目录 客窗闲话
◀上一卷 第四卷 下一卷▶

书安邑狱

  林宝光,山右安邑巨室,五旬馀始得一子,名继业。至六旬外,家计益饶,而精神衰颓,不胜劳乏,延中表之子张歧指者,其左手有赘指,故名。其为人少年佻达而有心计,俾总理家业,持筹握算,井井有条。宝光倚赖之。是岁,继业年十五,宝光为之聘同邑富室杨氏女,毕姻有日,张戏谓继业曰:“弟年来冠,焉知房中事?盍倩我代,勿贻新妇笑也。”继业怒之以目。晋俗,嫁女者亲串与役人随送三日而还,其迎娶之家戚友毕集,两姻家上下混杂,往往不能辨认。是时继业亲迎回,哄随者数百人,有小偷程三儿者,右手亦有歧指,圂入厮役队内。奔走出入,欲乘间肆窃。

  是晚内外宴客毕,其客中之年少者,群拥新郎入密室,纵酒行令,必欲新郎醉而后已。时张亦在座,至三鼓,忽患腹疾,告继业而回。适三儿潜入客舍,盗袭客之衣冠带履,居然上宾,欣欣得计。闯入新妇房。时已夜深,女眷各散,仆妇使女皆倦卧外室,鼻息雷鸣。三儿不知衣饰所在,举烛照之,见新妇美而艳,三儿心动,亟阖户释衣推新妇卧。新妇误为其夫,难与抗拒,听其解衣宽带。时觉有歧指相触,狂荡甫毕,急起着衣而遁。新妇斯睡未几,诸客皆醉倒,继业归房,不见新妇,亦举烛照之,新妇见非前人,即起诘曰:“汝何人,擅敢遥视?”继业笑曰:“予而夫也。”新妇谔然曰:“何以为信?”继业曰:“何为不信?”新妇曰:“果尔,汝以手与我验之。”继业出两手与观,新妇大啼曰:“有歧指者,已冒作新郎,去犹未久也。”继业触张歧指谑语,盛怒拔剑而去。

  张父闻叩门声甚厉,急起拔关,继业突入噪曰:“恶奴张歧指何在?索与俱死!”张父方骇愕间,家人皆闻声出劝,甫夺其剑。歧指亦捧腹出,睹继业颜色凶暴,问何怒为。继业见其仇,突前结其胸襟曰:“鸣冤去!”众皆问故,则愧忿难言。张父知不可解,群拥至县廨,官乃燕人方尹,唤两造入问之,继业诉其谑语与冒奸事,张始觉,极口呼冤曰:“小人腹疾归家,今犹未愈,安有是事?”继业曰:“其腹疾即脱身诈冒计,况新妇称歧指冒新郎,即为确据。”方尹正思唤新妇质对,忽闻喧哗声,二老者相结至。一老曰:“予为杨宦,以女与林宝光之子为妇,缢死房中,请究其故。”一老曰:“新妇因何雉经,而子亦不知何往,求为伸雪。”尹指继业曰:“是非而子耶?”宝光大骇曰:“何以先至官也?”始问悉其故,尹命二老各书亲朋仆役姓名,咸按验之,无歧指者。问失物否,客惧为讼累,佥讳曰:“无之。”尹复访,闻张歧指好为桑间濮上之游,始信冒奸之情确。严刑之,张不胜楚,竟自诬服。律拟大辟,已决讫矣。

  方尹以丁忧去未几,邻县获盗即程三儿也,略一研鞠,遽将冒奸事自认不讳,且指所窃之衣履为证。邻县以赃物移知安邑,继任者悉召林宝光之客,皆出认被窃故物,且诉当时不言之故,始诛三儿而拟方尹以遣。呜呼!听讼者可不慎哉。

和阗玉鼠

  吾浙执兴贩古玩业者,有挟巨资列肆于通都大邑,谓之行家。有以些小本,终日游行陋巷僻乡,贱价收微物,觅蝇头以糊口,谓之骨董鬼。闻得珍物,因之起家,亦不乏人,故业是者众。嘉禾有张骨董者,日持数百钱,追随货糖之人至委巷间,皆巨室后户。忽有辟者,一婢持灰石鼠易糖而入,张向货糖者以百钱得之。至晚,群骨董鬼毕集茶肆,各出所得物,互相品评。张亦出鼠,识者曰:“此灰玉也,值一串。”张唯唯而退。至家,以灰水煮之,作布囊盛米皮磨擦,不数日间,其鼠玉色洁白,二目正红,光华闪烁,出自天成,非嵌入者。张大喜,觅巧匠以紫檀镂细座,香楠为椟,修饰精致,以示行家。许以五十金,张不允,询及是玉出处,何因目赤,行家不能答,曰:“欲知究竟,非吴下大贾不能也。”张即赴吴以示行家,虽啧啧称叹,亦莫究其来历,仅曰:“玉色虽佳,为物甚微,不堪入贡,不过为贵公子案头赏玩耳。不出百金,若欲多得价,姑寓吾肆中,俟赏鉴家物色之可也。”张许诺,乃交行家,日则列于多宝厨,夜则什袭藏之。如是半载,虽有问者,许价数十金而止。

  时有相国守制回籍,将起,复广觅贡物,道经行家,瞥见玉鼠,停舆而入,索玩久之,询物从何来,需价若干。行家对以嘉禾客寄售者,价昂甚。相曰:“吾将试之,若系真者,价不嫌昂。即不真,亦值百金,可命客来府候给值。”行家诺,告张曰:“中堂贵客,汝往听命。若云物真,必索五百金,予我行规五十。若云不真,即百金货之,不可不售,恐后无识者矣。”张欣诺。登相府,已谕阍人留客宿。

  相命开内宴,诏妻妾子弟咸来贺宝,于是少长毕集,传观玉鼠,皆奖赞二目之异,而腹诽称宝之谬也。入夜,命东西分列四筵,中设黑光明漆几,高供玉鼠,堂中悬五彩琉璃灯,画烛齐辉,又命女仆娈童较准洋表时钟,守报时刻。东筵夫人率诸女眷就列,西筵子弟告坐。相则卧胡床,以矮几列精馔数品,随意饮啖。且命眷属各举新令,以尽雅兴,毋以老夫拘泥也。于是猜枚传筹,欢声盈耳。未几,童仆报亥时末刻,相命毋哗,灯烛尽息,使众目注视玉鼠,若有异,则报吾知。四座寂然,黑无所睹,莫不窃笑者。未几时钟十一响,众见鼠目透红光一线,渐引渐长,高与屋等。众皆咤报,相曰:“未尽所长也。”未几钟鸣十二,光华忽散,通室大明,如坐月光中,须眉毕见。众皆感悦,男女成列,奉觞上寿,相撚须大笑,受爵称庆毕,光亦渐敛。罢宴收宝,人各就寝。

  翌辰,相出见张,命之坐曰:“宝物真矣,汝从何处得来?”张诡对曰:“小人之祖薄宦山右得之市肆,以为传家之宝,本不忍舍,今小人为阻饥所迫,姑以割爱,实无价也。”相曰:“得之山右信然,姑陈尔价。”张虽领行家先入之言,嗫嚅不能出口。相命仆以珠盘给之,谕其自度。张本欲拨五百珠,心慌目乱,错拨五万珠。仆以呈相,相大笑曰:“五万金不为多,但毋后悔。”即唤行家至,相曰:“客已货乃宝白金五万,吾与尔百金作行规,速为立券。”行家欣然书之,授张署押,囊金同归。

  行家叩张物之所宝处,奚不明告我等,今已售矣,请述其异。张无可对,直告以不知之故。行家贿相府阍人而探之,阍人曰:“席中内言不出,外言不入,无从深悉。无已,有某词林者,主之门人也,吾等转告以得宝事,请词林入贺,可以问而知之。”爰启词林登堂申贺,乃见曰:“闻师相所得至宝,请以广门生之闻见。”相出玉鼠示之,词林曰:“二目之赤光异则异矣,然《博古图》、《集古录》考证诸书所未载,何称宝为?”相曰:“此大内物也。儒生焉得见之而注于图录乎?”词林曰:“然则师相何以知之?”相曰:“此物唐天宝间和阗所贡,相传以夜光玉琢成,其两目之异,遇子时能放光华,以辟恶物。是以先朝藏于书林,则蠹鱼不生,而古集完好。因兵燹之后,贼携之山右,遂失所在。而天府所藏珍器,册档内注载甚明,自失此物后,往往书籍蠢损。当今每命山右巨卿密谕访觅,久无下落,今为老夫所得,以应上命,必喜出望外,真百万黄金无以觅此至宝也。”词林再拜而退。

  张闻是言,拥厚资而回,访诸失物之家,果国初为山右中丞属下,以赠公子作盘中玩物。初不知目光之异,不甚宝贵,今家已中落,玉鼠在尘土中掩埋失色,小婢偶拾之,以易糖食,竟为张骨董起家之瑞。其命也夫,其命也夫!

孙壮姑

  乙巳之岁,山左大饥,盗贼蜂起,胶东为甚。小康之家俱不自保。昌邑有标客孙良,技勇绝伦,有女壮姑,悉传其术。时因道路梗塞,闲居授徒。大姓之虞暴客者,争以重金为聘,良悉纳之,乃分其徒为十馀部,各遣一队,以护大姓。而良周巡不息,盗贼不得肆志,咸憾之。昌邑钱尹,吴人也,捕得巨盗,诬指孙良为魁,械之至,良极口呼冤曰:“小人御盗,非为盗者。”尹曰:“盗何仇而指汝?”良曰:“邑中之巨室,彼窥伺已久,得小人捍卫,至今不得逞志。彼欲冤死小人,以遂其吞噬也。”尹察之信,竟诛盗而释良。良感甚,愿献女为妾。尹笑曰:“解释诬枉,令尹之职,何足言恩?且法不得妾部民女,汝休矣。”良涕泣而去。

  未几,钱尹因公被劾,将回吴下,宦囊甚充,宵小私议窃发。良知之,谓尹曰:“凶年之后,道路难行,小人老矣,不能随护,民女虽陋,智勇具足,请侍左右,以备非常。”尹鉴其诚,纳之。其女年未二十而貌甚英武,遂与南行,车仗数十,仆从如云,小伙不敢举事。盗法,探有充实可劫者,或众寡不敌,则知风下程,并伙而谋,获财均分。散发益迟则盗益众。是时钱已去五六百里,至鲁界之朗月镇,觅宿地,得旅店,后屋三楹,墙垣高峻,周匝仅容一门出入,尹喜其完固,必欲居之。壮姑知非善地,然已卸装矣,勉从之。谓钱尹夫妇曰:“妾观此宅,似为谋禁客商之所。夜或有异,主君与夫人请卧观之,幸毋高声,妾有以处若辈。”尹虽唯唯,然未知其能,甚战粟也。于是安尹夫妇于东室,呼二婢伏西室,曰:“唤汝则出。”取夷灯之脐凸碧琉璃者,置窗隙,院中明似月光。乃易短袄皮裤,鞋尖置铁,腰掖利刃,灭烛跃登中门之颠,踞框以俟。漏三下,内外俱寂,寓主马铁头,盗中之巨擘也,密集群寇,择其能者,皆操白刃,自后垣登屋,馀盗伏于四隅,以防逸出。先命一人下探之,久而不回,马曰:“内多妇女,谅入安乐窝矣。”继命二三人下,亦如是。马曰:“真不了事,弱息数辈,尚烦乃公自往。若遇大敌,行见尔曹雌伏矣。”遂跃入院,四无人声,月光中视屋门已闭,甫拔关欲入,额颅中伤甚重,如泰山压顶然,仰跌丈馀。旋飞一人坐胸前,马举刀欲砍,被掣两肩窝,而两臂软,刀自掷去。又被掣两胯,而两腿废,身不能转动,始闻娇声唤婢,两女举烛至,视之一幼妇耳。哀祈之,壮姑微哂曰:“我见来势猛,知是能手,果恶奴也。汝为寓主,谅害行旅不少,本欲杀却,如此庸奴,徒污我刀,且留汝为作恶者戒。”遂命一婢取药来,壮姑以刀割铁头脸上肉,缕绫成条,以药揉之,血立止。时天已曙矣,仆从叩门请。壮姑以足踢马臀,拔关而叱曰:“速去领尔徒尸,在东墙下积薪内也。”从容启尹夫妇登车而行。马被踢,则手足已复旧,抱惭而窜。自此脸上皮条终不复合,丝丝悬挂,若世俗所画狮子然。

沈竹楼

  沈竹楼者,浙右诸生。其父为县吏,有二子,竹楼居长,次子随父业,日有进益,以助饔飧。惟竹楼入泮后,教读自给。妻李氏,亦吏家女,纺织以佐之。既乏精馔以供高堂,而大比之年,反取给于乃父厥弟。是以父母日恹薄之,詈以书痴而虐使其妻。是岁,竹楼病,生徒皆散,益不能支。病痊,谓李氏曰:“予忝为丈夫,而不能仰事俯育,诚自愧恧,然死守蠹简,乌能奋发?戚某幕游楚南,为贵介所尊奉,予拟投之,改习刑名家言,或可致富,卿其勿辞辛苦,相随翁姑,守我三年,若无音耗,是予业勿成,誓死九原,任卿自便。”妇泣诺之。竹楼告贷亲故,得数金,飘然入楚。访其戚,适于月前病殁,竹楼无所依倚,行李俱尽,进退两难,决意自裁,遂潜至方城外之邮亭,解带缢。时有千户张弁,巡檄至此,瞥见之,叱兵往探,体尚温,与千户共解而撅救之。竹楼始苏,询得其故,千户曰:“若既诸生,必能书,请为我记室,我能衣食之,徒死何为?”竹楼从之,为张千户勤司笔札,甚相得也。不数年,张官至淮帅,淮上鹾商与帅往还者,必晤沈先生,乐其为人和厚,咸赞仰之。帅亦极力推许,而嗟其无业。商体帅意,群请伺公堂,岁奉数百金,竹楼绰有馀裕矣。又数年,张帅卒,竹楼为之治丧,送其属归楚,复至淮上。商人益信其笃诚,谋为立鹾业。竹楼不辞劳瘁,会计维精,而上下亲睦,业浸大,分配帑金百万,俨然巨商矣。手下司事者以百计,或劝其广纳妻妾,竹楼不忍负其妇,喟然涕泣,将治装以迎之。

  值国家有川楚之变,助饷十万,获赏四品衔,遂置象服霞裳,明珰金翠之饰数十笥,若者奉父母,若者给妻弟。摒挡毕,泛画舫载珍宝,从者数十人,闯然南旋。见者仰望若巨公,皆侧目视,侧足立。未几,抵武陵,先使豪奴驰报,一乡皆惊,争来问询。竹楼至,父母迎门,弟亦伏谒,亲串趋承,酬应不绝。仰其气象光昌,莫不啧啧称叹曰:“大丈夫当如是也。”竹楼不见其妻,问诸父母,则曰:“儿已显贵,不患无佳妇,何惓惓于是?”竹楼疑焉,遂访妻母,李媪贫病无聊,见婿来声势赫耀,媪惊喜交集,不觉大恸曰:“孰谓郎君死耶,我女无福。”竹楼亟叩所以,媪曰:“郎君勿怪,是汝父母之过。自郎君去后,旋闻凶耗,我女欲殉者再,我以无确信止之。不意汝父母憎其坐食为累,亦欺我惛髦,不谋而嫁卖于某吏,去数年矣。”竹楼喟然长叹,既而曰:“十年夫妇,宁得忘情,兹虽别抱琵琶,非其本意,可俾予一见不?”媪曰:“一见何妨,即珠还,亦似不难。”遂唤舆迎之。妻见竹楼,不胜悔恨,曰:“郎何绝妾甚,不通一音,翁姑以凶耗为真,致妾不得安于其室。今既决绝矣,又邀妾何为!”竹楼诉其始末,深恨不早报也。映从者将衣服宝饰为赠,妻置不视,谓媪曰:“想郎君饥矣,母伴之,妾为治馔。”媪出沽酒,而妻入厨下自缢。媪回,惊唤邻人集,抚之已毙。某吏闻之,以威逼鸣官,官唤竹楼,讯得其故,笞吏而释之。竹楼厚葬其妻而回,尽出所带之物,尚值万金,以奉父母。曰:“是足为终养之资,儿无负亲恩,请暂归淮上,迎有日也。”其父母愧且悔,唯唯而已。竹楼回舟,至金山寺止宿,遣其仆从,将帑金缴纳,馀资拥载以来,尽输禅室,以佐佛事,因披剃为僧以终。

书讼师五则

  江右士有所谓破靴党者,诪张为幻,无所不至。讼者咸师事之,坏法乱纪,此其极也。予记其变乱之尤者数则,魑魅魍魉,俾人人知所鉴而破之,幸甚。

  有父讼其子忤逆者。子大恐,持重金投师,师曰:“子无诉父理,奚以救为?”子出金跽请,师曰:“汝有妻乎?”子曰:“甚少艾。”曰:“汝能书乎?”子曰:“予曾应童子试,亦能书。”师受其金,曰:“得之矣,汝试作数字。”子书以示之,师熟视曰:“汝转背反手向予,试书符汝手,握之见官云云,则无患矣。第不得私视掌,则符泄不灵,且致大患,慎之慎之。”子诺,听其书毕,亟握而去,自投公堂。官果诘问,子痛哭不对,官怒呼杖,子如师教,膝行而前,舒掌向官,官视其左手,曰“妻有貂蝉之貌”,其右手曰“父生董卓之心。”官掷笔与之曰:“书来。”子书以献,官对其掌,字迹同,遂叱其父曰:“老而无耻,何讼子为?其速退,勿干责也。”

  某甲者,家小康。有中表某乙,孑然一身,贫而无赖,屡屡借贷,亦小周之。时值冬季,乙又向甲贷百千偿债,甲怒其无厌,挥诸大门之外而闭也。乙始而叫骂,继思无以对债主,遂缢于檐椽之下。甲久不闻声息,出后户探之,见悬尸,恐甚,幸暮无知者,亟操巨金,往投讼师。时师方与数友为叶纸戏,甲备述来意,师曰:“予戏大负,无暇虑也。”甲出金献,师曰:“汝亟回解尸下,毋令外人觉,再来有说。”甲受计往,释尸又至,则命其观局,约三时许,甲屡屡祈请,师曰:“汝再回,悬尸故处。”甲曰:“仍害小人,何以释累?”师怒曰:“汝违吾教,看汝破家也。”甲惧而从之,又至,师笑曰:“何不惮烦耶?汝回高卧,明日有叩门者,不得应,俟官至,唤汝方出,若诘问,则求验而已,不必辩,自有脱汝计。”甲如教。次日,方保见尸,唤甲不应,即报官。官至呼甲出已,解尸审视曰:“汝识是人否?”甲伪睨之曰:“小人中表也,何以死小人门外?”官曰:“汝有仇乎?”对曰:“无之。”时方保隶役皆瞷甲财,告官曰:“死者既为某甲之戚,必威逼所致。”官怒曰:“予视尸领缢痕二,一浅一深,是移尸以图讹索者。汝等既诬甲威逼,必汝等为之。”叱杖保役,仅命某甲蠲棺以葬。

  某生者,与同村之富室某姓中表也,素为司会计。某富室夭亡,仅遗少妇而无子,富室之族争欲入继。妇曰:“未亡人年未二十,若继幼嗣,不善抚育。若继长者,恐贻口实,请俟数十年,得为老妇则惟命。”族人无词以答,然知其少艾,必不能安于其室,将乘隙以图之,贿仆婢以伺之。妇果与生通,始犹朝至暮归,继则与妇同寝处矣。族人得确耗,约仆婢启关,群哄入寝室,生与妇皆裸卧不及遁,连卧具卷而缚之进入城。喧传村落间,生之妻闻信大恐,亟叩讼师之门而求救,师曰:“奸已执双,何从置辩?能从我计,尚可为也。”妻曰:“生死惟命。”乃嘱其披发毁妆,唤健妇扶而去之。其时漏三下,晚衙已闭,巡罗之役见执奸至者,谕令姑停班馆,俟早衙呈报。于是安置生妇于密室,而群坐外室以待旦。师密持重金,偕生妻饮泣而来。役识讼师,佥曰:“先生何为暮夜至此?”师指生妻曰:“是为予外妹,所执之男子,其夫也,妹误谓杀奸,则夫已死,痛不欲生。予曰:‘执奸者为族人,焉敢杀?’妹不信,必欲一睹夫面,予故偕来。”语次以金授役,役笑曰:“既为先生妹,请至密室观之,无恙也。”健妇扶妻入,未几天曙,传呼放衙,师亟唤妹出,仍披发掩面,唤舆送归。无何,官升座,讼者入告,命役将生与妇入帏而给衣。生出,诘之曰:“儒者作奸犯科可乎?”生曰:“夫妇居室,人之大伦,何为不可?”官曰:“被执者是汝妻耶?”生曰:“然。”官曰:“乌得同宿某家?”曰:“生与某姓至戚,向为司事,戚某死,其妇少寡,生欲别嫌,是以偕妻同居,不意族人误执也。”遂唤生妻出,众见非妇,气馁而不敢辩,遂杖族人而释生夫妇。二人归,厚酬讼师。

  某甲者,在海昌城外业丝。其伙某乙,柔和而口给,能罗致客商,甲业藉以日隆。乙忽辞去,在城内自立丝肆,客商去甲而就乙,于是乙兴而甲将败矣。甲恨甚而无如何,恒对其戚友曰:“予必杀之。”是日,甲与诸友聚饮于城中之酒家,又论及乙夺业事,怨詈不已。一少年微哂曰:“庸奴焉敢杀人?徒喋喋乱人意。”甲已酒深,闻是言突然而起,窃携酒家之斧,狂奔出门。群友追持之,均怒少年。少年恐,谢过而笑慰之,遂息,咸护送回家,意犹忿忿,坐而不寐。延至四鼓许,闻家人睡酣,携斧潜出,越城缺叩乙门,缘乙有心计,素必自起应门,甫拔关,甲突砍其头,弃斧而遁。家人闻声出视,乙脑裂而死。闻诸官,官往验,见斧柄书某号,某年月日置,遂执酒家至,诘之,酒家曰:“无论小人与乙无仇,且有杀人而不遁者乎?是斧被窃,遗害小人也。”官曰:“昨饮者有口角否?”酒家曰:“甲与某少年争。”遂唤少年至,陈其始末,拘甲而鞫,不认,严刑乃承。已置狱矣。甲之妻子遍求邑之名讼师而谋之,佥曰:“杀人者死,古今一律,虽诸葛复生,亦难更议。”有狂生戟手而笑曰:“虽然,汝有家业若干,如不恤赀,尚可为焉。”妻子曰:“愿倾产听命,可得二千金。”生曰:“持金来,莫问出入。先教若夫忽认忽翻,以缓其狱,予入会垣谋之,半载可释。”妻子叩首去,众皆大笑而散。生携金赴省,觅廉访司之吏,询以近日盗案。吏曰:“汝邻邑语儿甫送大盗至,尚未过堂。”生大悦,即贿吏,愿一睹大盗。吏为转贿司狱者,引生见之。生笑问曰:“汝何为盗?”盗曰:“小人家无恒产,而有父母妻子,累谋业皆不遂,恃其旅力,掠以养家耳。”生曰:“今家已富耶?”盗曰:“赃被官起,何富为?”生曰:“汝父母妻子今有养耶?”盗泣曰:“小人死在旦夕,何能再顾?”生曰:“有能为汝养家者,汝再承一杀人事,汝父母妻子得安饱而汝不加罪,愿乎?”盗曰:“斯世焉得有是好人?虽十死愿承也。”生曰:“予愿以千金俾汝家人为活计。汝过堂时,宪司必诘问他案,汝即承某年月日,夜在海昌城内某酒肆饮,窃得巨斧,启某乙丝肆户,有老者持灯出,被执衣裾,情急图脱,杀之而遁。如是而已。”盗允诺,亟召其家人至,予之金,盗感甚。未几过堂,复承是案,宪司查无申报者,即行文诘问,官吐舌曰:“有是哉,严刑之下,何求不得?几误是狱。”急破械释甲,而具盗案以报。

调白

  盗之为道大矣,自响马老瓜,以至丢包绺窃,名目多端,神乎其技者,见诸载籍已不乏人。又有所谓调白者,益超出其俦而近乎神怪。有曰“下八洞”者,人之财物,一过其目,即能摄去。其最者曰“上八洞”,无须露财,与人同止息,即知其囊中物数,默运潜移而不觉也。闻有楚商胡某者,为其主收债,朱提盈箱,买舟而返。途遇一客,负箧幞被,呼舟共济。舟子辞之,胡悯其孤,招之同艇。其人谈甚豪,襟怀慨爽,胡甚乐之。饮食与共,谈数日,觉其非士非商,益畏而敬之,恒投其所嗜而助其不足,客甚德之。

  将抵其处,乃谓胡曰,“别有日矣,余有所言,得无惊骇。因公长者,敢以实陈,誓不为公害也。”胡曰:“吾二人,虽邂逅之交,亦云睦矣,请直言毋隐。”对曰:“余上八洞也,始睹公舟,知为重载,既蒙容纳,益知有货若干,已移我箧中,请公验之。”胡骇其所言之数相符,亟视箱,则封识如故,已空诸所有。客启其箧还之,曰:“我不忍欺公,然前途有友短腰缠者,乞假五十缗,约某日必偿公舍。”胡曰:“囊中物皆客所赐,敢不惟命!”如数与之,客谢而起,一转瞬已登彼岸,离舟尚十馀丈也。胡愕然,归告主人,疑信半之,即胡亦不计其偿否。至日,有衣冠华焕、仆从如云者投刺谒胡。出见,客即调白者,款之益恭,客喜而退。胡送出门,曰:“所借之资,已加子金,而纳诸主人之椟,且有以益公者,后如携金出外,必以稻米一撮实封中,则不受暗算,谨志之。”胡再拜谢教,客去,主人启椟而子母无亏,始信其伙,而知天下果有异人也。

  芗厈曰:此侠客也,古今恒有之。第茫茫宇宙,斯人安在耶?俾予遇之,愿再拜而投诸门下,习其术,抽取天下贪墨之财,以济四穷而助公举,不亦快哉!

刘智庙

  刘智者,不知何许人。不事生产,而性好施舍。家资荡然,妻孥无存,流离失所。至山左德州,通衢之侧,有古刹存也,户毁垣倾,殿廷将圯,僧众皆散。智往托居而丐。但庙虽破落,香火犹存,每年四月八日,近村之人必大举庙会,商贾云集,百货俱陈,以席结棚,列分街道,居然闹市。而庙之三面,为不逞之徒大开赌局,银钱出入,盈千累万,童叟勿欺。智日游其间,不觉心动,乞得数钱,姑以压宝,随其意之所至,无不胜者。旬馀,将前后左右所有赌局之资本,咸归智一人矣。计之得金钱数万。或劝之开业成家,以为富室,智慨然曰:“余丐也,而暴富不祥,当思有以禳之。且余孑然一身,与僧等耳,愿以资修复庙宇,而奉其香火,得保首领以没,神之祐也。”乃遍拜绅士,为之助力,鸠工庀材,拓疆启宇,顿改旧观。俾智主持其中,而四方士君子之道出其间者,咸游览也。至今相传百十年。凡历是境者,莫不呼之曰“刘智庙”。

  芗厈曰:富贵者造物所不惜,往往有无意得之,而其所最靳者,惟名也耳。历溯古来帝王卿相及文人学士,为野人妇竖之所知名者,能有几人?噫!生前赫赫,死后冥冥,如恒河沙数。彼刘智,丐也。一念之善,百世之贤愚悉知其名,超出于寻常帝王卿相、文人学士之上。且庙皆以神名,而是庙居然以刘智名之,纵日后庙有废时,而智之名千古不朽,缘此站地名即称刘智庙故也。是诚何福以享之哉!况天下之善男信女,施舍千万以开创庙宇,至今冥没无闻者,亦不知凡凡。噫!刘智何幸而得此名也耶?

吴桥案

  燕都南吴桥县之连镇,布市也。居是地者,半以贸布为业。有肩贩张乙,恒负布西方求售,出或两三月一归。年二十馀,家仅老母,为之娶妇李氏,娇而荡,夫妇甚相得。弥月,张仍出贸易,妇不安于室,日游邻里,姑劝之不听,教戒之则怒目视,反唇稽矣。

  有武生许三者,城居,随父设肆于镇。父因老病,俾业其子,而养痾于家。许三恃衿无赖,好与恶少伍,而游猎于色,不逞之徒利其资而助为虐。一日,与李氏遇诸途,艳之,访诸恶少,或告之曰:“此吾邻张乙妇,其夫负贩外出,恒在我家游荡,可以利诱之。”许三喜诺,订约而去。其人归,与妻谋。妻曰:“是不难,使许君伪为吾弟也者。俟妇来亦来,吾夸其富饶,以欣动之,妇若不避,吾让之隙,则事成矣。”其人告许,盛服而往。妇适至,欲避,邻妻以其弟告,牵衣命坐。妇斜睨许,许故卖弄姿首,渐与调笑,妇赧不言。邻妻曰:“吾弟非外人也,烦嫂相陪,吾具膳去。”妇口言归而身不动,邻妻出,反闭其户。许搂妇求欢,妇索服饰,许允之。相将入室,事甫毕,而邻妻至,妇羞惭无地,邻妻曰:“若欲不泄于人,必长与吾弟欢好,犹弟妇也。吾何言哉?若不常来,吾且播扬之,勿悔。”妇喜诺。由是许为之易新衣,备首饰,居然完好。姑诘其所自来,则以母家对。姑知其无父母兄弟,大疑之,访得其端倪,禁妇勿出,则骂鸡詈犬,搅扰不休。姑大不堪,俟子归告之故,立命休弃。张乙承母命,不得已与手书而逐之。

  妇泣去,无可归,乃投许而尤之,许曰:“今长为我妇矣,不得受恶姑气,尚不慊于心耶?”乃置宅相处,越数月,供亿不支。复与恶少谋,佥曰:“是非尔真妇也,可使之娼,征其夜合之资,不但衣食有藉,而致富不难矣。”许喜诺,逼妇接客,妇畏鞭笞,不敢不从也。张乙自出妇后,负气去,半载而回,与妇情犹未绝,访知为娼,潜往视之。妇见痛泣,且告之悔,牵留共宿,而还其手书。张乙归,不敢告母,正无可如何之际,许知是夜有客,而不知其为本夫。次日往索资,妇无以应,裸而挞之,妇以实告,许复与恶少谋曰:“殆矣,本夫已反其手书,若以占妻讼我,奈何?”佥曰:“彼经纪人一时计不及此,必将复来。俟其来时,吾等伏于左右,群起捕击,使惧而逃,似可绝迹。”许唯唯。未几,张心果不息,又至。甫扣门,伏发群殴之,诈死,伏不动。许曰:“殆矣,不过惧之而已,奈何置之死地?罪将在我。”众哄然散。

  张知众去,觉遍体受伤,不敢见母,匍匐至河干,趁舟入邻邑。夜扣行家,其主素识,惊问其故,张以酒后与人共殴,既被人伤,亦复伤人,求为调治,而谋避匿行。主为之延医,伤痊并为合伙,贩布于口外。当是时,连镇河干,芦苇中有浮尸。亭长报宰,宰验明遍体鳞伤,似群殴致毙而弃于河者。面目已败,莫辨谁何。宰为棺殓缉凶,标召尸亲而已。乃张乙之母,数日不见其子归,寻访无著,或告以河干之尸必其子也,母信以为然,即投宰,告许三谋妇杀子状。宰启棺使认,母亦难辨,因报仇心切,睹尸衣上右肩有补缀处,谬曰,“吾子布贩也,其肩负布易破,吾以旧布,补以白线缝,是否,请一验而定。”遂洗验,果然。即提许三与诸恶少一讯,皆伏辜。已解审会垣,许父哀其子,思有以援之,或告之曰:“此尸诈也。张乙年少身短,此尸年老身长,虽面目溃烂,而身旁有须一缕,其明证也。”父悟,急为上控,而使其子翻供。司发首郡复鞫,游移无定,已逾年矣。

  张乙贸易获利,归视其母,母见之,喜惧交作。张问故,母实告之,使仍避匿。张曰:“不可。我本无罪,若使许三同抵,则我咎不轻,且终身不得居故乡。不如自首。”使遂投宰而陈其始末,宰大惊,即偕往会垣,面告宪司。幸罪人未决,即出许,科以和奸罪,褫革荷校而已。张归安业,妇亦投回,哀求其姑,割指示志,改行为良,仍完聚也。

  芗厈曰:吾闻讯是案者,一老吏程姓,素以折狱为能。僚友佥尊之曰“老哥哥”。当许三翻供之际,历数问官,坚执不认,后值程尹谓之曰:“占妻斗殴之情既实,则死者是否本人,汝罪难逭。况承之未必即死,不承递相熬审,或喜用严刑者,或善于磨炼者,当此溽暑时,昼夜不息,得不瘐毙乎?与其速死,何如缓生,汝自度之。”许三感悟,痛哭承认,供招乃定。程尹傲于众曰:“诸君逾载所不能决者,老哥哥片言定之,鞫狱之能,不敢多让人矣。”正众口交相赞叹间,吏报吴桥令带领已死复生之张乙投首,太守命释许三,众乃粲然曰:“老哥哥竟是鞫狱神手,死人审活矣。”甚矣,定谳之难也。

◀上一卷 下一卷▶
客窗闲话