与之相质，翁复响答始流，始各肃然起敬，愿请受为弟子。翁微哂曰：“子归而求之，有余师。”径起别去，众亦散归己室。自是数日辄一来，众又益之㧑谦，翁甚悦，悉心指授，渐至晨夕与共矣。年馀，六爻十翼，诸生无弗通晓，惟叩以他经，则辞不敏。偶遇诸生邀饮，必欣然赴招，沉醺始返。忽一夕，月色甚佳，赏心尽醉。欲去，众力挽之，良久始得脱，绥绥径入殿后，月下微露其尾。众大骇，始悟其非人。狐尚不自觉，明日复晤。有尖嘴生请曰：“敢问‘小狐汔济’何谓也？”翁乃大惭，拂衣振杖而起曰：“鸱枭不可育，育将啄其母睛。其诸君子之谓矣！”倏不见，后遂不复来。然而府庠诸生，每遇学使者下车，《易经》一艺，微奥宏深，犹能冠河陇诸郡。

〔外史氏曰：《易》蕴至深，宣圣尝韦编三绝，区区一狐，何能竟通大意？要亦性灵不昧，能窥天地阃奥，故能识性命精微；盖犹修行家，独能悟《黄庭》、《南华》诸至理也。惜乎青衿挑达，甫见其尾，而即相向鼓唇，以致《易》道有不东之叹。〕

田再春

闽商田再春者，滨死而复生，因号以自警，非其名也。丙子仲秋，余遭之于逆旅，为竟夕之谈，自述其易名之由，不少讳。

再春本名某，贩于江湖，孑然一身，无妻孥，亦无昆仲，洒如也。因以传舍为居庐，以舟车为宅第，往来水陆之区，致赀巨万，曾不一归。而生性佻达，貌复白皙，所至恒多穴隙行，且善房中术，从不以涓滴与所欢。人有劝之娶者，辄笑曰：“予负人债多矣，若计锱铢而偿，为予妻者恐不任受也。”遂决意不复纳室。第其为人轻财任侠，忧人之忧，急人之急，以故多得人欢心。癸酉孟春，商于吴郡，适罹疾疫之灾，卧于市廛，病甚危笃，梦一皂衣人，须毛如猬，状若捕差，以巨链絷之去。飘然至一衙署，巍赫异常，初未疑为阴司。已而重门洞开，遥见公座有紫衣官吏，纷纷抱案牍从东西侧门入。未几，自内传呼，不知何语，皂衣入遽牵再春如奔马，凡历门限三重，始达厅事。左右褫其链，令跪于庭阶。窃睨堂上，贵官十数，皆侧坐，好丑不一。中一道者，冠雷巾，衣电衣，状貌魁梧，势甚尊贵，每一言，则堂之上下皆耸然听之。回视己后，跪者已数十人，颇有识熟，亦未敢遽通片语。跪未久，西向一贵人，虬髯虎面，命检再春禄籍，即有吏以案进。贵人览之，愕然曰：“是未合绝。”因起白道者。道者颔之，命稽其生平。又有吏以卷呈阅，则盈堂传视，举艴然变色而作矣。堂上因大声呼田某，再春匍匐而前。道者怒目叱之曰：“汝纵一人之淫欲，致玷百十人之家声，彼妇之父母翁姑，靡不痛心疾首。汝又狡猾，无物可偿，将若何？”再春惴栗不能答。东向一贵人起曰：“是宜绝其禄，罚使为娼，庶合平允之意。”道者曰：“不然，凡世人淫债，必报于生前，方可惩一而儆百，若待转轮之后，则死者何知生者何罪，虽娼不如无娼也。吾欲变通其间，诸君必有以处此。” 众官皆唯唯，敬谢不敏。道者笑曰：“此固无难也，适接直北某城隍申详，某村有女，貌媸而志洁，因伊兽叔售为土娼，气结不食而死，昨已槁葬于郊。吾今行链形之法，即以田某代女之身，以旬为期，少偿前逋，然后仍令更生，不已足以垂戒乎？”众皆冁然曰：“真君之策诚尽善，但恐污女名，可若何？”道者又笑曰：“予自有两全之术，且必使作恶者显然涉讼，不难立判其贞淫，宁至重为女累哉？”言讫，以黄纸书数字如符篆，命役火之，和水以噀再春。再春竦然，顿觉肤革充实，前者虚浮如影，今则固结有形矣。然在廊庑之下窃闻众议，心甚张皇。未几，堂上又厉声呼令阉之，即有数役缚之于凳，反接而去其势。再春大痛无声，役又以水噀之，乃复苏，窃视私处，胪肉坟起，则俨然一雌矣。道者即命驱之去，限满来复。

再春遂仍从皂衣人出，因询以真君果谁何，答曰：“许旌阳真人，奉帝旨来主疫政耳。其左列者皆瘟部之神，其右列则冥王也。”及出署外，仰视牌额，果榜曰“瘟之府”，益大惊，意不欲行。皂衣者又呼二人来，兽首人身，甚可怖畏，以巨椎迫之，乃前。急如风，瞬息至一处，茅屋低矮，围以短垣，聆之颇有喧声，似一老妪哗曰：“汝匿吾人，乃欲以死鬼诈我耶？”又有男子声低曰：“渠实不愿而死，抔土未干，予岂诳汝？”旋有数男子怒诟曰：“既无人，曷偿予金！” 声乃大哄。皂衣人谛听曰：“是矣！”乃以掌击再春之背，心遂迷惘，突如径入。俄闻室中群噪曰：“钱树子故无恙耶？谎老龟当羞死矣！”皆有喜色，独一男子惊惶失措，连呼“有鬼”，形状如鬼，夺门而去。众不顾，竟拥再春以行。视之，男妇数人，举凶悍可惧，己欲言，则有口如喑，不得已而从之。约行数里，至一家，土室而茨墙，居甚湫隘。甫入门，再春已能出声，谓众曰：“我闽之商人田某也，汝辈何人，胡为致我于此？”众俱惊愕，方将展询，惟妪嫚骂曰：“此皆若叔所预授，将以怪异赖吾金耳。世岂有女身而负贩者？”再春闻言自视，则上衣下裳，皆类巾帼者，而徘徊顾影，既已云鬓蓬飞，俯首瞻莲，又复鸡距宛若，遂不复能置辩。妪因询其从违，再春终以为耻，默然弗答。妪语之再四，乃怒曰：“是尚未知吾威也！”遽呼健男子，折柳为棰，浸以盎水，将裸而挞之。再春始惧，且自计曰：“业遭冥谴，数无可逃，何为更试此毒手？”遽䩄然而应之曰：“诺。”妪始欣然引之入闼，顾谓再春曰：“为汝贱妮子，群婢皆虚此一日矣。”再春方欲举趾，觉室内蒸腾如雾，且若鲍鱼之腥，惧不敢前，妪诃之，方始窬槛。入见妇人四五辈，貌俱不扬，犹调粉涂脂，状如泥塑之鬼，周身惟著一短襦，自腰以下，皓皓乎绝无寸丝，心益惊怖。妪又向外呼曰：“重劳推挽，无可以酬，今夕盍早来，当令小花奴先伴诸郎宿也。”健男等皆嬉笑而去。至夜果来，妪以威胁，再春衣带含泪而解，击刺之初，觉操刀而割者，又复及锋而试，其痛深创巨，不可胜言。已而渍丹浃席，血流漂杵，妪与众妇俱鼓掌曰：“黄花放矣！”继之以二，渐不能堪。妪恐其有失，乃以他妇代之，甫得小憩，漏下已三。晨起，欲着衣缕，妪夺之不许，曰：“汝见他人被服耶？”并不予以短襦，四体裸然，其羞愈不可耐。仍令盥栉，施以朱粉，日甫南，而户外之履满矣。源源而来，率皆被褐顶笠之俦，绝无一文雅者，见再春皆顾而笑曰：“其新孔嘉。”遂力争而群弃其旧。以故，再春之所遇尤多，噂遝交欢，几无宁刻。初尚可以容受，迨至数人，小腹胀满，口喘目张，向不欲以涓滴与人，今则欲减其涓滴而不可，仰承甘露而饮之，瀼者悔不挹此注彼矣。赖妪以沸汤沃帨，代为按摩，花迳微清，名园顿爽。无如吐陈纳新，踵门者又至，蹂躏之惨，不可名状，一日之内，狼狈者三。幸而夕阳西下，问渡者稀，再春方得安枕而卧，夜深辄与众妇言其情，咸笑而不信。明日复娼，客至益伙，以其雏而喜之，恒有坐俟其旁，摩厉以须，此刃出而彼刃将斩者。再春以一人当之，其惫甚矣，况客皆壮夫，颇能持久，昔已以逗遛为欢，今人亦以濡迟为乐，其报施可谓不爽。茹苦终朝，几死花下，屈指旬日，窃幸得生。乃于朝食之后，复媾一猛丈夫，阳道伟岸，凿枘已不可当，复兼擅所长，如以再春之矛，刺再春不少报靡，再春已目闭头眩，汗淫舌冷，奄然垂毙矣。

瞀乱中，见前之皂衣人已至，径趋榻前呼之曰：“冥限已满，盍竟行乎！”携之出，人亦寂无知者，但闻屋中作惊诧声而已。又至向之衙署，则中只一贵人，面南据案坐，谓之曰：“风流之况味，汝已深尝之乎？本不宜贳汝死，但奉真君命，赐汝再生。汝当亟图自新，痛为改革，不然将十世娼矣。”乃命以具还之。厥物复得，出门而自为按捺，未及释手，醒然顿苏。时已昏睡十日，不食亦不言，诸相好逻而守之，投之以药，冥然弗瘳。及寤而言其故，人皆骇汗，遂不药而痊。自是改行从善，不再涉邪。

后以贩入燕，闻某县有土娼，其行事颇相类，就而访之，邑人曰：“向曾有此，因某家女为叔所卖，抱恨而卒。既葬而鸨至，告以故，不信，坐而索人，旋见亡者自外而入，强拥以归。为娼已数日，方与客接，音迹杳然，客与鸨互讦妖异。官鞠之，尽得其实，启棺视女，贞体宛然，知女之冤抑使然，遂重责其叔与鸨，而流之远方。今则绝无此人矣。”再春乃自述其梦，事迹吻合，闻者又莫不竦然。是夕为余言，悉其颠未，余以为深足警世，因笔其略于书。

〔外史氏曰：花营柳队，容有漏网之夫；孽火罡风，亦非报淫之典。偿之妻妾，妻妾无辜；祸及子孙，子孙何罪？惟雄飞而雌伏，莫待来生；庶暮报于朝施，不昧天理。许旌阳准情定法，田再春革面洗心。不然，即令十世为娼，绥绥者未必能当前立悟也。读之汗下，可称贯顶金针。〕