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◀上一回 第三十七回 徐宁怒斩九头鸟 宋江智斗小张良 下一回▶

  话说鲁智深见一员头领,飞马追赶一人,便横拖禅杖,拦到当路截住。那人飞奔近来,一声不响,起棍子向智深就打;智深大怒,挥动手中禅杖,接住便斗,看那人时,却是九头鸟吕振。吕振因前后有人,心里不由惊慌,棍法散乱,吃鲁智深只一禅杖,打断腿骨,大叫一声,跌倒地上。接着那员头领赶到,勒住马匹,智深打一看时,果是金枪手徐宁。徐宁向地上一看,叫道:“这厮兀自凶恶,若没鲁提辖帮助,多管吃他逃去。”这时有一队步军赶到,徐宁喝把这厮绑了。智深叫道:“徐教头,你且把这厮押去,洒家要去杀人,且出得这口鸟气!”说罢,杀砍向前,只见一队自家人马,却是解珍、解宝,夺得不少粮草,押著过来。不多路,又遇见韩滔、彭玘,引人马得胜回转。又撞到九纹龙史进,押著百馀投降的兵士,向自家营寨走。智深叫道:“史大郎,因何不去杀那班撮鸟,却自回兵?”史进道:“俺奉公明哥哥将令,去官军中烧营劫寨,那厮们不曾提防,登时慌乱,俺们便趁火大杀,杀了足有一个更次。如今敌人军马,有的杀败,有的逃奔入城,没得对手,只索回兵。”智深道:“这又是不爽快的事!”只得转身,跟了史进便走。待众头领一齐回营,人马各归队伍,收拾起摆布埋伏,早是天光大亮。这时分,宋江和公孙胜升坐大帐,一个个头领都上帐参见,报功缴令。宋江因前日大败,怀恨在心,除投降的不计外,所有拿到大小将官,吩咐一例开刀。拿获的粮草马匹,由军政司盘查入册;各人功劳,却有赏罚司分等记录。

  且说众头领缴令既毕,只见徐宁押著九头鸟吕振,上帐来向宋江请罪道:“小弟万死!这厮狼心狗肺,反复无常,当时冒昧,不合将他收录,致贻今日之患。若非兄长明察,争些儿又中毒计,今请将俺治罪,以昭赏罚!”说罢,伏地不起。宋江道:“你自爱他武艺,一时失察,又谁知做出这等事。你今将他拿住,却好将功抵过,恕你无罪,起来罢!”徐宁称谢起身,站在一傍。宋江一拍案子,喝把这厮推上来,喽啰齐声答应,把吕振抬到帐上。宋江骂道:“你这昧良的贼囚!当日俺本要将你斩首,却得徐教头救了性命。你乃不思报答,反自勾通官军,欲图大举,如今奸谋败露,更有何说?左右与我拿去砍了!”喽啰得令,抬了吕振就走;徐宁恨极,直跟到大帐外面,宝剑出匣,举手一挥,把吕振砍做两段。

  原来吕振自到兖州,见官军声势浩大,忽地变心,和小张良暗里勾通,透漏梁山泊军情;可是彼此不曾见面,消息虽通,却不敢便行下手。那日,一想有了,只消如此如此,包管宋江会得中计。这一班棍子手,平日里因和吕振亲近,渐渐受他蛊惑,大半变做了他的心腹。吕振定下妙计,便用甜言蜜语,将那班人哄得动心,大家贪图富贵,齐愿出死力帮助。吕振大喜,便在徐宁前自告奋勇,要率部下前去劫寨,徐宁不察,竟自听信。吕振到了官军中,厮见过小张良,暗约日期,放火为号,教乘夜前来劫寨,里应外合,若将宋江拿了,不是一件天大功劳!吕振临走,官军却自举起火把,高声呐喊,彼此假厮杀一阵,遮人耳目。又恐宋江生疑,却讨李逵一对板斧,带去献功,以坚其信。不想宋江见吕振讨令,已自生疑,及闻得时迁、白胜回报,又见李逵板斧,便决定其中有诈,人不曾看见,却会抢得两把板斧,不争有此巧事?

  次日,宋江假意犒军,却留心细点人数,三百人不缺一个。黑夜里冲营劫寨,两方厮杀,总有死伤,如何三百人去了,三百人好好回来,又是一个老大破绽。宋江一声不响,暗里与公孙胜、林冲、花荣商议。将计就计,却把密札给众头领,教徐宁尤加意严防,切莫著了手脚,吕振见约期已到,便密遣心腹,去几处营寨里放火,官军望见火起,一齐杀奔过来,不想这里早经安排埋伏,官军没做手脚,反被杀得落花流水。宋江又预令几枝人马,抄袭到官军侧面,放火劫寨,逢人乱杀,官军腹背受敌,不知高低,一片声只叫得苦。徐宁自接宋江密札,暗里严防,昨晚火光起处,官军真个杀到。徐宁道:“俺兄长也神奇,且自看来?”提枪上马,出到营门外看时,早见四下里都是火光,官军分几路杀到。徐宁暗里喝声彩,却待纵马上前,只见九头鸟吕振,引数百人奔将过来,头上都扎的白布条子,大呼小叫。徐宁会意,便高叫道:“不问是否敌人,但见头扎白布条的,先与我着力的杀!”吕振一看不好,也大叫道:“欲图富贵,快捉宋江,兄弟们反了罢!”数百人同声应和,一齐转身,向梁山队中冲杀。吕振趁著混乱,举起棍子,猛扑徐宁马前,徐宁早有心提防,挺枪便斗。此时火光冲天,杀声动地,梁山泊人马精神百倍,官军大败,叫苦连天。吕振见事机败露,早自心惊,他又是徐宁手下败将,如何抵挡得下,斗到那里,只得跳出圈子,夺路逃走。徐宁火发,拍马追赶,却得鲁智深帮助拿下,除了一害。

  且说徐宁当下斩了吕振,提头回入大帐,宋江便传令道:“吕振伏诛,大快人心,所有附从兵卒,除杀死者不论外,其馀一概免究!”发落完毕,忽小校上帐报导:“官军营寨烧得精光,兖州兵将都退入城去,四门紧闭,各路救应军马大半走了。”宋江便令拔队起行,前进十里,安营下寨,果见一片灰烬,营寨全无;兖州城四门紧闭,城头上却密布旗幡号带,枪刀剑戟,仍自威严。宋江看了一遍形势,便引军列队而出,直逼城下,教史进出马搦战。史进横刀跃马,往来驰骋几回,城上边静悄悄地,不见一兵一卒出城应战。史进大怒,喝令众兵士攻城,不想奔近城脚边时,城头上一声梆子响,打下许多埋伏,伤人无数。宋江教史进且退,另拨一队炮手,施放大炮轰城。怎知这兖州城垣坚固,一时攻打不开,便小有毁损,县官府强督民夫,登城冒死修理,这边毁坏,那边早又修补完好,城外倒也没做手脚。相持了大半日,梁山泊人马疲劳无功,宋江只得收兵暂退。

  当晚,众头领齐集帐中计议。宋江道:“小张良这厮直恁可恶,他欲旷日持久,老我士心。”林冲道:“即今天寒地冻,兵士多苦,破了兖州,也好早日回山休养。”宋江道:“不是么?天气更冷,早晚要下大雪,雪中厮杀,更是苦事。”众人议到三更左近,方才歇了。次日,宋江引领人马,再到城下搦战,兖州城仍旧四门紧闭,无人出战。半晌,只听得梁山队中锣鸣鼓响,拥出一队步军,约莫五六十人,当先一个喽啰,身披彩衣,手执长竿,竿头上挑起吕振首级,又是一辆囚车,车中装着周谨,却用一面号旗标明,插在车上,数十喽啰簇拥了,朱仝、雷横两员头领提刀监押,喽啰推著车子,一路走,一路打转。转了几回,只听得数十人一齐开口,唱起歌来道:有人枉号小张良,人要强时力不强;满腹奸刁空使尽,从今不敢上疆场。

  又唱道:兖州城上彩旗明,只见枪刀不见兵。盖世英雄闻统制,城门洞里躲残生!

  数十人同声共唱,颠来倒去,城头上听得十分清楚,大家呆呆地不做一声。闻达手仗宝剑,登城巡查,刚巧在城头上转过来,一闻此歌,心头火发,大叫道:“快快开城出战,俺须杀尽这班草寇方休!”此时小张良上城来观望形势,连忙劝道:“统制休恼,你若出战,便中了贼人诡计也!”闻达好容易按下怒气。哪知城下一唱百和,仍不断地高唱,有些喽啰更指手画脚,做出许多丑态,向城头上高声嘲笑,闻达再也按捺不得,大叫道:“大丈夫受得恁般羞辱,俺今不问长短,且和贼人拼个死活!”小张良道:“统制定要出马,俺教人好生接应。”闻达叫声:“好”,将宝剑入匣,下了城头,整束衣甲,上马提刀,一声炮响,引五百人杀出城关,那喽啰见城门开放,一齐转身,推了车子就走。闻达大怒,飞马杀奔过来,美髯公朱仝挺枪便刺,当路截住。只七八个回合,朱仝转身就走,闻达勒住马匹,却不追赶。早又抢到插翅虎雷横,举朴刀直扑马前,重又战住。又是七八个回合,雷横跳出圈子,叫道:“你敢追赶么?”闻达住马喝道:“不赶何妨?”只见又是两条好汉飞马而上,第一个手舞三尖两刃刀,对准马头直劈下来道:“认得梁山泊九纹龙史进么?”闻达舞刀架过。第二个早又一马冲到,叫道:“俺是豹子头林冲!”蛇矛一起,兜心刺来,闻达抖擞神威,把那两个敌住,三匹马丁字儿转着。不到十个回合,闻达猛听得背后起了杀声,慌忙逼开林冲、史进,回马看时,却是杜迁、宋万、韩滔、彭玘四条好汉,引数百人掩到城下,欲思乘势抢关。不料小张良有心提防,城脚下预伏弓弩手,闻达又回马过来;杜迁等恐怕两面受敌,只得倒退而回。闻达收兵入城,却自说道:“小不忍则乱大谋,今日险中了贼人奸计!”自此再不出战,闭城死守,昼夜提防,凭恃城高墙厚,梁山军马虽众,却也奈何不得。宋江见一计不成,回入营中,便令杨林、邓飞、杜迁、宋万四人,各引三百喽啰,如此如此,四人得令而去。又令时迁、白胜、石勇、鲍旭,各引精细喽啰五十,如此如此,四人得令而去。又令刘唐、解珍、解宝,各引能言有胆的喽啰数十人,如此如此,三人得令去了。只见小校报导:“兖州有人下书到此。”宋江便教唤他进来。只见两个老军走到帐上,呈上书信。宋江看时,闻达因部将周谨被擒,愿将李逵换取,只教当日答话。宋江便对两人说道:“统制既要走马换将,俺就遵照,回书不写了,铁锤一柄,且拿去作为信物。”两个老军退下大帐,扛了那柄大铁锤自去。宋江便令取出周谨,反剪两手,骑在一匹马上,自引军监押著,出到阵前,只见城门开处,闻达引兵而出,排下阵势。当下两方再答了话,闻达喝令推过囚车,把李逵从车中取出,也教他骑上马背,两手反剪了。两边一声炮响,各用鞭子打着马屁股,只见周谨一马向官军中跑去,李逵那匹马却对梁山队里跑来。李逵本是步下,不惯乘马,又兼反剪两手,使不出劲儿,那马负疼,连奔带跳直冲过来,却把李逵攧下马背,合扑著地,磕了没头没脸泥沙。李逵没做手处,只在地上打滚。喽啰看见,连忙将他扶起,松了两手,众头领见他那副嘴脸,不由大笑。李逵大叫道:“干鸟!却把铁牛好笑?俺吃了好大的亏,怎能不报!”一伸手就抢把刀,大踏步出去要杀官军,不道闻达早退入城中,四门依然紧闭。李逵无奈,在城下大骂一阵,只得回来。宋江收兵回营,叫李逵上来,交还给他双斧。李逵告道:“俺此番受尽薅恼,当日闻达这厮,几次要将俺开刀,小张良却替俺求情,只教暂行监押,不知何意?”宋江道:“他自有意思,你这两日也吃苦,休多说,好好养息去罢!”李逵自去吃酒寻乐,不在话下。

  且说闻达回入城中,见换还爱将周谨,好不欢喜,便赏赐酒食与他吃,教他去好生休养。半晌,忽有人报入州衙道:“今有男女老幼数百人,齐集北门城下,口口声声要见太守,不知何事?”府尹闻报,便和小张良来到北门,果见城下聚集许多百姓,扶老携幼,哭哭啼啼,只叫太守救命。府尹就立在城头上问道:“你们从何处到此?如此狼狈。”只听得有人答道:“俺们都是附近村坊上人,因近日梁山泊强人常来打劫,闹得村坊里鸡犬不宁,十分苦恼。不想这两天内,强人更凶,劫了财物不算,又要拉人去充当苦役,你若不依,便伤了性命。我等此刻无路可走,只得逃向城里来,伏望太守开城救命!”府尹道:“只也可怜!”却待下令开城,小张良忽叫:“太守且住,只怕其中有诈。”太守一唬,就此住了。次日,城外百姓闹得更响,府尹再上城头看时,只见几个年老的,已都冻僵在城头下面。许多人却对着城门哭拜道:“天气恁般寒冷,再不开城,大家都要冻死!”不多一回,半空中飘飘洒洒,竟下雪了,那百姓越聚越多,哭声和呼声闹成一片。闻达闻讯,登城来观看一过,说道:“太守明鉴,他们如此苦楚,怎说是诈,万事生疑,还能行兵出战么?”府尹说:“是”,小张良不及开言,闻达早令兵士启城,众百姓一拥而入,口里只叫:“青天老爷,重生父母。”不多时,又来一起,一共不下数百人。直到酉初时分,又有数十人入来,其中十多个壮健男子,绑了一条大汉,簇拥著直入州衙里,却有两个男子朝上禀道:“我们都是善良百姓,只因今日有一起强盗,来村坊里四下劫掠,临走时分,却遗下这条大汉,独自在雪地里乱撞,我们见他孤身可欺,大家冒死上前,把他拿下,解来请太守发落!”府尹喝令推到当面,只见凛巍巍一条大汉,紫黑阔脸,鬓边一搭朱砂记,上长一大撮黑黄毛,眼射凶光,满身杀气。府尹一拍案子,喝令:“左右与我拖下去打!”那汉子瞋目叫道:“老爷是梁山泊赤发鬼刘唐,俺自晦气,著了你们手脚。今日坏了俺一个,后日俺宋公明哥哥前来,把这里大小村坊都洗荡了。”府尹大怒道:“左右快些动手,与我着力痛打这厮!”众公人一声呼喝,把刘唐倒拖下去。刘唐大叫道:“你们这班鸟人,只管用力打,俺若叫了一声,不算梁山泊好汉!”刚打得二三十下,只见小张良转上厅来,向府尹耳边说了几句,府尹便喝:“住手,且将这厮押入大牢,却再理会。”府尹退堂,众百姓也自散出,向各处找所在安身。当晚合城严防,彻夜梭巡,竟没有事变发作。闻达因说道:“小张良这厮自负多智,一派疑神疑鬼,俺今再不相信他!”次日,阳光匿景,地上积雪更厚,山巅树杪,皑皑一白,好个银装世界。兖州守城众军士,都因天冷难当,手僵足冻,大家缩做一团,躲下城垛子下去,主将也自禁压不得。

  是日黄昏时分,宋江升帐,令秦明、杨林、邓飞做一队,鲁智深、李逵做一队,朱仝、雷横做一队,呼延灼、韩滔、彭玘做一队,徐宁、史进做一队,林冲、黄信做一队,六队一十四员头领,各引马步军兵,如此如此。又令军政司分发下火酒,牛肉,人各一份,一更饱餐,二更进发,大家得令而去。其馀几员头领,镇守中军。将近夜半,宋江、公孙胜、花荣三骑同出大帐,只见寒气弥天,雪花满地,兖州城头上号灯黯淡,夜景凄寂,只有刁斗之声,风传入耳,十分清晰。三人立马有顷,正对着城头远望,猛听得一声霹雳,一个流星炮飞入半天,接着兖州城中红光烛天,几处起火。

  不因这场大火,怎教众好汉攻开偌大一座城池,杀伤数千百条性命。直教:刀光影里人头滚,火焰丛中大厦倾。正是:除恶锄奸豪杰喜,横尸溅血鬼神惊。毕竟兖州城中何故起火,且听下回分解。

◀上一回 下一回▶
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