义仆琴轸
作者:宣鼎 
本作品收录于《夜雨秋灯录

      吾乡曹生,慷慨有大志,蓄声妓,驰骏马。其仆名琴轸者,太翁生时即遣伴幼读,以故年相仿而谊最重、情更亲也。所居秋浦山庄,乃古之横山县故址。生每策马游四方,琴辄负诗囊书岌随奔走。暇犹为生牧马入岩谷,倦每就苔茵石枕卧。一夕马龁草四散,琴正假寐,忽觉耳畔有足音。惊睨之,则月满中天,澄澈如画,万籁俱寂,松梢有烟。

      俄来三五短发童,装束类大家青猿银鹿状,挈酒尊果盒茗具茶铛,皆置极大磐石上,妥贴无比,乃互相笑语曰:“今宵好风月,无怪主人发清兴、邀嘉宾也。”一童曰:“宋韩两公,终属地主,然则怕尽东道,仅以两肩承一喙乎?”一童曰:“禁声,防有耳属于垣者。”又道:“吾辈惯忤客矣。”言已忽皆悚视曰:“主人至。”

      旋一黄紫被衣者掉臂徐步,清瘦多髯,双眸炯若,冠服皆汉制,趺坐石上,撚须四顾,英风飒然,问童曰:“客何有约不来?”一童跪白曰:“顷折简致主人命,客尚有楸枰半局未能决雌雄,想会即至耳。”紫衣人颔之,既而仰天太息,搔首唏嘘曰:“迢迢故国,或废或兴,禾黍之悲,能已已乎!”俄一白衣绛帻,一黄衣青巾者,翩然应声,如鸟之飞至,抚掌曰:“纪将军高雅哉,无故坐愁叹,其为吾辈贪此牧猪奴戏,有负宠召乎?”曰:“非也。江山大好,触景生愁。然鄙人亦太不谨,独坐私语,竟口吐国兴二字,犯宋将军讳。”白衣人曰:“将军洒脱,奈何亦堕世态?如将军讳信,敝友韩君讳成。取信成仁,皆口头禅,是最易犯者,能尽避之乎?”黄衣人曰:“友人名字本不当讳,唐之李杜皆于诗句中互相称名,论诗者反赏其真而不议其疏也。”紫衣人捧腹大笑曰:“君等妙舌,不可不借浊酒一浇。”于是席地团坐,角饮甚豪。黄衣人忽拟高唱以贶银蟾。白衣人阻之曰:“武人觅句虽新奇,而终嫌生硬。矧吾辈所习者皆七绝句,君亦知纪将军生时尚无小秦王调乎。”紫衣人曰:“不然,仆近游六合内外,偶经镇岳,见唐人磨崖句,颇羡其摇曳。君如高咏,仆定效颦,请即命题。”白衣人曰:“可各征曩日撒手时情景,直写代管弦,狂歌抒愤懑,何如?”曰:“善。”同请紫衣人首倡,毫不推逊,满浮一杯,吟曰:

        “荥阳血战逞重瞳,假竖降旗替赤龙。史不书名功不录,赖他公论有髯翁。”

      白衣人曰:“将军古节,可裂金石矣。”己亦吟曰:

        “南台随跸万英豪,谁舍头颅丧宝刀?槊底捐躯臣子分,笑他预赐白龙袍。”

      黄衣人吟曰:

        “愿掷西江脱紫绯,登时御舰出重围。才知河伯来稽首,身有鹅黄帝主衣。”

      紫衣人击节再四,泣下沽襟曰:“仆前谒张龙君,过古红邑,见韩君祠宇,尚凛凛有生气也。”忽岭首有三丈夫,皆青衣,联臂踏歌,步月而来,见饮者遽侧足立,侧目视,屏息甚恭。黄衣人笑曰:“我辈豪情方谓无两,何图中夜尚有此同调也?”呼三丈夫,问姓氏。年迈者曰:“张威。”壮年者曰:“胡世富。”少冠者曰:“王秋。”白衣人喜曰:“吾桑梓也,耳名久矣。”遂以三丈夫事迹刺刺告两人。紫衣者大喜,呼与共坐。逊再四曰:“吾辈厮养卒,何敢于上将前称揖客。”曰:“贵贱虽殊,忠义则一,既脱尘埃,何判低昂?省识神仙,不入势利场也。”坚乞坐谭,遂拜而后坐。更添匕鬯,再进醇醪。饮数巡,冠者量犹豪,紫衣人甚欣赏,命步和前作,三人谢不能。曰:“第信口道出,自得天籁。”三丈夫遂联句,迈者曰:

        猺洞魂飞日,山花惨不春。风云蛮触战,

      壮者曰:

        齑粥秀才贫。志比当熊壮,

      冠者曰:

        功殊饲虎仁。皮肤成药树,

      迈者曰:

        血肉裹苔茵。剑舌拼奴子,

      壮者曰:

        刀头救主人。命抛阿堵物,

      冠者曰:

        职本股肱臣。

      吟至此,苦不能续。紫衣人即续之曰:

        贱莫嗤臧获,忠能泣鬼神。

      白衣人曰:

        井桃僵可代,

      黄衣人曰:

        同不愧天伦。

      吟罢,前峰佛寺,晨钟遽鸣,古店荒村,鸡唱四起,一时飙散,人物全无,惟闻空际呼曰:“得暇仍集于此耳。”琴惊骇痴迷,如梦方觉,视马犹龁草,风鬛飘萧。急控之回,详告曹生。生曰:“异哉,子何遇之奇也!紫衣者汉之纪信,曾代汉高祖死。白衣者,明之宋国兴。黄衣者,虹县韩成,均代朱太祖死。青衣者张威,为明佥事张昊仆,昊征姚元洞蛮,力尽被执,昊预遣威遁,威不听,贼刃昊,威力拒之曰:‘先杀我’。贼怒支解之。胡世富,明秀才崇应第仆,尝出遇盗,被执索金,世富绐之曰:‘金在我处,执彼何为’?应第得脱,贼索金,仅空囊,怒脔割之。王秋,明王应芬仆,游粤峤,应芬病不起,秋日夜祷于神,愿以身代,无效,即抽刀刻臂肉和药进,芬愈而秋竟以劳顿死。之数子者,生前气贯日星,死后神游山岳,而子能亲瞻风范,细聆绪谭,亦何其幸欤!”琴闻之,泪雨滂沱,悲不能止。

      明年曹生中乡魁,当道者以生才干,荐为某县令,适齐王氏作乱,曹捧檄解军响军火均无误,名登剡章者屡矣。一日又押解赴行在,所乘马名紫拨叱者,中途遇流矢,中之殪。生悲悼,葬以帷盖,为文以祭之。易数马,皆不及紫拨叱之便捷,时时扼腕,意态颓唐。

      道出桃花店,遇营妓小青,惑之,缱绻四五日不发。琴跪谏泣劝,亦不听。琴不得已,私絷小青弃郊野,云已遁去,曹生始行。比至,经略果大怒,坐违限,按军法腰斩。曹诣辕门交兑讫,已出就馆舍小休息。琴见每次皆领小红旗出,是旗独黑,知有变。闭户告曹曰:“主亦知仆之事主,犹臣之事君,子之事亲欤?君父有难,血性儿何敢偷生?小人前在横山牧马,夜见古之尽忠替主者六人,今主将不测,安知非鬼神预示警于某乎?”曹愕曰:“何遽至此?”曰:“主人尚懵懵耶?”言未已,闻叩门声甚急,琴匆匆藏主于别室,自更主之衣冠,开门挺出,大言曰:“我解粮官曹令尹,尔辈汹汹将何为?”来者五花刽子也,应声曰:“经略有令,著令尹归天。”即擒下褫而斩之,腰断矣。刽子去,曹潜出睨之,见碧血满地,琴之上半截尚生,以两手爬至主前,口啮其靴,膛目凝泪。曹泣曰:“吾累汝矣!吾生还,葬尔入祖域,嘱子孙世世祀尔于家庙,尔心甘乎?”琴啮靴不肯释。曹泣曰:“吾归当改过为善,从此冷宦情,绝声色,尔心慰乎?”琴极力出声曰:“唉。”口释目遽瞑。至今,吾邑曹氏尚祀之如祖祢云。

      懊侬氏曰:尝读孝经,知天子诸侯大夫有诤臣,士有诤友。若琴轸者,敢以义仆例之哉?直士之诤友,天子诸侯大夫之诤臣耳。观其尸判为两,犹复膛目凝泪,口吐哀音,“唉”之一声,真能使天地含愁,鬼神痛哭!𬨎轩史氏当采入忠义传,以愧世之不能为诤友与诤臣者。