秋水轩尺牍/第136首 中华文库

立秋前一日，得手书，谓省友以弟有赴补之举，周公有另延之心，而欲浼足下为曹邱生者。弟始闻而信，继思而疑，盖以长芦案牍，如是其多且奇也。弟本短于才，疏于学，商蚷驰河，难以及远；弟即无改图之意，安知周公无易友之心？不然，何言者之凿凿也？故始闻而信。第周公平日之竭诚尽款，不以弟为短于才，疏于学，而远道以招之，虚己以听之。相处九阅月，弟固不肯以丛脞负所知，周公亦未尝以弟为素餐而欲他求也，则又似传者之非真，故继思而疑。及出手札示周公，公冁然笑曰：“若而人者，可谓明于谋人，暗于谋己矣。夫以葭村之既得一官，必使赴补，理也。沧州之不能无友，必需另延，亦势也。揣之理与势，而为葭村与沧州谋者，岂不至周且备？独不思葭村即欲赴补，沧友即须另延，其人亦宜怀瑾抱璞，为席珍之待；从未有以龙断之子叔疑，作入幕之庾景行者。彼不自爱而自媒，则其自谋之暗也，君何尤焉？”顾弟思之，物必腐而后虫生，今物不内腐，而虫自外入，足下以为不可解，弟窃有以解之。盖周公八年而十易其友，馆于斯者，往往席不暇暖。弟自去冬迄今，已越半载，彼必曰：“以其时考之，则可矣。”遂贸贸焉求荐于足下，初不料足下之不肯贸贸以荐也。且彼亦知前去之友，如陈柳汀会试留通，沈褧亭因病解馆，孙位三为旧东李峨洲所延，此数子者，皆有故而去，岂真周公之不可为耐久朋哉？虽然，鹊有巢而鸠思居，虎有穴而狐思凭；物类如此，人固宜然，信手答书，同博一笑。