语云：枪为诸器之王，以诸器遇枪，立败也。降枪势所以破棍，左右插花势所以破牌镋，带打法破剑、破叉、破铲、破双刀、破短刀，勾朴法破鞭、破锏，虚串破大刀、破戟。人惟不见真枪，故迷心于诸器。一得真枪，视诸器直儿戏也。不知者曰：血战利短器。未敌在二丈内，非血战乎？真枪手手杀人，敌未有能至一丈内者，短器何所用之？唯劫营巷战，宜用刀、鞭、棒耳。至于弓弩、鸟铳之发，必在二十步外，牌盾可御，大炮不能命中，付诸天数。二者虽更长于枪，而非所畏也。

敬岩自少时受双刀法于本县令君耿橘。少不如教，为鞭尖所蹙者，不可数记。已后出塞征猫，只以双刀临阵。枪棍得之少林僧洪记，自谓有得矣。年三十七，与洪记见刘德长于真定巡抚韩公晶宇署中。洪记与德长较技，而手中兵器为德长拨去，乃心折，百拜请受教。刘师曰：“二子根本无工，枝干皆虚也。当息心泯志，不学破法，不与人角技，下死工夫于根本者二年，则可受我法。”自今日请辞，至期相见，蓚如所言，与记用根本工夫足二载，往复见。刘师试之而实，喜曰：“吾教二子枪法已竟，无多求也。二子所学，博极诸家，惟不知有根本，不曾加工，故遇吾而败。今根既是，则旧法皆吾法也，复何教为？”又命与旧平手者校，其仗皆可拨而去也。我离刘师二十年，杆子未尝一日去手，今则刀牌皆入枪法，何况于棍？殳是以棍枪之界，不留心别白者二年。洪记以崇祯时将兵击流贼于口口大破之，追贼遇生贼，援兵不至，终不肯退。贼益众，奋斗以死，不负所学云。

刘德长初亦山于少林，自嫌技未至精，又遍游天下，而后有得。殳谓刘师遍游崑下，则必受学法于峨嵋矣。不然，何以与普师之传如水入水也。石师偃月刀，开枪用刀尖弯处，以枪法封闭开之。问牌之去枪远，何以可入枪法？石师曰：“我身前三尺枪圈子中，蝇蚊不能入，非团牌而何？”

敬岩木枪长九尺七寸，根大盈把，尖径半寸，腰硬如铁，重须十斤。沙家竹竿子长丈八至二丈四。杨家木枪丈四为正，加至丈六。

夫枪腰长则软，短者劲，用法由此而分也。石家枪之用在两腕，臂以助腕，身以助臂，足以助身，乃合而为一。沙家枪之用在两足，身随其足，臂随其身，腕随其臂，乃合而为一。杨家从短枪变，加长四尺，其法亦兼取短枪竿子之法，以自成一家之学耳。

石家之用在腕者，何也？两腕封闭，阴阳互转，百法藏于其中，神妙莫测，为枪之元神也。臂以助腕者，以臂之高下伸缩，助腕之阴阳互换也。身以助臂者，以身之蹲立前后，助臂之高下伸缩也。足以助身者，前后左右，稍稍移动，以脱彼枪尖，非剪刀步十字步也。此峨嵋大意也。

沙家之用在足者，何也？竿子长软，两腕虽阴阳互换，但可以助顺臂力，使无倔强，实不能以根制头。故挐拦尽处，枪尖正摇，戳即斜去；摇定而戳，彼已走出，苟非十字步追之，戳何能及？其时枪之胜负，全在足之迟速。硬枪妙在进，进则杀；软枪妙在退，退则活。足不如风，不能进退，是竿子之用在足也。身以助足者，探前以助进势，倒后以助退势也。臂以助身，腕以助臂者，身足既熟，则腕臂不过用峨嵋封闭之绪馀而已足矣。此沙家大意也。

杨家兼用沙家之足与势者，何也？杨家阴阳互转，与峨嵋同，但长则利于伤人，而亦苦于外重，根不能制其尖，运用不能如峨嵋之灵。此乃器之本然，虽大力者不能强也。于是铺张展布，以灵其运用，不得不借径于脚步，倚局于立势。不觉不知，滥竿子之陈设，失峨嵋之精义。然犹纯乎其枪，未尝兼棍带打也。其名所以特著者，长则易于得胜，学之者必多；其封闭工夫，不须如峨嵋之移山填海，学之者又易。得峨嵋枪法者何人，而能查其失精意哉。所以杨家之名，惊天动地，人人振而矜之也。其于峨嵋，尚犹二帝之变为三王，所离无几者也。而禹夏传子，商汤惭德，武王非圣，人有言之者焉。此三家枪法之大端也。

比而论之，学峨嵋者，练习之工至于十分，则沙家望而怯走；功亏一篑，犹为沙杨得半者所困，此至人绝业，不为世用，不可遗之人人者也。杨法学之易而用之利，大有益于行阵；又何间然，沙法学者工力与杨正等，而更长则更利，尤行阵所宜也。

又前三家皆枪，皆不杂棍。峨嵋贱棍不屑杂，沙家体长不可杂，杨家旁溢于沙，不旁溢于棍，法勾足用，不须杂。

至于马家与少林则不然，王降而伯矣。少林之八母，鱼龙平列，已失枪家之正眼，其广布诸势，全落棍法。马家之诸六合枪及二十四势，名目甚繁，少枪多棍。马家与少林品类正同，而所以致此者则异。马法本出于杨，而加之击打，枪为神骨而棍为皮肉以杂乱之。少林自擅棍家绝业，意不能己于枪，又自矜其名，不肯外学。乃移其棍法中之似枪者，益扩充之以为枪，终为宋紫之相乱，所不足处又纯用棍法，盖棍为神骨与肉，而枪为之皮。其混杂视马尤甚矣。

少林虽以棍为枪，而如洪转者，犹知以柔制刚，以弱制强之意；冲斗学于少林，惟取其刚强者，以自立一门，又非少林之法也。

东坡论文云：“少时须五色绚烂，渐老渐熟，乃造平淡。”言脱化也。惟枪亦然：初时戳革，务使重实阔大，三、四年后，渐渐收为轻虚紧小，则体用皆备。初时不重实阔大，为无体，无以临阵；后来不轻虚紧小，为无用，技不造极，游场受辱于人。然脱化实有门焉。初时锋影圆者，其阔大重实，可以渐收为轻虚紧小，锋影若作人字形，则愈精熟，愈阔大，愈重实，虽欲脱化，不可得也。敬岩贵轻虚，真如贵紧小，皆以圆为脱化之门。冲斗不圆，是以老死于重实阔大。虽于秣陵见敬岩，而怃然自失，亦终无以改其故辙也。

世人轻言以短降长，余不敢言，又不敢不言。不敢言，为其无万全必胜之道；不敢不言，为其有不得已而用之之时。

夫我枪九尺七寸，彼枪二丈四尺。若彼单杀手来，我可一革竟入。若彼半虚半实而来，我欲拏拦，则烦动自摇；欲竟进，则彼枪正活，岂有万全必胜之道？至如两阵相遇，事不容已，则亦有降长之法焉。此无他，拼命得活而已。盖长之所以制短者，用其虚也；然远则可以用虚，近则不得不实。我直进迫近彼枪，使彼不得不实发，实发则不过单杀手，我可以一革竟入矣。迫近彼枪，乃田州土司瓦氏女将双刀降枪之法，而余移之于枪者也。虽然，此时彼实进，则我幸矣；若彼能虚退，何有万全？但两阵相对，必无虚退之枪耳。