与蒋明府论优免事宜
作者:钱谦益 
本作品收录于《初学集/87

    伏承颁示优免书册,俾各竭刍荛,仰佐台下平役恤民之百一,甚盛心也。台下化洽饮羊,智周握蚤。册中情弊,岂不洞若观火;而犹折节下问,敢不臆举以对。窃见所颁书册,似犹出胥吏笔牍,有意上下其手未经台览者也。客岁以客户滥免,上书前政杨公,以蒋邑宰介如、职方钱大鹤相提而论。今大鹤则推置客户,介如则收厕邑绅,于客户之中,独收东仓吴志衍一人,此何为也?介如应入邑绅,则何以独外大鹤?志衍既应优免,则何以谢凌正卿诸公乎?开此册者,假手于二公,颠倒簸弄,以挠乱经理客户之议,以巧为客宦搀越盘互之地,设谋甚狡,伏机甚深。此其人必老吏舞文,敢以役法为市者,似不可不察也。

    册中事宜吏,有可得而商者。功臣拨赐田亩,免粮免差,此国制也。本县旧有宋西宁庄田,滥免至万亩外,今又改为薛阳武,此何说也?西宁庄田拨赐,出自何朝?奉何御批?据何部札?果有之也,自当仰遵典制,免粮免差。若犹未也,则有馀田,一体当差。违者,一亩至三亩杖六十之律例在。况庄田昔系西宁,今归阳武,果钦赐也,其敢私相授受乎?元勋如中山,国戚如嘉定,假令设版焦瑕,动称四履,尽三吴之土田,不足供勋戚之汤沐,矧蕞尔一邑乎?愚以为庄田一款,断宜穷究假冒根由,不得因仍姑息,亦所以正国法也。其当裁者一也。故宦优免,出自上台德意,谁敢非之?士大夫生叨国恩,没而优免三年,逾涯极矣。宦于他方者,谁无故吏?谁无门生?宦于兹土者,谁无举主?谁无座主?故宦之后,又有故宦。十年之外,又复十年。率是而行,安所底止?上台笃念故旧,夫岂不轸惜小民?小民之膏血有穷,上台之恩施无已。愚以为故宦不论官职崇卑,有无批免,断以三年为限。在小民无不心服,即上台亦当首肯。其当裁者二也。忠臣后裔,王、钱世袭锦衣,论官优免,无容置喙矣。其他应照奉祠生员,量加优免。若假忠裔名色,滥寄多田,其端不可开也。忠臣死杖死狱,志在报国,国家业赠恤优报。若其后人,诡田避役,倚忠裔以厉民,必非忠魂所乐也。尤可笑者,李仲达列之忠臣户,则缪西溪诸公何得不与?王苍野、钱云江皆死倭难,忠臣也。王道烨之外,又立王苍野一户,则钱可兴之外,又将立钱云江一户乎?奸胥目无三尺,一至于此。其当裁者三也。名色错列,朱紫混淆。有一绅而列两户者,有故绅而列见在者,有已故封君免三年之外者,有已故杂流混免三年之内者。其当裁者四也。杂流承舍,吏员儒士,此等蝇附多人,狐假莫辨,本是过海活切之流,又多子虚亡是之辈,不如一切抹杀,论田起差。其当裁者五也。命妇守节一款,事无大谬,理则不安。《会典》旌表守节,必夫亡三十以下者。若曾应封典,不得与旌。今曰命妇守节,此非名也。夫人再醮,前辈曾有谑语。即命妇徼恩优免,不当以守节为词。目前见谓何伤,异日终成话柄。向虽列名公启,亦自悔斯言之玷矣。其当裁者五也。凡此皆台下所朝夕讲求。一经拈出,便自了然。但在台下推造化之心,放霹雳之手,满盘打算,彻底施行。则剧邑之繇役可平,小民之疾苦少息矣。虽然,此所论于册之内也。通邑之积弊,莫大乎花诡。往时之花诡者,奸顽小户,雀鼠穿穴耳。今则富家巨室,无户不花,无田不诡矣。有巨万之田,而仅存百数者矣。有一户之田,而化为千百者矣。册籍有田,而富户无田。收租放债则有田,而点差应役则无田。过此以往,弊将奈何?说者曰:“有两法以治之,一则并田当差也,一则论田贴役也。”此两说者,似是而实非也。假令并田当差,则一区之中,必以千亩数。百亩之户领差,而万亩之花诡者,影附于各区小户之中,闲领小差,永避大差。是花诡者,于并差甚便也。假令论田贴差,则一邑之中,亦必以千亩数。百亩之户领差,而万亩之花诡者,藏躲于一亩一户之列,岂惟避大差,并避小差。是花诡者,于贴差尤便也。领差之中户下户,艰难跋涉,破家荡产,甚且以身命偿之。而富家巨室,上不应公家之急,下不惜闾阎之穷,安享铜山金穴之利,恣行敲骨吸髓之恶。役法从此大坏,民生从此日蹙,而不平之极,焚抢劫掠之祸,亦从此而酝酿决裂,可不惧哉!当今不穷搜花诡之弊,则徭役不可得而平也。不重加花诡之罚,则花诡不可得而禁也。试覆按历年推收册籍,过邑之田,非有海涨沙坍也。册上之田,又非有虫蚀鼠耗也。昔何以多?今何以少?昔何以有?今何以无?昔何以归并?今何以瓜分?昔何处来?今何处去?按图而索之,履亩而求之,不亦了然在目乎?搜得此等弊端,罪在吏书,严治吏书。罪在业户,严治业户。行不赦之诛,立倍等之罚,花诡何患乎不清?役法何患乎不善哉!若夫花诡之渊薮,显明易见者,则客宦之户是也。一富户立一客宦,则邑中少一富户矣。两富户立两客宦,则邑中少两富户矣。有为调停之说者曰:“每户优免其半,以谢客绅。”此法一行,为富室者各立宦户,各免半差。自此客宦麇至,如市贾之相求,不十年内,常熟无民田矣。凡立客户者,皆奸顽大户,借荫避役者也。昨与陈益吾、赵景之二公面商,以为合邑北运等重役,宜先点客宦户充当,后及本邑,庶可以惩诡寄之奸,绝寄庄之迹,此事理之确当者也。客户之田,皆奸顽大户之田也。免则奸顽大户被其利,客宦不任受德,不免则奸顽大户寝其奸,客宦不任受怨。台台为民父母,三尺在手,斩钉截铁,为斯民造福百年,亦何嫌何惮而不为哉!

    往年议清客户,杨父母每告人曰:“极欲周旋,祇是钱老先生不肯为之。”听然解颐。今日口快手痒,不能自禁,复为台下发此狂言,转复自笑也。如有可听,伏望留神采择;如其不可,如候虫之声,自作自止于篱落之间,冀高明无以聒耳为罪,此后亦不敢更置一喙矣。

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