苏州府知府童公传
作者:袁枚 清朝
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    公姓童,名华,字心朴,浙之山阴人。年十二入郡庠,屡乡举不第,乃习刑名,从事幕府。年四十九,循例入赀,与纂《大清律》,受知于大学士朱文端公,以知县荐。世宗召见,命查赈直隶。直隶乐亭、卢龙二邑报饥口不实,公倍增之,所全活甚众。会怡贤亲王在直隶,问公滦河形势,公条对如指掌。王以为能,奏知平山县。县灾,公不待报,遽出仓粟七千石贷民。总督某劾奏,世宗心重之,免其罪,擢知正定府,权按察使事,移知苏州。

    当是时,奉旨清查康熙五十一年雍正四年江苏负课一千二百馀万。大府妄测上意,钩考摊派,民不能堪。狴犴累累,无容囚处。公向大府开说甚辨,大府怒曰:“汝沽名,敢逆圣旨耶?”公直前抗声曰:“华非逆旨,乃遵旨也。皇上明知有积欠而不命严追,特命清查者,正欲清其来历,查其原委,或在官,或在役,或在民,或应征,或不应征。使了然分晓,然后奏请上裁,恩从中下,此圣意也。今奉行者绝不顾名思义,而徒以十五年之积欠,詙詙然求完纳于一时,是暴征,非清查也。”曰:“于汝云何?”曰:“宽华限三月,当部居别白,分牒申报。”大府嘿然。公出即释所狱系者千馀人,而造册若列眉,求为转奏。未几,世宗风闻江南清查不善,玺书严饬,众方折服。

    苏抚某访僧与民妇奸,制一枷,两人荷以徇。公闻,即往破枷纵遣,而自诣辕请罪曰:“犯奸者枷,律也。为一枷两荷,以揶揄之,非政体也。且奸罪止杖,府县所司,非尊官所宜闻。”巡抚敬其强直,面谢之,而心不悦。浙江总督李卫篡人江南,绝无文牒。他府畏其威,唯唯听命。至苏州,公抗不与,曰:“地界各有统辖,毋相儳也。”李深嗛之,为蜚语闻上。世宗召公见,命往陕西以知府用。署肃州,忤巡抚某,被劾罢官。今上元年,起知福州,再加漳州,又忤巡抚某,被劾罢官。归数年卒,年六十六。

    公精勤廉悍,善治下,不善事上。发奸摘伏如神,而尤长于水利。佐怡贤亲王营田直隶,得十八泉于正定府城外,建西南二闸,垦膏腴三百五十顷。佐经略鄂公屯田肃州,凿通九家窑五山,引水于十五里外,升之于二十丈之高,穿渠筑堡,溉田万亩,民至今利赖之。所著诗文若干卷。其《开太湖水田议》一篇,盖守苏时未竟之志也。苏民德公尤深,论者以比前明知府况锺云。

    论曰:《传》称:“天为刚德,犹不干时。”公屡干其长官,随起随颠,致不竟其用。岂干将、莫邪缺折亦其性耶?不然,何所遭之不幸也!公殁至今垂四十年,闻其子孙过吴,吴市浆卖饼家犹有质衣履供其斧资者。呜呼!公得民心久而如此,可知诚能动物,非一时沽名者流。而或谓吴俗轻儇,毁誉多浮其实者,亦非也。