卷六 夜雨秋灯录
卷七
作者:宣鼎
卷八

    大脚仙杀贼三快

      半截美人宋氏,甘泉人,归某甲。甲粗蠢,贫不能养母,赖美人为商家保母,得资奉甘旨。生有殊色,不施脂粉,不作时样妆,以裙下双趺,不作弓月样,故人皆呼为半截美人,其实即近今所谓黄鱼,所谓门槛里,又所谓大脚仙也。

      盐商某,慕其容,厚值致之。所乳子多肥白,又善伺主人意,惑之深。主妇偶审之,逐美人,子辄呱呱啼,美人转,子又咭咭然喜也,故得值恒倍于常。甲善博,资耗则索美人值,无怨也。

      咸丰三年,粤匪踞金陵,扬震恐,议降议御,纷纷不能定。美人私说于主人曰:“降御皆非善策。扬俗奢,必灾,盍早营兔窟乎?”已而城陷,美人先夕出,将奉姑远徙。一黄衣贼目,突至其家,杀姑及夫,拥美人上马,键巨室中,将污之。美人含笑甘语以媚之曰:“郎在天朝何官?”贼屈拇指示之曰:“占天侯。”曰:“位已列爵,尚未经人道耶?长夜漫漫,杯酒相乐,若白昼活秘戏,得毋为将士笑乎?”贼大喜,开筵张乐。须臾月上,美人艳妆出,歌吴侑觞,韵可销魂荡魄。忽睹甲仗,手颤而股栗。贼醉睨曰:“卿何怖?”曰:“妾小家女也,见兵革能勿惊耶?”贼立命撤却。顷又抱贼耳语,曰:“麾下将士,耽耽虎视,霎时我两人赴阳台,渠等穴壁看,得毋大扫兴!”贼即传令,各归伍退三舍,不唤汝,不入也。

      贼醉,乃代弛亵衣,裸而仰卧,昵声促美人寝,曰:“少缓。”乃自注水于浴器,一丝不挂,徐徐濯下体,渍渍有声。听贼鼾息,已十数转,虞其诈,故试以亵语,不应。遂柳眉倒竖,粉黛生杀气,视窗前月朗,刁斗远鸣,急索剪刀,就鞋底磨再四,跳登榻,跨贼身上,觑定咽喉,猛揕之。贼瞠目视美女,奋欲起,压之不得动,血喷出,满被褥,霎时毙矣。复拔剑刺其腹,肠出,乃止,展衾覆之。

      听漏已四鼓,潜浣手,整衣出,户宵遁,望门投宿,不敢言,第诡云逃难者。贼中绘图索之,不可得。

      尝读《元史》,至正年濮州薛花娘杀贼一事,如窥谗鼎,如玩秘戏,半截美人,何其不侔而合耶?因思扬州女仆果艳冶,佣于商家,凭官媒写靠身纸,必须书刻己身怀六甲,防后患也。近日宴客,多招以侑觞,否则座客不欢,缠头之锦,竟多于缠足者。

      又一女陈姓阿脆,真州人,浪甚。冠陷时,女逸出,踽踽走西山,昼伏夜行,将奔大仪,寻伊姐妹行讨生活。至秦栏镇,以为距贼远,放胆行。偶思遗,遂循大溪,意入芦苇中私且歇。突一黄巾贼目,负洋枪佩刀,贸贸然从溪右来,两面皆水,不及避,反坐以待之。贼拉与乱,女正苦无川资,瞰贼腰缠累累,欣然就之。贼脱女衣,一丝不挂,仰卧溪岸,而己则仅捋穷。女佯笑曰:“急色儿可笑!男女欢合,全赖裸抱,肌肤磨掺得趣。若此,则终是隔靴搔痒耳。”贼笑从之,甫近身,尚未解铃,女故作浪态,乘不意,遽搂之,滚入溪水中。女本江边产,向习流而善泅者,贼入水,四肢浮泛,女力捺下沉,三冒而三捺之,已作尾生桥下死矣。女抽刀断其头,取臂上金跳脱,席卷囊中黄白,着衣打包,从容负之去。临行,复回顾水际詈曰:“狗贼快乐耶?”后入安宜,嫁一少年郎,颇伉俪,称小康,移家秦邮。近已为子纳粟,称太母矣。

      懊侬氏曰:人间最惨,莫如女子缠足声。母之于娇女也,虽爱若掌上珠;独缠得双趺,如酷吏之施毒刑,曾不能少加顾惜。主之督婢,鸨之饰雏,惨尤甚焉。每闻此声,辄痛东昏侯寡耻鲜廉,宜乎覆国。缠已纤纤,阿母意犹未足。及步步生莲花矣,而豺虎猝来,挪移倾仆,直恨无彩翼两飞耳。爱女之家亦曾记此乱离时乎?之三子者,谈笑不惊,或手刃之,或计赚之,而且尺二金莲,其行便捷,出入虎穴,极纡极闲。倘遇斯人,当破产以购之,一捧砚,一添香,一负剑,粉黛中饶有英气。

      又闻一周姓妇,吾乡挈东鄙人,自恃足大善走,难将及,先嘱良人挈子女潜遁,己则摒挡长物。甫就绪,郊外边马已四出。无已,怀一利剪,出门,将觅小道,寻亲戚家暂避其锋。

      忽一贼目自远瞰瞰妇,似有风致,扬鞭追及,喝之止。妇亦不惧,含笑相迎,宛如旧识。下马推妇于地,将淫之,妇佯解裤带,而笑露其齿,嗤形于鼻,贼问云何,曰:“我惜子愚耳,子等跳梁,全赖骥足,设与我苟合时,马遽逸,奈何?”贼思其言颇近理,又能慰己,然四顾荒郊,无一树一石,可以揽辔,颇筹度。女云:“献一策,然后为所欲为。”贼求计甚急,女大声曰:“急煞儿,盍以缰系于两足乎!”贼抚掌称善,乃弯腰俯首,牢缚不少松。

      时妇之剪已在手,乘不意,蓦以剪刺马腹,马负痛,遽咆哮拖贼绝尘奔。剪在腹肉中,愈走愈摇,愈摇愈痛,痛则狂奔,如蹑电,如追风,十里外犹不辍,而贼已肤裂额烂,骨折气竭,不似人形矣。

      妇徐徐整衣裙,拾贼遗之包裹,遥望马拖贼去,觅路始行。及寻得良人,相与剪灯话终夜,吃吃笑不休。

      懊侬氏曰:缙绅家闺秀,原难尺二飞凫,使外观不雅,然亦何必过小。彼媸者,背曲肩驼,虽裙下解结极纤,亦非真丽;妍者体柔腰细,即裙下玉笋稍巨,何碍轻盈?总之以五六寸为准,庶合中庸。安得贤有司出示严禁,凡五六寸以外置不论;若五六寸以内,定求纤纤而翘翘者,即照妖冶诲淫论。

    南郭秀才

      东鲁婚姻俗例,凡彩舆到门,女家必预缮一简,名启书,随新嫁娘送去。其辞无非吉利语,即如苏才、郭福、姬子、彭年之类也。有南郭秀才,本不羁士,因贫,馆田舍翁某甲家。甲有女,字某乙子,婚有日矣。甲告秀才曰:“某粗鄙,不解文字,将以启书浼先生。某固村,而亲家亦非雅,请先生务去陈言,别翻花样,说庄家本来面目,写农人老实因缘,庶免雷同,敬求椽笔。”秀才曰:“善。子当以黄鸡白酒,享我烂醉饱餐,看我挥毫洒翰,何如?”甲果如愿以偿。

      秀才作文曰:“伏以咬文嚼字,秀才当行;拙口笨腮,农人本色。冠既带乎平顶,礼休重乎尖酸。恭维亲家老哥,耕耨事业,朴实人家,筑蜗牛之庐,黄坯当甓;铺牡蛎之路,绿柳成行。陈谷烂芝麻,真是小囤尖而大囤满;肥葱嫩韭菜,不减南园枣而北园桑。槽头喂板角之青,力能耕地;门前拴粉嘴之白,喊可惊天。而弟则徒守清贫,难期浊富。身穿四块瓦,露后遮前;头顶一盏灯,没棱少纬。伸出去两只赤手,缩回来一对空拳。闻你家令郎,才读诗书,即识一丁之字;愧我家大姐,甫知针黹,难堆满面之花。幸逢月下老人,得配人间佳偶。伏愿女知静好,男解爱怜。孝顺公婆,和睦妯娌。养儿做极大官员,改其门而换其户;生女织许多布匹,长其财而肥其家。趁此良辰,图其好事。行见三村五舍,牵来告朔饩羊;会看黄酒白烧,醉倒奔泉渴骥。五百年冤业,棒打不开;一肚皮牢骚,写来好笑。临启雀跃,忭颂莫名。”

      秀才书就,颇自负,甲听其雒诵,亦为之首肯。讵乙与贺客传视,莫不以为讥诮,且以“渴骥”句,比客为畜;以“冤业”句,视乙非人。乙大怒,朱陈会晤时,挥以老拳,遂致雀鼠。

      适邑宰亦援例出身者,之无莫辨。见两家争讼甚急,穷执笔人,以秀才对。遂飞签械至,与以夏楚。秀才不服,语侵长官,乃付广文箝禁,据实申详,以为兴大狱矣。而上游瞩之,狂笑不已,判牍尾云:“缀俗成文,不过秀才游戏;小题大作,足征县主糊涂。夏楚枉及无辜,冬烘是其本色。而两亲家兴讼,只为不通;百里侯申详,何其多事。但启书别样,机趣横生;当付彼广文,为诸生逞才之炯戒。且罚汝薄俸,酬文人遭拍之冤刑。两造逐回,一批绝倒。”宰奉拟,甚惶恐,而秀才亦摇摆出牢笼矣。懊侬氏曰:语云:“对不识字人,莫作才语。”读书人不可不知。余向好弄笔,频遭不韪之名,良由鄙夫俗子,知识虽鲜,而忌讳颇多也。昔有村学究,为东人书联,有“老熊如鹤健”之句,东人大骂云:“仆即陋,何至比为老熊?”学究百辩莫信,遂致解馆。噫,鼎彝珠玉,原不能执担粪人辨其真赝耳。

    驴化为履

      东台某镇,有富翁朱叟,拥厚资,而悭吝殊甚。体患疥,与人较锱铢,恒狡赖,故里人呼之曰“癞皮狗”。为子延师,馆于家,多以冷字问师,师略嗫嚅,即云不通,摄揄之。人多裹足不敢就邑。

      邑佟生,滑稽士也,贫无已,俯就其馆。甫莅皋比,即大书一“”字于壁下,注云:“人能识得,方许以冷字问我。”翁遍搜六书八法,广询名儒硕彦,不可得其音。婉询于生,笑不答。

      翁于市上购物,必精择其价之廉者,买鱼为膳,非腐败不入门,人问之,曰:“吾恐伤生耳。”一日,邻家豕瘟死,人以为有毒,不敢食。独翁以半价买归,剖而腌作脯,每夕登盘。生误食,欲哇,因拈“瘟猪肉”三字嘱徒对,徒蹙额,苦无对,转求教,生笑曰:“蠢才俯拾即是,何不迳对‘癞皮狗’?尚不工巧耶?”适催租隶来,翁畏而勉留饭,即邀与生同案餐。盘有咸猪首,生吟曰:“盘中尚有猪头肉,座上何来狗腿差。”租隶闻之,愧逸去。

      一日,有陕客牵驴来镇,乞于市,云断资斧不能归,求众援,不应。客叹曰:“吾馁甚,实力穷,本拟乘驴返,今欲货之,急切无售主。盍杀之,货驴肉较易也,且肉值廉,仅取价常之半。”因假屠刀挥之,驴首断,血缕缕湿街市尘,再加脔切成块,系以草缕挂壁上,人争售之,顷刻去其半。翁闻之,急携钱,尽购其剩者归。客醵货肉钱,得十竿,太息徒步去。翁归,以驴肉渗盐,储于瓮,剖小小一脔,炊于釜,欢忭庆喜,不可名言。厨婢燃薪煮,移时,偶揭釜盖,睨其生熟,大惊,盖内突化为烂草履一双。告翁,大骇诧,视瓮中,则满满皆双不借。问邻家有货肉者,亦如是。然邻货肉少,不似翁之多,盖游方术士,用障眼法,破悭囊者,翁不知也。愧悔叫骂,又不可名言。

      生闻之,大笑捧腹,戏仿《月令》句,黏于壁云:“是月也,骗子至,悭囊破,铜钱去,驴肉入釜化为履,癞狗无声。”翁见之,益怒生无礼,年终解馆,嘱人示意,请另就。生曰:“诺。”即刻解馆。翁盛治觞,送生行,甫执匕,翁盛服跪地叩有声,询所求,曰:“师所书‘’字,老汉几闷成瘿,乞明示,救残喘。”曰:“此‘牛’字,翁不识耶?”曰:“何无一悬针?”生笑曰:“渠倔强,好以冷字炫人;又贪婪,吝于资。强在筋,故抽去脊筋耳。”闻者莫不大笑。

      懊侬氏曰:海滨之鱼,有名“草鞋底”者;釜中之脔,竟亦化为双不借耶?夫履,适足之物也,术人岂勖翁以知足之意乎?翁不知之,犹然怒骂。师之戏也,徒取怨尤。

    树孔中小人

      广省澳门岛,有居人,姓仇名端,时随海舰出外洋,贸易各国。一日,遇飓风,船中老大,面无人色。洪涛巨浪中,隐隐现古岛,因急就而舣其舟,得无恙。少顷风息,老大等持篙弄楫,力已惫。仇登岛散步,见岛中枯树甚多,大可十围。树多孔,孔中有小人居之,人长仅七八寸,有老幼男妇、妍媸尊卑之别,肤色如栗子皮。每人身上系小腰刀弓矢等物,大小与人称。见仇窥之,齐声曰:“蜡渠三尹利。”仇适思遗,即解裤蹲地上,并就石钻火吸烟。忽闻人声嘈嘈,如秋塘凫雏,结队而至。惊视之,见枯树最高处,有小城郭,高可及膝,皆黑石砌就。城门大启,小人约千馀,联臂而出。摇旗一呼,各树孔中皆有小人出迎,拱听号令。其中有年轻者,面目端正,束发紫金冠,双雉尾,银锁甲,骑拳大鸡雏,指挥如意,口喃喃不知作何语,旋闻众应曰:“希利!”执坚拥至。仇大骇,知为驱己,然藐其小,不甚恐怖,蹲如故。年轻者,又喃喃多时,仇不应,即挥众与战。小箭小枪,小刀小戈矛,钻刺两股,颇痛。恶之,戏以手中烟筒击年轻者,一击,遽翻落鸡背上,毙矣。众攫尸回,城坚闭,其馀皆窜入树孔中。仇亦回船。

      夜静,闻岸上小人大至,掷砂泥而呼曰:“梨二师四尹利!”鸡鸣始寂。仇枕上自思,若攫得一二头回故里,转可炫攫孔方。翌晨,托言采薪,携斧与布袋之故处。甫破一树,其中小人甚伙,尚有酣眠未醒者,仇一一拾而装布袋中。约略一门眷属,无一逸者。归舟,潜以饭哺之,亦食,而尤好食松子果品。正拟复往,而岸上小人如蚁集蜂屯,如恒河沙数,口喃喃若詈骂,且小箭如雨,船人怨恐,解缆去。

      月馀回广,以之问名宿,咸以为僬侥国人。问洋人,云是物能腌以腊,其味甚甘。一人不敢独行,恐为海鹄衔去耳。仇喜,于市上设布障,置小人于盒,周围嵌水晶片,观者如看洋画,得资甚富。时都转某公爱之,授意于盐贾,贾出千金购去,雕紫檀作小屋宇,前后三进,两旁游廊,其中更设几案床幔,衣箱奁具等器,即日献都转,宝若连城。

      小人以幼者为尊,时见年老者折腰揖孩提;又以妇人为重,时见须眉者屈首向巾帼。一昼夜宿三次,盖以一日为三日也。男妇各就一处宿,每宿必媾,然不容人偷瞰,瞰则羞愤,拔刀自刎死。又最畏雷,闻雷声须装于瓮中,藏地窖内。豢久之,渐通人意旨,每见都转所蓄艳妾顽童,必叩首;若见道学龙钟老辈者,匿不出。爱人著鲜衣阔服,见必舞刀弄棍献诸技;若见破帽残衫者,必争出指之怒詈曰:“蒜平尹利!”性最妒,见人有技能者,必效其所为,不成,又詈曰:“苛二乌三尹利!”性又最疑,防人窃窃耳语;然又畏大声疾呼,高谈阔论者。每闻声必詈曰:“饭平饭平,师二尹利!”都转爱之深,遂禁人对小人语,语必代小人詈,以媚小人,而小人益横矣。

      都转谕像生店,制小纱帽,玉带袍笏,小兜牟,铠甲兵器与小人,争着之,摇足作学究状,跪拜如官人状。渐引导学串戏,性又最灵,不数日,已能演五六折,但舞虽中肯,而歌则不辨为何腔也。有时与以铜钱,则爱不释手,口咬脚踏,而钱不能碎,则又嘤嘤啼。仆人偶有相扑骂为戏者,小人见之,手足舞蹈,乐不可支,由是知小人喜人扑与骂。小人有时戚戚思岛屿,都转必命仆人扑骂,博小人欢。又为小人制小匾额,悬木盒上,曰:“犹傲螟。”又曰:“罔谈彼短。”自制小合头房,题联曰:“槐郡能游,芥舟可渡;壶天不远,橘隐非诬。”小人见之,知向都转鞠跽谢。

      年馀,审其安之,开木盒面玻璃门,小人间出,而游于文房左右。一日,都转他去,遗红顶花翎帽于几,小人瞰其状,手扳红顶,两人对踢之如球;摘下孔雀毛,两人互扛之,扫案上灰如帚。正嬉笑间,都转至,小人争弃顶翎逸。顶坠地,碎矣;翎落火盆中,焚矣。而都转不怒,反顾之笑。

      明日,有年家子衣冠谒都转,偶游书院,正值小人跃几上,年家子不知为何物,大惊失声,狂呼曰:“怪哉!”视小人,已惊毙其二,馀者皆潜盒中,詈曰:“娇三尼二,师二尹利!”都转由是深恶年家子,置不理。

      懊侬氏曰:《神异经》云:“西海之外有鹄国,其人长七寸,有礼好经,能跪拜,行如飞,日行千里,百物不敢犯。唯畏海鹄,遇辄吞之,在鹄腹中不死。然皆多寿,有寿至千年者。”不闻其一惊即死也。又西北荒中有小人,其君朱衣黄冠,辂车乘马而出,人遇其出,抓而食之,其味辛。能识万物名字,杀腹中三尸虫。然皆小一分,不似其长七寸也。又《辍耕录》中载海外有名靖人者,亦长七寸,然皆露处,不闻其有城郭也。《熙朝新语》载僬侥国曾遣使入贡,其使为纱绛袍,后拥曲柄小伞,然尚长如五岁儿,不闻其如是之小也。藐矣幺麽,其所谓小人之尤者欤?

    楠将军

      吾乡石梁镇,当元季,有古刹,为梁武帝所建。殿宇甚宏,院产尤沃,秃奴橐富,不知焚修而好淫,藏美妓于地窖中,外人不审也。

      时正修缮,工匠满室。有漆工某,正操垩丹漆,忽睹梁上有光,倏一砖坠地,上有守宫二,睛赤髯苍,鳞爪沃雪,一瞥眼,已长尺有咫。正痴睨,忽闻人语曰:“此龙也。”守宫腾起,众争逸。工不及奔,伏几下,适蒙师供圣孔子木主,即戴于首,悚怖不敢动。闻雷声大震,雌电飞驰,云雾中,犹睹门外一青龙至,首横尺木,丹书若符,角杈,裹两黄绢。门小,龙首碍,因侧角蜿蜒入。门内守宫突化为小龙,若迎迓戴尺木者。略一转身,瓦砾飞舞,视青龙攫宫脊宝瓶中珠,大如碗;两小龙各挟楠木梁,拍打若斗,屋宇楼阁一齐成齑粉。

      少顷,雨霁,烟雾散,工晕而复苏,所戴木主,犹耸立不动,而庙则乌有,僧则更不可问。遍地积水浸瓦砾。走告市人,奔视之,唯正殿基陈设女子净桶莲舄数事而已。

      其雨之倾盆时也,远村见黑云如山,垂垂扑庙下,旋即腾上,犹约略见龙伸巨爪,持殿梁舞。旋闻甓湖边渔人云:“是日龙以双梁斗空际,移时,蓦然抛坠湖心,泛泛忽不见。”已而每逢阴雨,湖入则闻两木相撞声登登,止则天霁,验之不爽。由明季至昭代,梁在湖中,受日星精气,渐为厉虐。行人船遇一木如箭激赶,至则船碎。以至放船时,必预呼大楠将军,二楠将军,香帛礼祭之,始获免。时湖心更有巨瓮,不知何年沦入水,每夜,闻瓮中吸水吐水声,即雨。人以为湖中二怪。至道光某年,有渔人父子拉丝网。夜向晨,网重,轻易不能达岸,以为得大鱼甚夥。久之愈重,心急,欲弃网割缆则不舍,欲曳则船将覆。惶急间,忽上流来一官舫,男子数十人,皆箭衣窄袖,貌甚都。因大声呼救。官舫靠渔舟,互结缆,助曳其网,渔人两舟跳踯施力,误坠一履官舫中,不及捡,而网果轻。须臾曳起,掷岸上,官舫欲去,解所结缆。渔人将烹茗炊饼以酬,不受,匆匆去。渔父子餐已,天大明,私衷庆幸,以为获必胜常。及启,则并无寸鳞,唯一极大楠木,满身生绿苔如毛,隐隐有鳞甲纹,一头双孔若目,且有睛,知将化龙,亦不知何故罹于网。始审网之所以重也。因忆曩危急,诣岸上金龙四大王庙,焚顶酬神,视壁上所悬神船,淤泥水尽湿,草履亦在,益恍然悟神之冥助也。因送梁于庙庭。远迩闻之,莫不骇诧。

      一日,示梦于寺僧曰:“吾兄弟成材于隋之开皇,落水于元季,行将化龙,上帝怒我虐行人,谴谪于此。吾弟逃,不敢再恣肆,然吾躯尚受三百年香火,幸无亵渎。”僧告于众,为之雕大王像,纹甚细。从此湖中无撞木,而瓮声如故。

    昙花记

      昙花本佛国产,放大光明,生自在香,每闻梵呗声,则婆娑而舞。奈朝开夕落,赋命不长。佛祖慈悲,见之泪下。昔太史戴公督学西秦时,辟门唱名,有七龄章童子名节,丫髻缠红丝,面如冠玉,提笔囊登阶接卷。太史藐其稚,曰:“咄!节院乃文战之地,非婴孩跳荡之区,汝来此何为?”揖而对曰:“童子无知,观光有志。”曰:“汝能作文乎?若块然没字碑,当以夏楚惩汝。”曰:“虽未敢迳夺锦标,亦未必遽撄扑教。”太史颇以为夸。询广文,对云:“此儿素有神童之誉,渠父名九如,亦久困童子军者。”太史疑九如携来,将贾馀勇,为儿捉刀,乃杜其弊,呼从者送交幕府诸君。及再点,则鱼贯中果有九如其人者,年逾不惑,野朴颓唐,一村学究耳。问:“章节汝子耶?”曰:“然。”曰:“如此髫龄,强来作么生?若露庐山真面目,法不汝容!”九如唯唯以退。

      院门扃,太史危坐堂皇。过卓午,返内省,甫履阈,即闻童子喧笑声,与诸老辈辩难声,且脱帽露顶,榻上翻筋斗为乐。太史蓦入,略呵叱,节悚惕,徐起整衣冠,侍而听教。太史笑云:“吾固知汝不能文也,日移八砖矣,不构思而喧闹,此岂三家村塾耶?”对曰:“不奉题纸,从何作文?”太史恍然,亦自捧腹,询诸幕云:“是儿伎俩如何?”佥曰:“敏甚,唯狡狯不受羁勒,然读书甚熟,百举而不一遗。”乃授题,与以小几,使坐,并与果饵使餐。节略一颦蹙,即奋管直书,不啻宿构。洋洋洒洒,出色当行。缮就,跪呈其卷云:“童子节,愧少如椽之笔,且为刺促之文,良由时近昏黄,不过免于曳白耳。”太史阅之,击节者再。适壁上黏《兰亭》本,拈“此地有崇山峻领,茂林修竹”句,命对;对云:“怕你不雕虫篆刻,断简残篇。”诸幕叫绝。太史佯怒云:“童子亦读《西厢》耶?”即以为句曰:“童子读西厢。”对云:“大人应东井。”太史色为之霁,指庭树曰:“老树千年。”对云:“香昙一现。”太史恐其不祥,然心赏灵慧。适左右举烛,节将出,因抚其背曰:“好为之。一领青衿,便易子矣。”

      节忽颜色惨戚,伏地泪雨,崩角有声,力辞盛意。太史大诧,问:“汝既高尚,何劳此行?”泣曰:“童子有苦衷,不敢言,言必获罪戾。”曰:“第言之,无恐。”曰:“父困此有年矣,顷此之来,原冀为椿庭作倩,不意隔绝且先获售,则父于今科固已无望,即下科亦何能为哉?乞录父而黜节,转移之德,没齿不忘!”太史呼九如卷至,则荒率较雏凤判若天渊矣。因以之示节曰:“汝父文似此,奈何?”节叩不已,太史矜其志,怜其孝,嘉其慧,遂许其请,曰:“冰鉴之明,暂为汝屈。然汝下科必捷,鸿飞不远矣。”节欢跃再拜而出。

      翌晨揭晓,榜首为章节还,亦隽才也。九如则勉附榜末。星轺启行,诸生走送。九如亦携节拜车下。太史谓九如曰:“汝之售,汝子所赠也。鸦巢之凤,岂有种哉!”又询节曰:“冠军人汝同宗乎?”曰:“同。”曰:“我行矣,盍以一对送我:章节章节还。”节应声曰:“吕蒙吕蒙正。”太史顾广文诸人曰:“能不以此子为无价之宝耶?”旋解襟下佩玉以赠节,曰:“汝第自珍爱,明年今日,当以茂才还汝。此玉即他日券也。”节感激涕零,呜咽惆怅,视星轺影远,始随父而归。

      阅半载,太史忽梦节持昙花冉冉来谢,口吟一绝云:“身本优钵罗,托身植瑶岛。入世偿宿逋,昙花依旧好。”迨重莅是郡,急欲见孺子,而踪迹杳如。惊询广文,广文命九如自陈。双泪盈睫,抽泣而对曰:“节儿自承明训,归后惨以痘殇。弥留时,坚抱所赐玉佩,遂以为殉。”太史惊惋无既。九如又云:“渠降生时,本梦一老枯禅,手赠昙花而诞,宜其不永也。”太史爽然,始悟昔之联句可为谶,后之梦返其真耳。乃振腕作《昙花记》,以志其事。

      懊侬氏曰:负逋而来,偿逋而去,人间佳子弟,莫不云然。独章氏子,可叹可怜,令人有回也短命之感。慧既非凡,孝尤卓著,昙花之喻,虽想当然语,亦作如是观也。又棠邑有古梅书院,邻果老庵,乃唐人附会神仙古迹。邑宰长公名在,试书院日,少长咸集,中有八岁童子来观场,长公命对,曰:“梅花果老矣”,即应声曰:“棠阴长在哉。”长公大喜,呼为千里驹,奖赐极隆,旋亦夭亡,孺林伤悼。

    博山两贤妇

      博山锺十六,其父以负贩起家,十六亦废读绍弓冶。年十六,聘里人李氏女耐姑为妇。未娶之先,偶诣村市勾当,遇风鉴士叟,鹤发龙钟,碧眸炯炯,求相者门如市,为其言多应,无丝毫爽也。十六羡其神,出腰际铜钱二百求摸索。叟云:“来者父母俱存,弃儒习贾。”馀亦多验,惟云:“应得两妻,相伴偕老。”十六温噱云:“某田舍郎,仅一床头人,愿斯足矣,何福消受英皇耶?”时父执陈老,亦欣然延至家,遍相眷属,至陈女让姑,问:“字人否?”曰:“尚未。”曰:“一语孟浪,莫见责。女公子当是人家小星也。”陈大怫意,曰:“陈某不才,忝为此乡之望,何至以弱息为人妾!”叟云:“但求相法不验耳。”言已拂袖迳出,人俱以为颠。

      年馀,十六行亲迎礼,耐姑艳而不浮,慧而不肆,温清无缺,伉俪亦浓。讵结缡甫六月,竟生一子。十六怒,疑必不贞于室,朝夕诟詈,翁姑亦时时诮让。耐姑无以自明,唯向隅痛哭。十六欲杀其子以灭迹,姑不忍,弥月即迫之归宁。甫入门,而离婚一纸,已接踵至矣。其父李翁见而气结,入咎其母李媪。媪思己女素守闺范,动以礼闲,然婴儿固在抱也。下嫁日至今,始六阅月也。嗒焉气丧,唯母女相对哭。娣姒嗤嗤笑于后,臧获落落慢于前。族人更说翁曰:“若耐姑者,诚门楣之丑,不殪之,亦当醮之,否则逐之,然则豢而终其身,作有夫寡耶?襁褓物,他日究谁氏子耶?”翁曰:“我亦筹之久矣,若倔强,当以斧锧加其颈。”

      明日,果有媒妁集于门,或云某尹二郎贤,或云某薄四郎美。耐姑知不能容,然亦无所归。晨起抱儿,走投雨香庵,鬻簪珥,僦尼别舍以居。禅榻砖灯,纺织自活。庵主人大悟,优婆中善知识也,颇怜之,时加调护。一夕,儿呜呜不寐,耐姑孤枕伤心,亦自哀哭。大悟自蒲团惊寤,呼曰:“耐姑,何其不耐耶?暂时盆覆,冤亦前因;有日珠还,圆成后果。寡妇且耐夜哭,况有夫之妇哉?”耐闻之,抽哀而已,不敢信口头禅。

      十六自出妻也,颇惧泰山涉讼。既而寂然,知无他患,遂另议姻于陈女让姑。让姑虽艳慧,终觉逊耐,弦续良辰,十六思叟两妻之言,虽微验,然出一娶一,终不足云箭贯双雕也。陈翁更以娇娃已得所天,虽属补房,然非室,行当抉叟双瞳子,责其狂瞽云。

      是日,大悟偶自他村行,见锺家鼓吹喧阗,贺客杂,知是再娶,急归告耐姑,耐姑洒涕默不语。问:“娘子于意云何?”曰:“死耳。”大悟狂笑云:“前日奇冤莫白,若反生;今日大屈将伸,若反死,何其痴乎?”耐姑知其中含妙谛,即跪求开示。曰:“娘子当乘此机会,往登其门,抵死不去。神佛菩萨,一切有情,自来玉汝。请以二十字禅言相送,偈云:‘但得灶下养,重燃狱底灰。香闺联二美,此去莫低徊。’”耐姑祗领,乃襁负其子,登锺氏堂。

      姑觌面,批其颊以逐之,不去;亲诣厨中,霍霍磨刀以恐之,不去;呼媪持短棒交挞之,遍体青伤,仍不去。惟伏地哀号,自云“死罪。”见姑怒稍解,始叩首请代女仆,供传呼,不计佣值,日唯求两餐,夕唯求一席地,惰再逐,无怨言。翁与十六已有怜惜意,邻里又缓颊云:“不端妇亦可怜生也,阿姥何惜一碗闲粥饭,俾渠亦可代新妇劳。”姑不得已,颔之,惟命宿东厨隙地藉稿眠,不容其擅入中堂,不容其妄与新妇抗礼,耐连连应诺。

      由此洁庭除,操井臼,虽新妇不洁,亦代湔除。姑于初至,颇吹毛求疵,后见其服劳不少怠,渐亦相安。耐不呼姑,而曰太母;不呼舅,而曰太翁;新妇则曰娘子;见故夫则走避恐不及。戚属乡邻,罕识其面。幸让能怜耐,且怜其儿,避人则呼曰姊,时周恤之,不忍目之为佣。

      计重来瞬息年馀矣。会舅姑寿辰,十六效莱舞,如期称觞,戚属咸集。忽雨香庵尼遣雏送仪至,开箧视,非祝具,乃汤饼也。莫不鼓掌笑老尼荒廖,几如叟妄言。旋开宴,鼓乐大作,觥筹互飞,忽闻灶下有呱呱声聒耳,灶婢奔白云:“李氏又分娩矣!”宾主愕然,其姑大怒,趋而责之曰:“淫婢定不欲生耶?前已玷汝家,今又玷我家耶?”耐含笑云:“阿姑勿怒,儿今日鸣吾冤矣。速邀良人来,岂有两子而不识其父乎?”十六犹未审何事,贸贸自外至,耐蓦起执其手,涕泣曰:“我自入汝家,服役之苦,妇人本分,何足云?然未尝出一瞻眺,与人一语言。汝于某日挑吾,吾不理,夜间乘醉来逼吾,草榻上勉就之,今几月耶?抑仍六月耶?二老如不信,有渠头上柳花为证。”先是清明日,其俗男女均簪柳花少许。新妇媚稿砧,以五色丝缠作彩缕,有文理,非代人所能。盖由清明至今,又将中秋也。

      正错愕间,忽报李家老夫妇闻信至。十六父子道左迎入门,即揖众宾曰:“不肖女亦有今日,不然天网漏矣!”李翁犹刺刺理论,李媪则发指,面色靛,叫骂万端,毁器皿无算,遽揪十六之母,饱以老拳,衣裤撕碎,几露其私,无敢阻者。十六崩角有声,亦为腾足而颠,捉发而掷,夫妇扬言曰:“今日事,非鸣官荡其产毁其家不可!”众宾稍劝慰,则反唇讥曰:“当日吾女被逐时,诸君何不援手一启齿?”宾语塞。时让姑父母亦在座,知事必决裂,急号于众曰:“耐姑之贞,其含垢忍耻,固已上格苍穹,始送石麟为姑解秽。顷欲解铃而息争,合璧而免讼,似非吾女一言不可。”让姑果自屏后冉冉出,拜诸长上云:“耐姐沉冤,白于一旦,天之灵,家之福也。请姐复正位,儿副之。若是贞操,即为之执巾栉亦所甘心。长者俱在,求勉如儿言,勿再鼓舌。”众曰:“善。”陈翁亦乐为之。忽叟来观热闹场,从翁后拍其肩曰:“陈君陈君,仆之双瞳,能赐保全否?”陈大骇,继而大噱,遂与众互述其事,始知数之所在,有莫知其然而然者也。惟大悟能知必于是日临蓐,又不知操何术耳。乃张灯结彩,奉两家父母高座,锺携儿叩拜伏罪,然后互荫其女作螟蛉,宾客极欢而散。

      翌置绰楔于门,表两妇之贤。耐姑再生女,仍六月。让姑生子二,即如寻常。其后四子皆贵,惟先封谪母,而后封庶母,诚如叟言。耐姑年六十,出资为雨香庵建佛塔,报大悟也。

      懊侬氏曰:中牟谣云:“少所见,多所怪;见橐驼,言马肿背。”锺十六以妇六月产即云不贞,可谓少见多怪矣。孕月深者主寿,月浅者主贵。老随园堂皇一语,能为婴孩造福,是真佛子心肠,慈母荫庇也。吾愿不识字人,其胸无点墨而腹有疑团者,当三复此编,免唱东南孔雀。我佛闻之,必合十而作颂曰:“善哉善哉,如是如是。”

    珠江花舫

      邹子《乐生笔记》载江山船云:“江山近水人家,各置一巨舫,画板明窗,巨丽宏敞。父荡桨,母操舵,兄弟执缆,女任烹调。其女子率幼习丝竹歌舞,破瓜时,便使应客。临风咳唾,若即若离,或一二姝,或三四姝,皆靓妆,将以诱过客,弋重资也。富商大贾,往往倾囊登岸,恶矣!”而不知广东珠江花舫,其恶更有胜于此者。

      一老幕府沈翁,宜兴人,自幼入粤,生平不履勾栏门,亦不娶,由壮而老,仍童子身。每见子弟喜北里游者,则笑之以鼻。醉后尤自夸诩,以为如来世尊,忍欲罗蜜,自家已得三昧,盖尤胜焉,无不及也。岁积修羊已数万金,囊橐累累,而御仆又严酷,锱珠必较。

      一日,将回里买良田,筑幽室,为归隐计,不复为人家压线作嫁衣矣。素闻花舫名,恐堕其术,乃再四检择,须无一女眷者,始登其舟。一日检就,先运箱箧,安置图书,而后辞别旧识,始解缆行。一舟为己坐,一舟载仆从,不甚华丽,亦无陈设,饮食亦不甚丰洁,遂帖然意肯。

      行三四里,忽睹一好女子,淡妆素服,蓬头鸦髻,而意态动人;启舱后小窗,就水浣手,玉腕钏碰板锵然。沈怒,呼仆不应;呼舟子,问女何处来?舟子大恐,伏地面无人色。女急走出舱,裣衽拜曰:“公勿怒,容妾缓禀陈,近情则留之,无理则逐之,惟公所使,未晚也。”曰:“试言之。”女流涕曰:“妾宜兴人,姓刘,乳名小玉。幼随父宦于粤,误适恶少年,奁资供赌博,资罄而夫死,大归,而父母又卒于官,百计营葬。孓然一女子,孀且孤,恐遇匪,陷娼家,思归乡里,剃发皈三宝。欲自买一舟,既无资斧,又无婢妪,迢迢千里难独行。欲附他人舟,又恐遭不测。素闻长者圭璧其身,乃奇男子,必能怜苦况,赐玉成。且妾邻姆姆,又与舟人熟,故附宝舟行。倘赐援手,贱妾生死衔环,日于佛前讽诵,为长者祝千秋。若竟不许,妾当效湘累毕命,盖舍此机会,永无归期耳!”言已悲啼,词旨酸楚。

      沈愕然久之,曰:“附舟行,何不可,但不许入中舱耳。”女应之,即起入后舱,嘤嘤诵佛号。舟子亦拜谢。问诸仆,仆叱舟子,沈遂信。

      久之,每进一餐一饭,赞甘美;舟子曰:“此小玉手段也。”每盥一巾一袜,赞匀洁;仆人曰:“此小玉湔祓也。”翌晨,抵小村落,思早馔,呼仆,尚酣寝,忽舟子掀廉进面饼,味鲜美,问何来,曰:“小玉亲上岸为公购来也。”一日,清晨拥被坐,忽闻骨冬一声,舟子大哗曰:“小玉为主人购早馔,上跳板失足落水矣!”沈披衣即起,开舱视之,果有数饼漂水面,众果挈女子自水中出,衣裙尽湿,瑟缩寒颤,扶上船头,将之后舱。闻舵工太息曰:“小玉仅此一套衣,又无可更换,不几冻煞耶?”沈立命扶入中舱,女不应,众如不闻;沈又言,众曰:“公曾云不许入中舱,小人敢忘却耶?”沈曰:“渠为我至此,忍坐视耶?”呼入,卧小玉于己衾中,钻火代烘湿衣。小玉起着衣,含羞诣后舱,操作如故。沈由此心德小玉。

      一夜人静后,似鼠子入箱啮衣履,呼仆捕鼠,不应。将自起,见小玉睡眼饧涩,自舱后出,衣绿绸短袄,秉烛问鼠在那厢,公指示之,即为摆扑而后去。

      一夜,江风大作,桅震震响若欲断,案上灯檠忽灭。呼举烛,不应。又见小玉徐徐笼灯入,披淡黄袄,就灯爇火,纤指如笋,凌波如芽,略凝睇,又去。一夜,暴雨,水溜自篷隙入,衾枕却当漏处,移就干处,如故。呼仆不应,又见小玉挈衣襦,秉烛姗姗来,登榻跨沈身上过,代塞漏处,溜应手停,汗津津如珠,喘吁吁若断,沈由是心更德之。欲挑与语,小玉遽携烛而去。明日,沈忽病痢,仆人懒惰,恒早眠,自伤委顿,叹且泣。小玉闻之,即诣舱代调药饵,司盥濯,极殷勤,数日病瘳。夜静,小玉犹忍冻侍床头,不归寝。沈怜之,挽其臂曰:“卿衣裳太薄,又为老朽侍疾,良不忍。何不权就仆脚畔眠?”小玉不答,促归寝,亦不应。沈曰:“吾犬马如长,卿齿稚,论年岁,当可为吾螟蛉女,眠何碍耶?”小玉点首,遂就脚后眠。

      沈觉奇暖,胜于汤婆子;又有一种异香钻入鼻,心大动,不能自持,逡巡起,与共枕,摩挲抚慰,口吃吃求欢,小玉曰:“不可,妾既孀,又视翁如父,翁又面许作螟蛉,若此之为,玷辱奚甚。”沈固哀之,小玉曰:“既蒙相爱,何必在此?”曰:“卿如能令我销魂,当没世不忘。且仆孤身独行,惨与卿同,成就此好,吾之所有,即卿之所有。不然,卿即归宜兴,能枵腹活耶?”小玉不语,沈遂与之定情,备极缱绻,沈喜曰:“今而后,方知枕席之乐,胜于封万里侯也。”小玉曰:“妾之清白,为君轻薄尽矣。”由是相处如夫妇,一切锁钥,悉付小玉。

      忽闻两仆逃,已而一短童亦逃,小玉颇骇诧,而沈独不甚追究,计自解缆时至今,已八阅月,尚未到。小玉独催促,而沈若不甚介意。久之,视银箧尽空,问小玉,曰:“翁忘却耶?仆盗资若干,僮盗资若干,日食柴米,翁病药饵又若干,舟子支付船值又若干。”观衣箧亦空,问小玉,曰:“翁不知耶?银尽,不借此付质库,将若何耶?蚨去能飞回耶?”沈恋小玉美,昏昏亦不甚盘诘。一日,舟子喜曰:“到矣。”沈欲登岸,小玉止之曰:“翁将何往?常言家无一椽,能露宿耶?故里闻翁挟重资回,必猬集求告贷。谓翁之资斧已罄,谁信之耶?然则再求人,谁应之耶?岸上有妾阿姨家,颇雅洁,不如就彼处养痾。妾承翁错爱,既不能树贞节坊,亦不愿别抱琵琶,且作临邛栖止。家虽壁立,妾尚能拈针,量不致有庚癸呼也。”

      沈思邓山已颓,阮囊依旧,不得已,从之。入其家,果如女言,居以静室,起居安善。女皇皇时出入,时来伴翁,寝时就他处宿。心疑不敢问,亦不敢出。突二三旧友来访,皆粤之名幕府,惊询:“何亦遄返?”笑曰:“返何处耶?何时返耶?”盖沈舟居一载,日对丽人,舟子扬帆行数十里,又溯流退数十里,无论浙邦,且终未出粤界也。顷所居即小玉家,舟子即小玉兄弟辈,盖名妓也。至是始恍然,乃相与干笑,遂仍居广为冯妇焉。

      又一显宦履任,登画舫耗去五千,而归与夫人言,夫人嗤之。曰:“卿勿笑,他日赴任所见若辈,恐亦能令卿卿销魂也。”夫人大笑曰:“吾身无淫具,渠能为我作面首人耶?”曰:“不然。吾辈爱优伶,何曾非两雄相爱;恐两雌相爱,亦同此扑朔迷离也。”夫人更大笑,以为妄,且隐隐有醋意。后果买舟,遣女仆迎夫人。舟子女慧丽可人,能眉语,能目听,举止言动,无一不令夫人生欢喜心。乃拜为螟蛉女,朝赏暮宴,金玉珠翠,锦绣玩好,不计其数。船故缓缓行,日仅十馀里,比到任,而夫人已妙手空空矣,且船值已累积,短百馀金。宦闻之,急遣仆持金赎取夫人归署。冉冉出莲舆,登后堂,宦遽跃出,抚掌笑问曰:“何如?”

      懊侬氏曰:赵简子适楚江也,且惑操楫女;鸱夷子游五湖也,尚挈采莲人。天光云影中,一叶荡漾,得此数辈,供巾栉之周旋,便觉米家书画,赵家琴鹤,一切有情。然瓶供之兰,嗅之可也,若醉服其水,则腹痛而死;鹤顶之珠,玩之可也,若误服为丹,则肠断而亡。噫!黄帝造舟,防溺也;而仍溺之者,盖自溺也。

    金竹寺

      余髫龄即闻扬州地下有金竹寺,不得其源。前岁,晤屯田司马杨慧生姻丈,偶话及,云:

      明季某甲子,有皖人萧灵威,少年任侠,追踪鲁仲连郭解之为人,屡屡睚眦兴怨,后遭仇家,几毙毒手;逋之他县,匿迹韬声者二载。偶步月,闻茅屋中有哭声,探询之,有里豪魏姓名虎者,强娶孀母女,愤不从,欲自戕者屡矣。其孀母朝夕逻守,然虎已诹吉,行将来攫取,故对泣耳。萧闻之,归旅店,袖刃出,访虎居确,跃登其垣,垣尽登屋,脱履步鸳瓦,行无声。视灯光多处,睨虎坐绣阁中,拥艳姬,陪狎客,昵饮甚豪。闻狎客笑曰:“东邻女假惺惺,尚啼哭。明日销金帐中,一尝异味,恐麾之不肯去矣!”虎曰:“倘倔强,当投诸冰窖,寒冻杀!”客曰:“虎郎惜玉,情甚旖旎,岂故作险语,破鬼胆耶?”曰:“嘻!”萧审之确,即跃之地,挥刃奔虎,遽斩之。姬惊晕若毙,客张皇,萧又斩之。仆僮闻声来,又斩二,而逃其一。视案有酒,立饮三大白,指溅血书壁曰:“杀人者萧灵威也!”书已,仍跃登屋,荒窜四顾,不知所之。忽昏黑中,有白衣人执莲花灯前引,随之行如飞。比明,视所抵已五百里。欲寻白衣人,不可得;唯灯弃荒草中,孤焰摇摇若将灭者。趋视之,非灯,竟朱提一锭,量之约四十两,俯拾,即以为资斧。

      日处旅馆,渐闻风声促,恐为捕者踪迹得,急易装更姓名过江。闻浙省天竺山菩萨最灵显,虔往焚香求忏悔。至则士女如云,比丘如蚁,然皆装模作样,无一真善知识。焚香毕,即小住山寺,发愿改悔,默求庇佑。学优婆讽诵,至虔至诚。偶游山岭破寂,视石洞中,有老瞿昙趺坐,目若瞑。见萧来,遽喝曰:“富豪强娶,何预汝事?”萧蓦听,如冰沃顶,恐泄其事,心意欲击毙矍昙以灭口。僧大喝曰:“咄!白衣持灯接引汝,尚为仇耶?”萧骇且感,遽伏地,曰:“弟子知罪,大菩萨法力宏深,定能始终解我厄。”曰:“此处非容身地,盍为我寄书扬州金竹寺与铁方丈,彼处潜身三日,难即已。”因袖出一函,封其固,曰:“速去,勿回头!”萧崩角数百,持函即行。

      十日过江,抵扬州,遍询无金竹寺,心甚忧虑。不敢居城中,潜寓乡村。夜夕步月东关浮桥上,忽一僧打包来,僧雏携灯前引,灯上大书曰:“金竹禅院。”略凝睇,神灯飘忽已东去,急趋而尾四五里,始追及,已在山谷中。僧问曰:“男子何所见闻而逐我?”萧喘息道天竺遇老瞿昙事,并示以函。僧曰:“我当谁,原是白衣豁棘尊者。居士既远作寄书邮,盍随我归去来。”须臾达一大丛林,月色昏黄中,视钟楼经阁,瑰伟嵯峨。司夜行者,已行梆唱佛歌,声凄心肺。打包僧入白方丈,萧拱候丛竹旁,风篁烟,文秀琤璁。僧出,白方丈已禅定,留书案头,止客就寮房宿,明当晤叙耳。引萧之一斗室,雅洁无此。旋出夜膳,亦极精良。明日,并不闻传唤。往来缁侣,古貌古心,老稚妍媸,其类各别,然较之天竺皈依之大众,则似觉不同。

      住三日,是夜忽闻钟鱼梵呗声,若开大道场。潜披衣趿履,拟往瞻视。及至正殿,则其声顿寂,唯见满堂无佛像,满地铺毹氍,灯烛辉煌,男女裸体横陈,绸缪交媾,妍与妍偶,媸与媸偶,老与老偶,稚与稚偶。大骇。略转瞬,则又妍媸老稚互更,互为之偶,或鸾颠,或凤倒,或背成峰,或侧成岭,其态既浓,其声更昵。萧阅之,始骇继怒,不禁大呼曰:“如此昏昏,成何世界!”忽闻背后一人大喝曰:“咄!六合之中,六合之外,六合所成,男欢女爱。俗子无知,大声惊怪。”萧视其人,紫衣科头,面如满月,打包僧侍侧,呼曰:“此铁方丈也,萧居士其稽首。”萧心虽怒,而体不克自主,玉山遽颓,和南伏地。方丈挽起,携入所居,略略问瞿昙踪迹,谓萧曰:“顷之所见,乃佛家之幻景耳。智者见之,大彻大悟;愚者见之,可兴可起。无足惊诧。”萧不敢言。旋谕打包僧曰:“盍携去重瞻水晶域,当发菩提心。”萧辞出,见殿上灯火全无,人物亦杳,唯三世佛像,龛灯明灭而已。

      忽听鸡唱,传语送客。打包僧手采竹叶一丛与之,曰:“以此聊为居士壮行色。”萧领而藏于袖。送出门外,则迥非旧途,踯躅奔驰,明始辨路迳,则已在甘泉山下。回顾袖中,竹叶已坠去其半,视所存者,金竹叶也。再入城询之,瞬已三年,而寺中仅三日耳。遂出竹叶货之,小负贩,大获,设骨董肆,家渐裕。

      一日,晤一女丐,携女行于途,见萧伏叩,曰:“恩公尚在耶?”萧审视,为当日难中人,急携回密室详询。云:“魏殁后,其子告官,捕得凶手如公状,斩之,其首落地而尸不见。妾义而盗首葬,甫破土,其首忽成荷花灯。官闻其事,亦不深诘。妾恐株累,挈女逃,丐于此者已三年。”萧更为述遇僧事,互感诧。遂以其女为室,事外母如母。旋投行伍,得功勋,仍以所易贾姓登剡章,官崇明守备。夫妇事佛甚虔,萧每怒,夫人低呼曰:“金竹寺。”辄敛怒为笑,见人温婉如处女。后外母死,盛补葬奠,送之殡宫,策马呵道归。忽于人丛中睹魏家仆,急携夫人不知所之。

      懊侬氏曰:路见不平,拔刀相救,佛菩萨赏其义侠,故远导幻境以生之,且诡托秘戏以悟之。盖镜中之镜,瞳中之瞳,岂真地下有逋逃之数,世外有曲躬之树哉?至满堂须陀洹,齐化鸳鸯偶,是耶,非耶?幸勿当作火宅梵嫂一例看也。

    石郎蓑笠墓

      崇明濒海处,烟波浩渺,仙灵往来。有大石郎者,幼孤,年十六,无恒产,为人家牧牛。青笠戴月,绿蓑织烟,时以短笛自娱,意亦闲适。顾嬉且勇,与群牧斗,无能胜者。然遇介属随潮以至,则扫而投之,不忍戕其生。所主之田公翁某,颇赏其仁厚。

      日卓午,与群牧倘徉于绿树间,或捉迷藏,或赌樗蒲;郎独抽尺八,坐避潮墩,吹无腔之韵,偷关山杨柳,指村舍桃花,自以为乐。少顷,潮怒涌,天地皆青,大蚌随一线来,泳游不去,宛为笛韵所羁。潮顿落,即胶滞沙际,屡翕辟,露光芒。群牧知中有夜光珠,议劈而取之。郎思害神物不利,诡云“海物通灵,刀斧莫斲,盍渥以沸汤则自开。”众善其言,竞起拾薪汲水,寻田家假灶突。郎待其去远,潜起推蚌行就海,祝曰:“苍茫贝阕,不少汗漫之游,幸勿再登陆,为若辈觊觎。”蚌得水,圉圉焉,洋洋焉,忽挟巨浪如山,俯仰作稽首状;海风忽狂,飒然遂逝。迨群牧以汤至,郎正假寐,物已子虚,叱起问何往,故佯惊作懊丧语曰:“神物化去矣,奈何?”众恍然,知为所赚,唾其面,亦不较。

      明年夏,时有青色牛,伤海边稻田,貌颇似郎之所牧。问之,不服,白眼争。遂告其所主,诮让之。郎嘿不辩,惟思所牧从未轻纵逸,何得蹊人田?会复有来告者,郎忿极,暮往其处,隐身以伺。

      翌日黎明,果一牛自海岸出,毛色极纯,与己牧却仿佛,惟顶生一角稍异。既而游戏沟塍,大肆蹂躏。郎暴起,将擒之,以塞人口。牛惊觉,反身遁入海。郎忘其为洪涛巨浪,尾而逐,视两旁之水皆壁立,牛所过成一白平坦道。里许,抵一处,峨峨府第,金碧辉煌。牛跃入,郎亦入。听管弦哀怨,内正开筵,执事者皇皇奔走,无暇他窥。庑下有隙地,乃掩身,穷异观。视座上一客类王者,佩陆离之剑,颔下飘白须。一客类大夫,古衣冠,沉静缄默,似抱烦忧。一客类儒士,然星冠羽衣,英致洒然,亦极尊贵。一美人类天女,明珰翠羽,貌虽艳,而凛凛若冰霜。主位殷殷劝爵者,则一少年郎,被服都丽。阶下歌吴聚,舞楚舞,轻能在掌,高可遏云。客询何节奏,对以水殿抛球,新续第二曲也。白须人亦扣剑作歌曰:“鞭平王兮,吾非不臣;云黯黯兮,奇冤莫伸。吴市吹,萧欲裂,潮怒不可折,心死不可说。”古衣冠曰:“相国尚有馀怒哉?”亦攒眉蹙额而作歌曰:“天之险,不可升,地险山川与丘陵;人心之险更叵测,朝为变兮夕为更。珠宫在水兮何其晶莹,坦荡荡兮日月自明。龙伯召我兮,佩菊与之兰襟。吊汨罗之万丈兮,臣心同清。”儒士笑曰:“大夫变新声,却骚韵,然亦哀而艳矣。某请和以巴里歌。”歌曰:“当年臣本寄书邮,谁幸三生结并头。怜煞秀才康了辈,水天漂泊几沙鸥。”群起酌以巨觥曰:“洞庭艳福,诚可羡也,然尚有袍泽之情乎?”言已,视美人无一言。咸询:“贞姑,可否按律吕,赐新声?”对曰:“请以珊管瑶笺,书二十八字,命乐工歌之,何如?”众曰:“善。”须臾书就,阶下人歌之曰:“蓬莱清浅几成尘,门外野风愁煞人。三十六湖凉月里,珠光长照女儿身。”

      郎聆之,情不自禁,矢口大呼,曰:“美哉!凛凛之风,何其婉而厉也!”咸愕眙诧:“俗子何得犯宫禁?”少年郎呼缚付鳖丞惩治,武士出索,反接其手,将行,呼曰:“缚太急!”既而大笑曰:“不图石大郎死于此处,大奇!”少年瞠视良久曰:“君海牧牛之石大郎耶?”曰:“然。”曰:“然则我恩人也,何得作阶下囚!”叱解其缚,亲自降阶,执礼甚恭,曰:“仆非君,早为儿童戕矣。此龙宫也,某王世子也。前化蚌出游,听君雅韵,险遭不测者,即某是也。盛德隆情,久未能报。顷能不速,颇惬素心。”即引之登堂,遍与诸客揖,曰:“此伍相也,此屈大夫也,此洞庭柳真君也,此露筋真妃也。”郎茫然不辨云何。伍相云:“是子本天上水星之精,好与农丈人斗,得牵牛救解,旋以劾堕劫,归元之期非遥,世子尚宜调护。”客皆告别,郎亦兴辞,世子阻之曰:“君宜少安。”送客回,重与入座,问君何能来,以实告,曰:“能来不能去矣。适君所逐者,分水犀也,子非犀,则出门一步即死。”郎窘急,几坠泪,曰:“容请命于家君,或有法。”遽去。

      俄顷,持一大珠如龙眼者:“此辟水珠也。家君感子救某故,持赠。有此,入水可无濡首之虞。幸勿示人,恐有焚身之祸。子行矣,珍重此身,报德正未艾也。”殷勤送之出门外,果无投足地。试挥珠对水,奔腾浩瀚中,忽露一通衢,且平直,犹如犀之在前,瞬登彼岸。群牧咸惊。

      然大郎终不自慎,恒握珠走狂澜,既欲炫田以吓愚氓,不禁驾冯夷而驱海若。一日,抱一古铎出,上刻篆词曰:“大禹驱山之铃。”又一古玉,上刊奇字云:“秦皇塞海之宝。”他如鉴魑魅之铜,斲蛟鼍之剑,珊瑚树真有高六七尺者。人谓售之碧眼贾,富可跨石崇。郎哑然笑曰:“吾不能为龙宫之贼。”乘观者不意,悉举而投之,人皆恶其痴。尝有巨鼋出海翘首,目闪,即随之下。少刻醉饱出。人询何往,曰:“世子悬弧之辰,遣介士招饮耳。”众谋攫其宝。偶吹笛,倦而眠,六七辈蓦集搜腰缠。大郎惊醒,惧失信于世子,因珠入口,奋与众斗。众虽辟易,而珠亦滑入喉际,吞吐两难,遂鲠而死。乡人怜之,殓以桐棺,海畔。是夕风雷震震,翌已成一巨坟。明年海涨,复于坟下拥一沙岗,凡斥卤之地多坍塌,大郎坟独无恙。而潮亦至此止。

      死后且时著灵异,乡民即坟为祠。百里外浏河,素多海患,居民避波臣者纷然。时梦一神人,卤薄赫赫,冠冕峨峨,自云:“我石大郎也,悯此处没于海,急迁棺,或可免厄。”同日而梦者百人,咸惊异,询崇明,果有大郎坟。请于土人,不可;欲盗其骨,更不可。祷者宿神座下,夜闻天乐大作,大郎车骑而至,呼其人而告之曰:“我有一蓑一笠,尚悬所主田翁家,迎而葬之,亦可免冲突。”翌起,往恳某翁,视东壁后有小舍,数堆破败物,拨灰尘寻之,果得风雨具,为大郎旧制。遂鼓乐迎归葬海口,如古名臣之衣冠墓,且筑如崇明之庙。工甫竣,水至,即遽退。两处春秋赛会,士女如蚁,香火如云,均称福荫。每至月白风清,居民犹仿佛大郎笛声与海潮相呜咽也。

      懊侬氏曰:犀牛逃遁,即耸身蹈海擒之,是何等气焰!海藏宝物,取而炫人,旋复弃之,是何等廉介!辟水珠至死不肯轻掷,是何等信实!豪哉,石大郎!何待捍潮御患,兼及浏河,始为之神耶?噫!冠裳中且不可多得,况牧竖乎?诗云:“牧人乃梦。”吾知其不为鱼而为龙。

    马姓

      金陵有林茂才,寇至陷城中,羁某馆,胁授伪书记。夜阑,听刁斗四起,悲从中来,不知此身作何究竟,又不知眷属有无存没,爰默诵《金经》不辍。久之,觉遍体清凉。

      一夕正诵经,闻窗外一叟呼曰:“林生林生,此时尚不随我三更耶?”三更者,贼语逋逃者名色也。生出户观之,一白发叟,布衣冠,古须眉,素昧平生,不敢多语。叟凝视生,曰:“尔病痴耶?”言已,迳前揽生袖急走,飘飘若御风行。时城阛阓,鸣钲击柝,贼令森严;而叟所至,巡逻者若无闻见。至狮子山,挈生猛跳城下,若履平地。生私揣江口,若何飞渡。突一满江红大船停泊下关口;登之,叟急解缆挂帆,风瑟瑟,直指江北,盖叟即弄船人也。生入舱,见一男一女,已先在。男,生之同窗友也;女,生之邻家娃,素艳之而未能销魂者也。略寒温,生即瞑目坐,女频视生,秋波盈盈,宛似心许,若碍友不敢言耳。时夜色昏黑,山月坠江,闻友与邻女,时有调笑声,渐有亵声,闻之心大动,急敛神掩耳,危坐默诵《金经》。

      闻叟在后艄,鼓楫高歌,歌曰:“天风浪浪兮,江水粼粼;月山剑树兮,雪窖火炕。懦懦蠢蠢兮,虫虫情情;何者因何者果兮,絮絮萍萍。夜何其,夜向晨。人鬼有关兮,祸福无门。”生听之,益悚。

      远村鸡唱,曙色摇波,叟曰:“到矣。”林生出,此真州界也。“尔由此至扬州东乡,得生路,好自为之。”袖出一函与之,曰:“尔行十馀里,可开看。”生崩角在地,泣求姓名,叟笑而不答。起视帆影如驶,顷刻若逾金焦,出海门外矣。急到仙女庙,果遇旧雨,挈赴淮安,团眷属焉。视其书,曰:“余本马姓,生平喜于苦海救人。尔能端正,不负吾意。两个小痴虫,故态复萌,可恶,已将他带赴东海去也。”生后入袁端敏公临淮大营,以军功保二千石,时以叟书示人,一夕,忽随风飘去,如叶,如蝶,如纸鸢,顷刻不见。

    独角兽

      兴化有丐者,乞食廛市间,观者围之如堵墙。余曾亦趋视,盖其人顶生一角,矗正中,根束短发如毛,角首微锐而梢,朽如蠹啮。人争问讯,泫然曰:“余非生而戴角者。幼不肖,动辄忤双亲,攫资宿妓,家贫,双亲啖糠而已,犹携酒肴就妓家食,尤喜煎炒脆炸,浓汁厚味。亲死,以芦包葬东郭,甫归家,正遭回禄,屋宇什物,一时煨烬。贫不能耐,则于亲族友党中唆是非,挑械斗,兴词讼,己则假为调停,攫鹬蚌利。

      是年,年三十有二,忽病,自分必死。数日,颅肉痒甚,抓挠肤裂,紫血涔涔。突一角出,如笋掀泥。自顾镜中,已似神羊。而奇痛不可忍,呼号床第间。十馀日,忽梦一神人告之曰:‘尔思病从何来?角从何生?曷言其故,痛自己。’寐而自省,试以己之罪恶,于人前姑言之,痛果已。顷年已六十,如故,一日不言,一日便痛。”言已,唏嘘泪下如雨。人怜之,多施一文钱,由是得无馁。乡中小儿,偶摩娑其角而动摇之,便哀呼诵佛号,自云:“兴化东乡人,无名氏,惟号独角兽。”余戏为摹小像,赞云:“彼何人斯,乞于东郭;身未披毛,首先戴角;春笋怒芽,上指寥廓。其身犹人,其心则兽。兽耶人耶,峨峨穿透。地狱人间,黄泉白昼。非獬豸冠,亦非角端。铙鼎不铸,山经不刊。好角逐者,蓦见心寒。”

    离垢园

      离垢园者,东浙贾氏园也。贾名云章,字天孙,少颖敏。游庠后,累不第,遂治园辅,植花树以自娱。久之,痴于洁,屋宇几榻无纤尘,即藩圂亦时时湔滁。以“离垢”名园,以“襄云”命馆。联云:“米襄阳爱洁成癖,倪云林嫉俗如仇。”凡鼎彝书画,花鸟虫鱼,无不珍惜;破产觅之,亦所不顾。至戚属邻里,以急难告者,则闭门不纳。生子一,名浑,字许桥,弃儒学贾。每进几谏,不听,乃泣祷于神曰:“父有洁癖,百折不回;见嫉于世,恐生祸灾。伏乞神灵默佑,感甚。”贾知之,大怒。始詈继挞,乔梓寡恩。

      一日晨起,督僮拂几,帚过,碎定陶磁尊。怒鞭之,僮负痛,钻几下,几翻而砚山又碎。贾愤燥,索刃,僮遂夺刃自戕。其父告于官,许桥上下夤缘,私献秦凤爵,且厚殓僮,养其父,始罢讼。

      一夕与妻蓝氏酌,婢献羹,碗炙手,坠地碎。贾怒曰:“此供秦制也,尔断吾命根耶?”呼杖,婢惧而投诸井。许桥厚殓之,且召僧讽经超荐。无何,有同学友来访,询及收藏,贾出宋眉子砚以炫之。友呵气试润。贾恶其秽,刺刺不休。友稍讽之,怒以砚击友,几碎其颅。又以炙炭煮汉玉佩,火起,蔓延邻舍,风号焰烈,顷刻数家。许桥背父,婉谢厚偿,始无恙。

      妻蓝婉劝曰:“古人以洁为束身之范,君以洁为缠身之魔,若不改悟,恐随身皆荆棘场也,尚得为离垢园哉?”贾怒批其颊,妻痛哭。贾恒独眠,每欲敦伦,必看河魁,蓄温水;事毕,澡身更衣熏香,作种种恶态。是夕哀啼至夜,有美妇人自外来,曰:“姊姊冤杀哉,个男儿毫无一点情,侬见之,几欲坠唾。”蓝漫应之。又曰:“我与若游花园,倒好耍子。”袖出一圈示蓝,曰:“此中大有佳处。”视之,果有楼台花木,金碧陆离。遂对镜匀粉黛,整衣衫。妇以啰带系梁上,对妻再拜,回视案上,灯光如豆,户外鼻息甚酣,万种凄凉,逡巡自缢。婢觉,急告许桥,已不能救。抚尸号痛,死而后苏。贾知之,犹以衣袖擦宣炉,聊滴清泪而已。讣岳,蓝叟告宰,县役到门,汹汹如虎,呼号啖嚼;邻人来观,乱摘花果。贾目睹蹂躏,痛极失声。叟疑渠尚有遗之悲,又以许桥重贿,始忍而罢讼。然家道亦从此中落矣。烂铜碎玉,昔以重价购来,顷以廉资售出。炊烟渐断,仅剩荒园。贾鳏而子未婚,时作楚囚之泣。

      忽有客携短童来谒,仙风道骨,翩翩在门。迓入与谈,自言张姓无字,人呼为张老相公,渊博古今,尘谈霏屑。贾恨相见晚。许桥思留以慰父,以敝裘付质库,置酒篝灯,且留下榻。自贾之好洁也,君子恶之,小人诳之;富易为贫,朋侪绝迹。顷得张,不禁狂喜。久之,张唾落于壁,必怒于心;遗屙于庭,必怒于色。一日勉与坐,张之童又弄毙架上鹦鹉,怒遂不可忍。张曰:“莫怒莫怒,吾携君游一胜境以赎罪,何如?”不觉随之假山后,遇一石洞,偻而入,蛇行数十步,洞渐宽,路渐平,达于园,豁然开朗。苍松夹道,流水涓涓,白玉为梁,幽芳作帧。两壁磨崖上镌科蚪奇字,似秦汉以上书。逾岭一重,又得古洞,薜荔五色,彩丝下垂。入其室,则插架牙笺,间以丝竹;炉香犹篆,帘波有纹;几上横琴,古锦为囊。贾欲解视之,张曰:“不可,此吾师所弹也。指误弦,必有天神下降,风雨疾雷。君既到此,不可不作东道主。”向内一呼,美人四集,琼筵甫设,醴酒已温。品味既佳,器具尤古。张以巨觥劝客曰:“较君家园庭何如?”吃吃而对曰:“远甚。”须臾美人歌舞,荡魄柔魂。张亦抽古剑示贾,曰:“此鹿庐七星剑也,君能舞乎?”曰:“不能。”张逡巡敛袖,左盘右旋,寒光闪烁。美人更鼓冰丝,顿挫应节。忽闻剥啄声甚厉,一美人自门隙窥之,曰:“师长回矣。”众艳惊散。张变色曰:“君速随我后户出。”缭曲回环,绝非来路。视楼阁最多处曰“琅环秘府”,藏金石处曰“证古斋”,藏经史处曰“辨理窟”,藏诗词处曰“游艺轩”,藏书画处曰“怡情馆”。又一楼,峨峨三层,上矗霄汉,第一层曰“与天为徒”,第二层曰“与古为徒”,第三层曰“与今为徒”。有小村落,畎亩参差,一曰“情田”,二曰“心田”,三曰“福田”。开富贵花,种吉祥草,沃功德水,培干净土。行逾数十高岭,峰峦迭翠,迳坦且平,曰“心头方寸地”、“欢喜园”、“水晶域”、“光明藏”。金碧楼台,奇景眩目。突转一迳,景物全非,凝神端详,已在自家园中,盖未尝出门一步耳。

      张曰:“今日之游,乐乎?”曰:“空中幻景耶?”曰:“何者为真,何者为幻?以为真即真,以为幻即幻。真幻皆根于心,而不限以地也。”由是贾奉张如神明,家中所有秘玩,皆质之于张,张均鄙薄,一无许可。贾以为太过。曰:“君如不信,目前架上古铜象高六尺者,君以为何物?”曰:“满身铜翠,班剥陆离,形制既工,雕镂亦古,的真秦铜也。”曰:“秦则真秦,君知秦人造此何用乎?”曰:“不知。”曰:“女子溺器耳。尚高高供养,不几污秽杀人!”曰:“有何凭证?”曰:“象脊有铜盖嵌下,象四足皆有小洞,以火炙之,必有骚臭气。”已而验之,果然,张云:“阿房宫五步一楼,十步一阁,门首皆设此物,足下即通暗沟,宫人欲溺,即揭盖解裤,骑而溺之。否则重楼宵汉,嫔嫱如云,何有此许多溺器?唯得此,始便耳。”贾由是稍悟,视收藏皆若粪土。

      一日,谓张曰:“洞中风景绝佳,迥异尘世。然楼阁已稍寓目,而钟鼎琳琅,必多而且富,未知能许俗子一饱馋眸乎?”曰:“不难,嘱小饮,当与君再往一游。”甫三爵,贾沉沉思卧,张忽拉之急走,曰:“前由正门进,后户出,今适旁门开,机不可失,盍急趋可进。”果达一处,日色惨淡,道路亦歧。张忽遇一故人,话良久,告贾曰:“君且略散步,仆随故人行。”行逾远,迳逾窄,偶一失足,坠土窟中。鬼物钻集,曰:“贾某来耶?”挈之游地狱。泥犁十八层,宛然吴道子所画者,丝毫不爽。见妻蓝,项拖罗带,舌吐唇外二寸许,婢仆被磨折死者亦踯躅至,齐声索命。贾正危急,急闻王者召,鬼卒引入伏案下,略讯三两句,王拍案大骂曰:“狗彘奴!外风雅而内刻薄,假清洁而真污秽,所谓狂伪鄙俚痴荡惑者,此也!”即命两旁牛头,押赴畜生道中去。

      鬼卒驱出,至一小园内,颇清雅,遍地芭蕉,茅屋如斗。内有红装女子,捧心娇啼。贾略凝神,鬼卒自后一推,惊醒,则身变作小猪,与老猪众小猪同卧粪汁中。闻人语呼云:“猪产豕雏矣!其数六。”贾心中了了,即以头触壁,狂呼不已,闻耳畔低唤曰:“醒醒!白日,大人即梦魇耶?”张目四顾,身犹在座,客与僮已杳,唯其子与病奴守于侧。架上鹦鹉如故,曰:“茶来,主人醒也。”乃泣告子,使人侦之,邻家栅中,果生六豕,一颠痫遽毙。所谓芭蕉者,庭中白菜一畦也。曰:“地狱已在眼前,奈何不悟?”遂以家政委于子,己则长斋绣佛,日诵《金经》,哀号忏悔。

      许桥娶恽氏,美而贤,能内助。生子二,皆聪颖。阅四载,家渐复。旋得窖金,力行善事,建种种功德,二十年勿替。两孙举于乡,泥金到门,贾犹捻珠讽诵。孙之同年辈,争市花草玩好以媚之,皆却而不受。是时,座客满堂,冠裳云集,贾忽扶杖而出,唏嘘曰:“吾一回头,尔侪始有今日,吾不忘张公德也。拟于离垢园中,肖张公像,子孙奉祀,尔等愿否?”众应之。乃鸠工营造,不日告成。偶偕孙辈扶乩,张忽临坛,与贾叙旧好,请示名氏,乩旋转而大书曰:“张邋遢。”

      懊侬氏曰:仙人之邋遢,正仙人之清净;仙人之游戏,正仙人之慈悲。不肖儿回头猛省,正不肖儿能寻快活,能讨便宜处。

    陶庄

      天长龙兴集之北,有感荡湖,烟波浩渺,水禽咯啁,颇称佳景。湖中央有土丘一坯,广可十亩。东为贝冈,蜿蜒起伏,田水四达,涓涓由东之西入湖,必经土丘过。登丘一望,视横冶诸山,宛在几席。而后面又有数十小培,可为靠厢。城阁台榭,遥为四屏;双桥彩虹,如张旗鼓,是真吉壤。惜向无人知,仅为耕农散牧之所。

      忽有客自江西来,毛姓峤名,方壶其字,自云“堪舆家”,馆于庐陇陶庄,宾主投洽。为人寡言笑,爱趺坐,间言休咎,无不奇中。然每午餐后,必芒鞋竹笠,放浪于山巅水涯,茕茕来去,至夕方归。又自弄小艇游湖上,必穷极烟水深处而后返。忽微疾,陶翁亲为侍汤药。瞬西风起,陶翁立制新衣赠之,不受,翁俟其寝熟,潜易其敝者。毛无奈,始衣之。婢仆侍役,礼或稍疏,翁必加杖责。毛感极,忽谓翁曰:“旅人飘泊承盛德,思有以报,未知翁意所在,欲贵乎?欲富乎?乞示我。”翁曰:“能富即贵耳。”曰:“湖中有佳处,可为阳宅,子孙徙而居之,可富数百甲子。”

      翌日,偕翁放船去,为指示,即是丘也。翁归,即以重资购成,四周水田亦在其内。呼工庀材,倩毛诹吉点向。毛蹙额曰:“翁知鄙人毛遂之意乎?”曰:“不知。”曰:“仆自知命宫,往后有三十六年磨蝎运,恶曜所照,数不可逃。若家居,尤颠沛。顷为翁卜筑瀛第,成则翁富,富则地灵怒,鄙人必丧明,终日黑摸索,谁为给衣食?翁长者,能谕子孙不失信乎?”曰:“是何言?仆即瞑目,当立遗命,违者堕泥犁。”毛喜,即为营造。上梁日,毛犹与翁闲话,曰:“若为竹迳,若为荷亭,便不负诗情画意也。”言未已,忽睹日边有黑子如弹,声铮铮自西来,倏忽大如鹰隼,遽扑眉宇,毛大呼倒地,扶起视之,二目已盲。由是坐卧行动,常在一室,饮食供养,精于平时。

      翁长子次子,均于是秋文武同中式。翁益信毛。时于柴门倚仗,看湖天水月,倏然出尘。忽睹前岸有火光,若青磷之乱舞。然火有焰,而光有芒。问毛,曰:“试往掘之,必有得。”如言携畚往,果得窖朱提十二瓮,遂大富。长次两君,欲赴京兆试,毛颇阻挠,不听,公车北上,竟中进士归。翁犹如故,而其子竟不能不心焉疑之。长君旋以太守,次君亦以都司,出仕五六载。翁病笃,呼两子弃官回籍,宦橐甚丰,陈骡纲于庭。翁唏嘘曰:“尔辈知从何始有今日耶?”曰:“大人德荫也。”曰:“非也,此毛君之功。我死后,尔辈积德累功,以报毛君,更事之如父,较重于寻常父执,则地利可坚。倘礼衰即以不孝论。”两人泣受教,翁更托孤于毛,宾主嗟叹。

      翁卒,二子守制于家,颇事声色,作威福。毛谏之,不听,即亦不再言。而礼竟从此缺。毛枯坐团瓢中,闻厅事酣歌快舞声,詈挞奴仆声,颇不耐。忽又闻两三小童唱曰:“瞎子瞎零丁,吃了多少死苍蝇。瞎子瞎鹿渎,吃了多少钻蛆肉。”心更厌恶。一日,有斗鸡误落藩圂淹毙,次子谕即弃去,长君立命以陶器就火燔熟,为毛午餐。餐已,雏婢来问曰:“先生食鸡汁甘乎?”曰:“味犹是也。”曰:“得味外味乎?”毛知有异,婉询婢,婢缕述,知大郎之恶作剧。嘱勿语,收匕鬯去。由是毛心顿寒而辞色不露。唯命环第四周多种桑,询何所取,曰:“寻常青鸟,只知此处为横冶入湖正脉,沙岸回环,辅山道向,不知此名‘龟趺穴。’植以树则绿荫参天,如龟盖之生绿毛,贵不可言。”两人信而从之。

      植甫年馀,地忽震动,举宅惶恐,毛遽以手抚匡床,呼曰:“误矣!”询之,曰:“吾妄言,言非公子所深信。盍掘中堂地二尺,可得一断碣。”如言掘,果得。文曰:“形则龟,体则瓢,葬者汉将军,破者江西毛。”字隶体,苔花绣涩,短石如砖。述于毛,曰:“公子无恐,有仆在,禳之尚未晚也。”遂扶之,步第之左右,口嚼土花,辨味而定穴者四,曰:“盍急穿深井。”又于第后植杖画地如人字,曰:“盍急浚小沼,如是,则老元绪当长相守,富贵可万年。”工甫竣,毛之双瞳忽开朗,遂揖别曰:“二十馀年坐承豢养,心甚不安。幸天佑盲瞳复明,从此天涯海角,或有晤时。”欲挽之,已飘然徒步行。

      毛去,茕茕一身,资斧断绝。行至来安山中,有小庙,距郭近,神佛抛露,众丐居之。毛谓丐曰:“尔等能供养我,我能为尔等造命。”众丐争应曰:“诺。”即洁后殿一笏地以居毛。各出乞于村市,归以洁者奉毛,甚殷勤。年馀,丐中有黄耳小犬病癫毙,毛命醵钱市小棺,并小衣冠殓犬。各披麻执杖,号泣如生。毛于庙后点一穴葬犬。讵葬后,众丐心顿明,渐知愧耻,忽泣曰:“蹴嗟来,何其难堪乎?”遂改习织蒲,或小负贩。渐得利。不二年,丐俱化为小康,各于近村营家室。不忘毛德,争供养之。毛曰:“尔曹曩以庙败,渎神已甚,盍再醵资略修葺,吾能使庙兴。”众曰:“诺。”毛为之开巨牖二,接南山秀;开土窖一,泄北阴煞。置签筒,集签诗,而神亦灵显。车马纷纷来报赛,卖茶卖香烛者,环居成村落。又来高僧主席,缁衣白足,不下百人;画栋雕梁,晨钟暮鼓,成大精蓝。

      是日,正集众善信,开道场,毛亦合掌念佛。忽有香客,云自龙兴集来,凝视诧曰:“公其陶庄之毛先生耶?”曰:“然。”客遂缕述陶庄事。陶自毛去后,不两年,被盗,遭祝融,罹冤狱,家业顿倾。两君削职,已物故。庄乃废为丘墟。子孙式微,不知何往。毛泣曰:“吾以一念愤,不几负吾死友乎?”众益审毛之术神,富家大室,争来邀致,而毛已杳矣。

      至今陶庄一坏土,尚无居人,四井亦湮没。耕者掘地,常得古砖,上有古钱文凸出,并造砖工人名。细玩之,果墓砖。噫!术人之神,正术人之可畏也。陶君忘父遗命,凭天理亦不克昌,岂待术人之穿凿而后败欤?

    十丈莲

      余乱后售书卖画,时客于古淮阴市上,每聆里巷妇孺啧啧道吴贞女事。顷又幕游嵫水,晤胡君少瑜上舍,详述贞女之生死崖略,辄口凿凿,泪涔涔焉。

      吴贞女,清河人,其父讳慎裕公,儒士也。贫为当道佣书。母夫人素敦坤范,夜梦口吞莲花,而生贞女。父殁,女方髫龄,终日寡言笑,操刀尺,习女工,幼许字同里徐氏子。念父殁,而夫家亦贫,且构家难,以至女年二十有八,尚未行亲还礼。徐氏子旋以瘵殁,撇堂上白头。母素审贞女贤,秘不以讣。女晨起,忽哭告母曰:“徐家郎其殒谢已乎?”问语何不祥,曰:“梦有儒衣冠拜于门外者,非耶?”母已审噩耗,不禁失声,泣曰:“诚如儿言,奈何奈何?”

      女自起,更缞衣,走哭于徐氏之门。母不忍钳禁,听其去。姑见之,益凄惋惶惑,不知云何。女先拜其姑,始哭其婿,周旋中折,哀毁莫生。行路者过门闻哭声,莫不步为止,而涕为坠也。姑俟其哭竟,忍泪告之曰:“吾无福,负此贤妇,天也命也,夫复何言!然儿之哀衷已申,其即遄回瀛第乎!”女大声曰:“儿无状,未克侍亡者,供含殓,罪戾滋深。今既登其堂,奠其主,妾身分明矣,更何归焉?”姑曰:“吾亦贫也,未亡人行将为殍,再添新妇,能吸风为活耶?”曰:“儿不敢以口腹累母,十指尚可谋生活。诚以亡者遽凋落,失温清,抱罪九京下。儿既延残喘,敢不代厥职补幽恨乎?”姑又曰:“儿诚贤矣,其如母夫人者,亦孀孤无依何?”曰:“是惟赖吾姑之慈悲耳。”于是体贞女乌私,使往来朝夕,兼定省焉。

      女刺绣雕绘,宛转如生。人得其佩囊等物,则珍袭之以为宝。有怜而予以倍值者,女必却之,曰:“吾不幸为女人身,又失所天,是前生因,尚敢取非分财,贻罪戾乎?”人益义之。求手制者,门外踵为接。然由此劳悴,目几失明。

      一夜梦天女,冉冉降中庭,以丹授之曰:“吾天孙也,怜子贞孝且有疾,携奉神丹,子其吞之。”女视丹,圆如珠,灿如火,再拜裣衽而后服。神女去,女自觉心遽安而痾若失。翌再买丝挑线,功倍往时。

      逾数年,姑又病,女衣不解带者数月。殆弥留时,笑谓女曰:“吾不幸有殇子,何幸而有贞妇耶?吾年来得汝调养,胜于若在时也。今已矣,行将告尔舅尔夫于地下矣。吾儿幸依阿母活,毋以我为念。”言已,目遽瞑。女毁瘠号痛,泪坠成冰。其母恐女殉,预往防闲之。女泣邀四邻坐堂上,奉母坐屋隅,稽首曰:“吾夫死,吾姑又死矣。族无接续之绪,家无期功之亲,留此数椽,下及什物,何所用乎?拟乞诸长者,代为全售,为吾姑殓葬费用。”众曰:“善。”遂尽以其资,营斋奠,就窀穸。事毕,女向母拜别,意将雉经,母急抱而止之曰:“儿无姑,尚有母也;儿再死,则我之数根穷饿骨,交付伊谁耶?”由是女始大归,永作依母计。清明寒食,则以一盂麦饭,哭于徐氏墓道。女每号恸,长河之水,则呜咽不流。其族叔某,时劝女再适,女大声屏逐之,不容其刺刺语。

      旧居老屋,为秋风所破,修葺殊难。时河北中大王庙比丘尼某,亦以名媛披剃,素精戒律,永谢俗尘者,女与谂熟。且先有嫠妇刘妪,亦因前妻子不孝,携己生一幼子、一幼女居焉。素多苦行,遂奉母行侨寄。尼曰:“一食清斋,颇为不乏,且踵余忏悔可乎?”诸女伴针黹之馀,更习讽诵。双柴静掩,灯花寂然。

      至咸丰十一年,捻匪猖狂,由东鲁席卷而至。时正上元节,大府方衔杯看鳌山灯,听钧天曲,不为防。万骑沓至,官吏始鸟兽散。邑之民遭焚掠掳杀,惨何可言。越三日,贞女辈尚闭户不深悉。会里有被胁者,登垣告之。尼出,果旌帜遍山谷,鼓角作哀音,归急扃其扉,曰:“贼至矣,奈何?”女从容整衣履,跪求母训。母瞠视良久,曰:“若辈犬羊肆淫毒,我且不忍见,况汝乎?行行,吾其从汝志。”刘闻之,亦携女出。已同至浅水,见幼子方徘徊岸侧,刘呼之曰:“儿来儿来,儿生必虏,即免,兄嫂亦不可久居,盖相从地下。”儿果奔至。尼见之,抚掌曰:“善哉善哉,是方不愧清静优婆夷也。”于是六人一齐投水死,此胁从者所亲见也。贼飏,邑之人士闻之,虽未请旌,莫不曰“贞女贞女”云。

      又数年,一皖南士人,偶至贞女死所,临流瞻眺,忽见一美女子,哭立水面,风鬟雾鬓,仪态万方,手捧赤莲花,冉冉行且歌,歌曰:采莲复采叶,骨似寒冰心似铁;犹记湘垒毕命时,鱼不敢吞,龙不。采莲复采根,生为贞体死贞魂;既与茕独又寇乱,生之杀之天地恩。采莲复采藕,缨络垂珠大如斗;精卫衔冤不敢啼,犹向重泉携母手。采莲复采干,苦海苦海有彼岸;生亦死兮死亦生,太息重呼诸女伴。采莲复采花,彩云一片唤朝霞;金银珠宝有宫阙,帝许贞魂去作家。

      士人方痴听,忽土人有素识女者,遽呼曰:“此吴贞女耶!”女遗花而杳,亭亭植水面,长可十丈,光烛云霄,移时方乌有。

      懊侬氏曰:莲者,根劲直而污泥不染,子倒垂而苦心实多,净品也。非九死不回之贞女,谁克当之而无愧也?歌虽近幻,而辞则近悲,作泡影可也,作诔词亦可也。当其月帔风裳,亭亭出水,岂自炫欤?亦以愧夫世之为人臣子,驽恋其位,橐饱其禄,大变当前而贪生怕死者。

    古泗州城

      吾乡泗州城,沦为洪泽湖久矣。土人云为大禹命庚辰所系水怪巫支祈逸出为害,此无稽也。州城之沉乃明末事,其时画士恽南田正寓僧伽禅寺。门前一水环绕,出入须楫。时已四十五日雨,淮流七十二道山溪之水,全归于此。童谣早有“石龟滴血泪,要命上东山”之语,恽甚忧之。夜静,偶闻神鬼满堂私议,曰:“时已至矣,乞施行。”神曰:“尚有一僧一道未归,一主一仆未出,姑须臾。”恽披衣起,殿黑无人,知水厄至,急呼仆起,携随身文具,仓皇拔关出走。过渡,见庙僧携杖打包归,曰:“先生何往?”曰:“吾有急,须登第一山耳。”所谓第一山者,盱山也。主仆踯躅,甫逾岭,天遽明,回头一眺,则白茫茫一片水国,成巨浸矣。由明季至昭代,沉沦已数百年,从未出现,惟阴雨中,时有雉堞排水上,台榭人物,如蜃气馔成,盖幻象也。

      咸丰六年大旱,湖涸而城基出,好事者舣舟步入,则官庙宇基址,尚觉依稀;路石女墙,犹存其半。又有半塔耸高处,啮缺非常,闻即僧伽惮寺塔,南将军乞师贺兰时所射者。人取其砖琢砚,甚古朴有致,惜砖质不能细腻耳。有陕客乘舟经此,天暮,见有大滩,即系而止宿,实不知其为古泗州也。夜静月如昼,客舍舟登岸,独行破寂。忽见高处有城垣,门半掩,悄睨之,中有灯火,人物往来,贸易若夜市。客本贾人,见之心喜,掩入,随步所之,见各家门户悬有灯彩,阛阓生涯,尤为纷攘。然已掩其旁,人若不之见;试攫其物,人亦如不见。大骇。视茧布贵重者,攫而怀之,急向西。又见一家门微启,孤檠若灭。潜入视之,则一家男妇,皆支颐卧,唤不应,视妇貌酷似其妇;男子貌又酷似己。以为貌偶同,不之异。睹架椟藏银处,并无封志,启之则朱提满焉。心艳之,急取二百金置怀袖间,余仍闭诸椟,并代掩双扉出。见人家灯火渐阑,市渐散。恐闭城,不敢逗留,趋出登舟,倚枕骇异,旋入黑甜。比醒,则舟子已先起,晨抵盱眙矣。视所攘茧布,已成泥淤,杂芹藻成饼。视所怀朱提,则翘边细纹,的真宝物。唯其色暗淡,水花苔几满。私以昨宵宿处,询舟子,约略言之,云其中绝无人烟,心更惊怖,不知所云。

      秋后回陕,偶与其妻言之,妻曰:“大奇,妾于某月日夜梦至一城,与君一处卧,甫交睫,君忽起,开椟怀银出,妾惊异,尾之行,君忽不见,妾心汗涔涔不已。”盖其妻入梦之夜,即此客人入城之时,默忆旧游,丝毫不爽。

      又盱眙向无大圣庙,大圣者,即僧伽也。粤匪窜后,当道者谕揖修考院。工竣,尚馀三千金,公议建大圣庙。上梁日,适朱学使考毕,亲诣拈香,鼓吹喧阗,冠盖云集。忽一渔人捧一古铜鼎送庙来供养,云昨宵见湖心有光,一网举出者。洗涤审视,口内有篆文,盖唐时僧伽庙中物也。学使大喜,亲为其文纪其事。

      懊侬氏曰:俗云:“钱财通性命。”此公隔世,犹重到故居,亲携阿堵而出。观此,益信其言之不诬也。而蜃馀沙碛,市井何来?眼底烟云,门庭依旧,又何故与?佛云:“如梦幻泡形,如露亦如电。”明白了当而言之,惜世人不悟耳!


     卷六 ↑返回顶部 卷八