孙登先生隐苏门山,嵇康慕而往见之,曰:“康闻蜉蝣不能知龟龄,燕雀不能与鸿期。康之心实不足以纳真诲,然而日月之照,何限乎康庄墝埆;雨露之润,罔择乎兰荪肖艾。先生理身固命之余,愿以及康,俾康超乎有涯,遨乎无垠。”

登久而应之曰:“夫杳杳冥冥,有精非精,浑浑淳淳,有神非神。精神甚真,离之不分,留之不存。孰谓固命,孰谓理身,孰为有涯,孰为无垠?然而虚无之中,绵绵相循,出入无迹,为天地之根。知之者明,得之者尊。凡汝所论,未窥其门。吾闻诸老聃曰:良贾深藏若虚,君子盛德容貌若愚。且夫蚌以珠剖,象以齿焚,兰煎以膏,翠拔以文,常人所知也。汝有藻饰之才,亡冥濛之机,如执明烛,煌煌光辉,穹苍所恶也。吾尝得汝《贻山巨源绝交书》,其间二大不可七不堪,皆矜己疵物之说,时之所憎也。夫虚其中者,朝市不喧;欲其中者,岩谷不幽。仕不能夺汝之情,处不能济汝之和。仕则累,不仕则已。而又绝人之交,增以矜己疵物之说,啅噪于尘世之中,而欲探乎永生,可谓恶影而走于日中者也。何足闻吾之诲哉?”

康眩然如醒,后果以刑死。