宓珠
作者:宣鼎 
本作品收录于《夜雨秋灯录

      莫公子镕生,西浙人,美丰姿,喜修饰,自诩为羊车中人。失怙恃,幸依乃叔某太史公。年十七,因丁壬错迕,尚未下玉镜台。太史官京师,公子家居,渐知盗仆妇,太史夫人不知也。浙之大家,多佣贫家女司女红,荡者恒与主人私。夫人素审西鄙顾某妇叶氏贤,浼佃人郎当往募。妇来,则携一幼女名宓珠者,荆钗韦布,袅娜可人,年十五,即能拈针襄母劳。公子蓦见女,即莹莹眼垂青,而女多避匿,不能与之语。叶氏偶小恙,公子为折券量药,极殷勤。小愈,使女出拜,挽以手,始得与女语。然欲挑之者屡矣,苦无隙。一日,叶侍夫人看园中牡丹,公子袖荔枝翩然至,适女独处操刀尺,见而欲逸,为其所阻。问曰:“公子将何为?”面赪心忐忑,不能吐一字,久始战兢以荔枝进,女坚却不顾。公子情急,拼决裂,曰:“小生为卿,骨柴立,梦颠倒矣。”言次,欲揽其袖,女欲号。公子惧,去犹回顾曰:“忍哉,卿也!”他日又蹈隙往,仍如前状。女投剪而起曰:“妾虽贫,非歌陌上桑者,公子好自爱。”公子洒涕曰:“小生不敢望非礼,不过乞卿一言,订三生约耳。否则为卿死,恐不能视卿独生。”女思之良久曰:“公子深情,已篆心曲,但未审以妾为妇耶?为妾与婢耶?”曰:“妻也,若以卿为妾,不怕折寿算与?”女信之,曰:“鸡鹜得随凤皇,诚家长之所深愿,若媒灼往,无不谐。”曰:“是非先与卿盟不可。”突夫人至,见女与公子语,以为两小无猜,不深疑。一夕,女坐空庭望月,公子瞰人静,胁入己室,相与拜双星,盟百年,然后扶之榻上坐。欲与乱,即娇嗔曰:“先污后嫁,他时花烛,郎能信其贞耶?”公子敬爱,欲互赠佩玉,曰:“妾之一身皆郎所有矣,何必重物?”旋见花枝弄影,疑惧遽去。叶事蒇,将告归,女更私嘱公子曰:“前夕之盟,可信否耶?”曰:“天日之誓,何能儿戏。”女流涕曰:“公子阀阅,恐非寒家所称,即不敢拗长上,成敌体。然柳枝、桃叶,亦妾所甘。倘负斯盟,妾有死耳。”

      公子以巾代拭泪曰:“此固小生日夜所筹者,行当婉陈夫人玉成之。夫人慈,卿所知也。倘中变,小生亦死以报卿。”女欢喜敛袖曰:“郎真有情人也,昔有盲者推妾命,云有夫人分,今果然耶。”再三叮嘱而别。而生终未敢以此意达夫人。时太史已外任成都太守,遣伻接眷走巴蜀,公子与焉。太史见其玉立颇不群,爱而抚摩曰:“阿侄好努力读经史。我已聘得吴侍御女,名晨香者,为汝妇。渠家无白腹东床也。”公子佯拜谢,而心终恋宓珠。

      既而转念曰:“危矣哉,幸未污渠清白也。”一朝亲迎,视晨香美绝伦,且工吟咏,媵婢亦端丽,较宓珠且有上下床之别。私心自笑曰:“昔何饿眼,抑见之不广也?危矣哉!幸未以佩玉为质也。”时新佣刘妪,女红不亚叶氏,惟居恒白昼掩关眠,以为病,不之异。晨香命婢子小鸾师事刘,笑谓公子曰:“他日为郎作小星。”夫人亦笑谓:“此婢颇肖顾女宓珠,特不如其慧耳。”时宓珠居乡里,年已及笄,夕卜灯花,晨占鹊语,而公子久无耗,枕上泪痕满焉。其父顾某将联婚于东村某大户。女窘急,私告于姨,姨疑已破瓜,女泣白其无。探隐处,仍处子。往询女母,茫然;转告顾某,大怒,仍执目前议,女泣曰:“莫公子誓言在耳,背之不祥,乞父往询。渠如无其事,儿甘心嫁田舍郎。”姨亦怂之曰:“事若真,岂不为门楣光?”适郎当将往蜀,即浼为传语。郎至,见上下均称娘子美而贤,即错愕不敢启齿。归告所以,顾诮女曰:“若何?汝曷对镜自照,髪蓬蓬尚欲嫁金龟婿耶?”女默然。

      东村某大户遂委禽,资颇丰。是夕女犹与母絮絮语,明晨寝门坚闭,辟之,则已梁上雉经矣。大户索聘资甚急,某益怒,骂妇曰:“不端妇,始生不肖女,行当斧钻加汝颈。”妇既痛且辱,哀哭至夜午,亦逡巡自挂东南枝。

      顾某欲兴讼,邻曰:“势既悬,又无凭,奈何?”乃草草薄殓母子,瘗北邙。迢迢数千里,公子诚不知也。一日闺中偶与小鸾嬉,刘岖目之,笑吃吃不休。公子曰:“婆子癫病作耶?”曰:“某非癫也,公子忍哉!”公子大诧曰:“请问。”乃屏而问故,曰:“公子曾戏一垂髫人否?”曰:“良子天人尚陇蜀耶?”曰:“里居耳。”曰:“无。”曰:“顾宓珠何人耶?”乃惶遽不知所云。曰:“冤𧕏哉,渠为公子背盟,母子毙命,讼诸阎摩,准其报冤,索公子偿。我此郡勾魂使也,日昨郡神准浙神劄,知渠渡关津,须时日,先与我勾票,即公子名,尚懵懵耶?素因夫人遇我厚,始泄,拼冥责。”

      公子长跪乞援,曰:“且往告夫人。”夫人亦哀妪,曰:“事只一线望,未审娘子允否?如书结发顾氏宓珠木主祀中堂,渠来必凭人作鬼语,一家慰且怜,哀且敬,渠心软,或金铃系解仍渠一人。”夫人婉商于晨香,晨香曰:“但能救夫,何惜让虚名?”太史急为延僧宣梵呗,祝生天,正忏悔讽诵间,妪忽奔入曰:“来矣。”小鸾突倒地,旋跃起,拉公子袂,怒曰:“薄幸郎,安乐耶?”晨香急抱婢大哭曰:“姊姊且须臾,是非姊姊木主供中堂耶?是非元配荆人姊姊名耶?堂上藋茀称夫人,皆非姊叔姑耶?此邦二千石称太尊者,非姊叔舅耶?姊自戕,得耗后,一家为姊哭几昏,姊知其事耶?郎即不义,姊即不怜妹苦耶?妹已两月妊,他日即姊姊儿,姊不知耶?”且言且哭不辍,婢瞠视良久曰:“咦,我竟不知妹子若是之可人,我今悔此一死,且悔孟浪告阎罗。”夫人亦对之哭曰:“儿死不识我耶?当日在我家喜嚼荔枝,恒蓄以饲汝,忘却耶?汝爱绣牡丹枝,我教汝画帧,又忘却耶?前本我之昏瞀,非公子忍,不能恕耶?今佛迦拔汝,能消受耶?”婢亦哭曰:“儿亦何敢忘夫人德?”遂与旧相识者一二问讯,且历述自戕苦。生前好负手支颐,仍一一如前态。夜夕,晨香潜生他处,己与婢联榻眠,情话极友爱,围棋吟诗,与晨香角。夫人问:“儿不工此,何顷艺之增?”曰:“鬼灵于人也。”住三日,忽呼公子至,恸数其罪曰:“吾恕汝还,自去解讼狱。所以然者,看吴家妹子面情耳。侥幸哉,郎也!薄幸哉,郎也!”又回看晨香曰:“我为妹子送一石麟来,兼以报夫人。”言已倒地,婢遽醒,昏昏如久病之乍瘳者。遽索刘妪,而妪已睡昏昏,至夕始苏。曰:“顷送宓娘登程,语刺刺不休,想一去不来矣。”

      公子闻之深自庆幸。晨香娩期,果生一子,极英俊,汤饼筵开,小鸾鸯忽又倒地作宓珠语,曰:“妹子速为薄幸郎预后事,不可挽回矣。”问:“前已蒙姊恕,何又毁议?”曰:“我已休矣,奈我母死太苦,讼不已,浙之神亦怒其儇薄,许对质地下。已置小房舍,狱具,当断之成幽婚,亦无大苦也。”婢子旋苏,而公子倒地毙矣。晨香守节教子,年二十八岁,忽微恙,夕起凝妆,作诗一律,跌坐而逝。诗曰:

        鸾孤影只剧堪哀,眉锁双峰镇不开。原为槁砧甘簉室,依然冤狱赴泉台。

        九原早有司香伴,七字虚抛咏絮才。寄语人问裙屐辈,慎毋薄幸累金钗。

      懊侬氏曰:莫公子风流自赏,一旦负盟,虽非污而弃之尚无所逃于夭地间也,况李十郎一流人物乎?读《紫钗记》梦鞋一折,始知仗剑黄衫,不若红颜厉鬼。