四君子传(并序)
作者:方苞 
本作品收录于《方苞集/08

    余弱冠,从先兄百川求友,得邑子同寓金陵者曰刘古塘,于高淳得张彝叹。归试于皖,得古塘之兄北固,于宿松得朱字绿。辛未游京师,得四人曰:宛平王层绳,无锡刘言洁,青阳徐诒孙。其志趋之近者,则古塘、彝叹、言洁、诒孙也;术业之近者,则层绳、字绿、北固也。余平生昵好,志趋术业之近,与诸君子比者有矣。然其年或先后生于余,而自有其侪。或年相若,而交期则后。惟诸君子同时并出,而为交皆久且深,故世莫不闻。

    癸巳春,余出刑部狱,信宿金坛王若霖寓斋。若霖曰:“吾与诸公每私议,南士之相引为曹而发名于世者,其朋有三焉。行修而学殖者莫如子之徒,其遇之穷,而无一得其所者,亦莫如子之徒也。”因屈指死者七人,皆赍志也。存者三人,则余罹于罚,古塘中岁遘无妄之灾,病且聋,彝叹老而无子。相与痛惜者久之。

    后四年丁酉秋,偶忆其言,作《四君子传》。先兄之殁也,余既为志铭,诒孙、北固有哀辞,字绿有墓表,故弗更著焉。

    王源字层绳,世为直隶宛平人。父某,明锦衣卫指挥。明亡,流转江、淮,寓高邮。源少从其父,喜任侠言兵。少长,从宁都魏叔子学古文。性豪迈不可羁束,于并世人视之蔑如也,虽古人亦然。所心慕独汉诸葛武侯、明王文成。于文章,自谓左丘明、太史公、韩退之外,无肯北面者。年四十馀,以家贫父老,始游京师,佣笔墨。贵人富家多病其不习时文。笑曰:“是尚需学而能乎?”因就有司求试,举京兆第四人。曰:“吾寄焉,以为不知己者诟厉也。”源以贫无资不能不托迹诸公间,而常以自鄙,未肯降辞色。或极饮大醉,嘲谑骂讥,中其所忌讳,诸公用此阳体貌之而阴摈焉。源虽好气,与世参商,然内行笃修,其兄死,旬岁中貌若非人。以余所见,居兄弟之丧,颜色称其情者,独源与山阳刘永祯两人而已。其于人果有善,未尝不降心。晚年与蠡县李塨游,大悦之。遂与师事博野颜习斋学《礼》,终日正衣冠,对仆隶必肃恭。然自负经世之略益坚,每曰:“吾所学乃今始可见之行事,非虚言也。”

    始源慨不快意,五十后葬其亲,遂弃妻子,为汗漫之游。至名山广壑,辄淹留逾时,忽复他往,见人不自道姓名。逾六十复归,往来金陵、淮、扬间。客死山阳,惟兄之甥蒋衡视含殓。卒之夕,神色傲然,无一语及家事。其古文既刻者世多有。所著《易传》十卷,《平书》二卷,《兵论》二卷,及未刻古文藏于家。

    刘齐字言洁,无锡人。康熙丙寅,以选贡入太学。方是时,层山徐尚书干学方以收召后进为己任,而为祭酒、司业者,多出其门。海内之士有为尚书所可者,其名辄重于太学。有为太学所推者,则举京兆,进于礼部,犹历阶而升,鲜有不至者。惟齐与其友三数人闭门修业,孤立行己意,踬而不悔。其后石门吴涵为司业,重其学,延致于家,声誉赫然公卿间。太学尝取高第教习官学生,齐与焉。期满,例录叙于吏部,授县令者十之八,为正途,授州佐者十之二,为冗杂,且底滞无选期。自徐尚书罢归,公卿多欲以收召后进为名者。而某为少宰,自谓起荒陬至大僚,尤欲擅风雅之誉,使人礼先于齐曰:“吾久知君,可来见,必为选首。”齐谢不往。某衔之,系籍州佐。某由是丛诟讪而齐望益高。或曰:“将飞者缩翼,君自是举京兆,升礼部,益可必矣。”齐闻,即日趣装归。归数年竟卒,年四十有七。

    齐性沈毅,与人居,终日温温,而退皆严惮之。偃卧一室,天下士常想望其风采。既卒数年,江东十郡之士上言督学使者,士有无爵与年而学行可为表仪者二人,宜祀于乡,其一齐,其一余亡兄百川也。始徐尚书执权,藉以收召天下士,士争凑之,惟齐与其友数人执节不移。久之,此数人为清议所从出,士之蹇拙自负而务立名义者皆宗之,虽布衣,其重若与公卿相踦。自齐归,其友亦次第归。太学生虽有洁己自好者,而气概不足动人,清议遂由是消委云。

    张自超字彝叹,高淳人,世居苍溪。少孤,课耕奉其母。其族故不繁而亲属凋尽,高祖以下惟一身。常自惴,视人世所歆羡,泊如也。为诸生,试必冠其曹。困举场几三十年,未尝有愠色。治古文及诗,所得皆惊迈而未尝争名。于时近五十,始登甲科而不肯试为吏。性明决:所不为,众莫能夺;所欲为,虽困不以自悔。其既升于礼部也,宗伯韩公昌言于朝:“某宜在上甲。”自超踵门曰:“某有母,病且衰,登上甲,必以馆职留,公当爱人以德。”试毕归,其母果以是秋殁。母疾笃,为买妾,命入侧室。泣曰:“儿方寸乱矣,虽入室不能欢合,成子姓。天果不绝张氏,儿何患无子?”其后终母丧数年,妾终不孕,众乃叹其知命而不惑也。

    高淳故湖堧,以圩障水于外而耕其中,岁大潦,堤溃,居人议撤屋材以塞之。自超有船直百金,曰:“速毁船,以板筑。”堤完,大有年,众归其直,终不受。平生未尝入县治。岁连祲,死者相籍。一日造县令,具陈方略。令夙重之,为设饮,尽召邑富人。富人曰:“张君,吾邑之望。所蠲助,则吾侪视焉。”自超遂注籍二百金,诸富人相视大骇,次第注籍,然私料不能猝具也。越数日,自超首纳金,诸富人大屈,尽出金为部署,活邑人几半。自超有田二百亩,亩六七金,披其半,索直三之一,众争购之,故得金速也。

    晚岁家日落,每取菽麦杂稊稗食之。或遗之财,终不受。乡人有不善,常畏其知。年逾六十尚无子,乡人每聚言,必以为大戚,如凶害之迫于己焉。

    刘捷字古塘,先世怀宁人,迁于桐,既而流寓金陵。其为行笃,自信而不牵于众,文亦然。始入江宁县学,课试必压其侪,名日起,独自谓所业弗善也。中岁发愤,究讨经史诸子。久之出所为文,众弗善。以进于有司,则摈焉,而私自喜。

    有与同姓名者,为江宁学武生,大患乡里,督学邵嗣尧闻其名而未察也。捷入试,忽命榜笞数十,已而知其误,乃置其文四等,比郡皆哗。无何,邵以暴疾卒,人皆为捷快,而捷前后无几微动于词色。

    家甚贫,僦屋穷巷,无一亩之田。以名在天下,诸大府常不远数千里以厚币招之,一语不合,则驾而归,无能留者。遂宁张公鹏翮督学江南,招入使院,有故人以夜诣捷,出千金为其姻家请事。捷曰:“吾不意君以此等人视余!”其自远方归,解装常得数十百金,族姻故旧环至,视其所急而分给之。随手尽,俄而窘空,日旰不得食,宴如也。

    捷故名家子,其祖若宰,明崇祯辛未及第第一人。同产兄辉祖,康熙庚午乡试举第一,及辛卯,捷复举第一。众议皆谓:“宋、明科目有三试皆一者,今独无有,惟捷可当之。”而为礼部者独不喜捷所为文,磨勘停一科。癸巳秋特行会试,将赴公车,会其友方苞以《戴名世文集》牵连编旗伍,檄有司解送妻子北上,捷曰:“吾义不可不偕行。”至京师,试期已过。其后病且衰,竟未得一与礼部之试。

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