第四节 新民说
第五节
作者:梁启超
第六节

    第五節 論公德

    我國民所最缺者,公德其一端也。公德者何?人群之所以為群,國家之所以為國,賴此德焉以成立者也。人也者,善群之動物也。此西儒亞里士多德之言人而不群,禽獸奚擇?而非徒空言高論曰:「群之!群之!」而遂能有功者也。必有一物焉,貫注而聯絡之,然後群之實乃舉,若此者謂之公德。


    道德之本體一而已。但其發表於外,則公私之名立焉。人人獨善其身者,謂之私德;人人相善其群者,謂之公德,二者皆人生所不可缺之具也。無私德則不能立;合無量數卑污、虛偽、殘忍、愚懦之人,無以為國也。無公德則不能團;雖有無量數束身自好、廉謹、良愿之人,仍無以為國也。吾中國道德之發達,不可謂不早。雖然,偏於私德,而公德殆闕如。試觀論語孟子諸書,吾國民之木鐸,而道德所從出者也。其中所教,私德居十之九,而公德不及其一焉。如皋陶謨之九德,洪範之三德。論語所謂溫良恭儉讓,所謂克己復禮,所謂忠信篤敬,所謂寡尤寡悔,所謂剛毅木訥,所謂知命知言。大學所謂知止慎獨,戒欺求慊。中庸所謂好學,力行,知恥,所謂戒慎恐懼,所謂致曲。孟子所謂存心養性,所謂反身強恕。凡此之類,關於私德者,發揮幾無餘蘊。於養成私人私人者,對於公人而言,謂一個人不與他人交涉之時也。之資格,庶乎備矣。雖然,僅有私人之資格,遂足為完全人格乎?是固不能。今試以中國舊倫理,與泰西新倫理相比較,舊倫理之分類,曰君臣,曰父子,曰兄弟,曰夫婦,曰朋友。新倫理之分類,曰家族倫理,曰社會即人群倫理,曰國家倫理。舊倫理所重者,則一私人對於一私人之事也。一私人之獨善其身,固屬於私德之範圍。即一私人與他私人交涉之道義,仍屬於私德之範圍也。此可以法律上公法私法之範圍證明之。新倫理所重者,則一私人對於一團體之事也。以新倫理之分類,歸納舊倫理,則關於家族倫理者三,父子也,兄弟也,夫婦也。關於社會倫理者一,朋友也。關於國家倫理者一,君臣也。然朋友一倫,決不足以盡社會倫理。君臣一倫,尤不足以盡國家倫理。何也?凡人對於社會之義務,決不徒在相知之朋友而已。即絕跡不與人交者,仍於社會上有不可不盡之責任。至國家者,尤非君臣所能專有。若僅言君臣之義,則使以禮,事以忠,全屬兩個私人感恩效力之事耳,於大體無關也。將所謂逸民不事王侯者,豈不在此倫範圍之外乎?夫人必備此三倫理之義務,然後人格乃成。若中國之五倫,則惟於家族倫理稍為完整,至社會國家倫理不備滋多,此缺憾之必當補者也。皆由重私德輕公德所生之結果也。夫一私人之所以自處,與一私人之對於他私人,其間必貴有道德者存,此奚待言?雖然,此道德之一部分,而非其全體也。全體者,合公私而兼善之者也。


    私德公德,本並行不悖者也。然提倡之者既有所偏,其末流或遂至相妨。若微生畝譏孔子以為佞,公孫丑疑孟子以好辯。此外道淺學之徒,其不知公德,不待言矣。而大聖達哲,亦往往不免。吾今固不欲摭拾古人片言隻語有為而發者,擿之以相詬病。要之吾中國數千年來,束身寡過主義,實為德育之中心點。範圍既日縮日小,其間有言論行事,出此範圍外,欲為本群本國之公利公益有所盡力者。彼曲士賤儒,動輒援不在其位不謀其政等偏義,以非笑之,擠排之。謬種流傳,習非勝是,而國民益不復知公德為何物。今夫人之生息於一群也,安享其本群之權利,即有當盡於其本群之義務。苟不爾者,則直為群之蠹而已。彼持束身寡過主義者,以為吾雖無益於群,亦無害於群。庸詎知無益之即為害乎?何則?群有以益我,而我無以益群,是我逋群之負而不償也。夫一私人與他私人交涉,而逋其所應償之負,於私德必為罪矣。謂其害之將及於他人也;而逋群負者,乃反得冒善人之名,何也?使一群之人,皆相率而逋焉,彼一群之血本,能有幾何?而此無窮之債客,日夜蠹蝕之而瓜分之,有消耗,無增補,何可長也?然則其群必為逋負者所拽倒,與私人之受累者同一結果;此理勢之所必然矣!今吾中國所以日即衰落者,豈有他哉?束身寡過之善士太多,享權利而不盡義務,人人視其所負於群者如無有焉。人雖多,曾不能為群之利,而反為群之累,夫安得不日蹙也?


    父母之於子也,生之育之,保之教之。故為子者有報父母恩之義務,人人盡此義務,則子愈多者,父母愈順,家族愈昌;反是則為家之索矣!故子而逋父母之負者,謂之不孝,此私德上第一大義,盡人能知者也。群之於人也,國家之於國民也,其恩與父母同。蓋無群無國,則吾性命財產無所託,智慧能力無所附,而此身將不可以一日立於天地。故報群報國之義務,有血氣者所同具也。苟放棄此責任者,無論其私德上為善人為惡人,而皆為群與國之蝥賊!譬諸家有十子,或披剃出家,或博奕飲酒;雖一則求道,一則無賴,其善惡之性質迥殊,要之不顧父母之養,為名教罪人,則一也。明乎此義,則凡獨善其身以自足者,實與不孝同科。案公德以審判之,雖謂其對於本群而犯大逆不道之罪,亦不為過。


    某說部寓言,有官吏死,而冥王案治其罪者,其魂曰:「吾無罪,吾作官甚廉。」冥王曰:「立木偶於庭,並水不飲,不更勝君乎?於廉之外一無所聞,是即君之罪也。」遂炮烙之。欲以束身寡過為獨一無二之善德者,不自知其已陷於此律而不容赦也。近世官箴,最膾炙人口者三字,曰︰「清、慎、勤。」夫清、慎、勤豈非私德之高尚者耶?雖然,彼官吏者,受一群之委託而治事者也。既有本身對於群之義務,復有對於委託者之義務,曾是清、慎、勤三字,遂足以塞此兩重責任乎?此皆由知有私德,不知有公德,故政治之不進,國華之日替,皆此之由。彼官吏之立於公人地位者且然,而民間一私人更無論也。我國民中無一人視國事如己事者,皆公德之大義,未有發明故也。


    且論者亦知道德所由起乎?道德之立,所以利群也。故因其群文野之差等,而其所適宜之道德,亦往往不同。而要之以能固其群,善其群,進其群者為歸。夫英國憲法,以侵犯君主者為大逆不道;各君主國皆然法國憲法,以謀立君主者為大逆不道;美國憲法,乃至以妄立貴爵名號者為大逆不道。凡違憲者,皆大逆不道者也其道德之外形相反如此,至其精神則一也。一者何?曰︰為一群之公益而已。乃至古代野蠻之人,或以婦女公有為道德,一群中之婦女,為一群中之男子所公有物,無婚姻之制也。古代斯巴達尚不脫此風。或以奴隸非人為道德,視奴隸不以人類,古賢柏拉圖,亞里士多德皆不以為非,南北美戰爭以前,歐美人尚不以此事為惡德也。而今世哲學家,猶不能謂其非道德。蓋以彼當時之情狀,所以利群者,惟此為宜也。然則道德之精神,未有不自一群之利益而生者。苟反於此精神,雖至善者,時或變為至惡矣。如自由之制,在今日為至美,然移之於野蠻未開之群,則為至惡。專制之治,在古代為至美,然移之於文明開化之群,則為至惡。是其例證也。是故公德者,諸德之源也。有益於群者為善,無益於群者為惡。無益而有害者為大惡,無害亦無益者為小惡。此理放諸四海而準,俟諸百世而不惑者也。至其道德之外形,則隨其群之進步以為比例差。群之文野不同,則其所以為利益者不同,而其所以為道德者亦自不同。德也者,非一成而不變者也。吾此言頗駭俗,但所言者,德之條理,非德之本原。其本原固亙萬古而無變者也。讀者幸勿誤會。本原惟何?亦曰利群而已。非數千年前之古人所能立一定格式以範圍天下萬世者也。私德之條目變遷較少,公德之條目變遷尤多。然則吾輩生於此群,生於此群之今日,宜縱觀宇內之大勢,靜察吾族之所宜,而發明一種新道德,以求所以固吾群、善吾群、進吾群之道。未可以前王先哲所罕言者,遂以自畫而不敢進也。知有公德,而新道德出焉矣,而新民出焉矣。今世士夫談維新者,諸事皆敢言新,惟不敢言新道德,此由學界之奴性未去,愛群愛國愛真理之心未誠也。蓋以為道德者,日月經天,江河行地,自無始以來,不增不減。先聖昔賢,盡揭其奧,以詔後人,安有所謂新焉舊焉者。殊不知道德之為物,由於天然者半,由於人事者亦半。有發達,有進步,一循天演之大例。前哲不生於今日,安能制定悉合今日之道德?使孔、孟復起,其不能不有所損益也亦明矣。今日正當過渡時代,青黃不接,前哲深微之義,或湮沒而未彰,而流俗相傳簡單之道德,勢不足以範圍今後之人心。且將有厭其陳腐,而一切吐棄之者。吐棄陳腐,猶可言也。若並道德而吐棄,則橫流之禍曷其有極,今此禍已見端矣。老師宿儒或憂之,劬劬焉欲持宋元之餘論以遏其流。豈知優勝劣敗,固無可逃!捧坏土以塞孟津,沃杯水以救薪火,雖竭吾才,豈有當焉?苟不及今急急斟酌古今中外,發明一種新道德者而提倡之,吾恐今後智育愈盛,則德育愈衰,泰西物質文明盡輸入中國,而四萬萬人且相率而為禽獸也。嗚呼!道德革命之論,吾知必為舉國之所詬病。顧吾特恨吾才之不逮耳!若夫與一世之流俗人挑戰決鬥,吾所不懼,吾所不辭。世有以熱誠之心愛群愛國愛真理者乎?吾願為之執鞭以研究此問題也。公德之大目的,既在利群,而萬千條理,即由是生焉。本論以後各子目,殆皆可以利群二字為綱,以一貫之者也。故本節但論公德之急務,而實行此公德之方法,則別著於下方。