目录 两汉开国中兴传志
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  却说文叔知莽还朝,即出却太学,在于集贤馆明材巷居住。一时间听得百姓喧闹,说官中挨捕刘秀、马武,心中甚惊。少顷又闻军人成群成队捕声不绝,前后挨巡。文叔自思无计,只见前面一座高房,墙近可过,遂以手扳绿树枝跳过墙去,却是宦家花园。至夜静月色淡明,见一官长于园中来烧夜香,文叔慌忙隐躲,不觉官长旱已觑见,近前执住文叔,问曰:“尔是何人?夤夜潜入吾家园内。”文叔惊慌无答,随执至亭上究问。文叔垂泣,只得将实情细说一遍。其官长听罢,两眸流泪而言曰:“吾以为汉家无人矣,原来尚有如此英雄,祖宗有灵,刘氏可不灭也。”文叔亦问长者姓名,长者曰:“吾乃太常卿刘唐。尔父之弟,尔之叔父也。因王莽诛灭刘族故改姓陈。尔且权住吾家,不可外出。”文叔大喜。倏忽住至十日有馀,不防刘唐家奴崔亭知之,迳走出宅,揭其榜文,告知苏献。苏献急奏朝廷,王莽出旨,著令苏献领军二百围住刘宅,搜捉刘秀。时献领旨入宅,天色已晚。刘唐听宣圣旨已毕,唐曰:“谁谓刘秀在于吾家?”苏献曰:“是尔家奴出首,尚何隐瞒?”唐曰:“任从司马令人搜寻。”军士于刘唐宅内尽行搜过,又至后花园中。文叔正在花亭上寻思,无路可脱。却得内有两个军士,乃是王霸、冯异,觑见文叔,慌忙托住推出墙去。文叔得脱,王霸二人大叫,众军来赶金龙。众军大骇,四下搜寻并无。苏献领军归府,究问王霸、冯异。二人答曰:“先是一个少年,忽然变化妖炁而走。”苏献曰:“来日奏过,斩尔二人。”

  且说文叔当得王霸、冯异托出墙来,歇息稍定,遂往大街寻路隐躲。偶遇一人,连慌抱住,携至宅中,将门闭上,引入书堂坐定。文叔举目视之,乃窦融也。文叔曰:“外面军官捕捉甚紧,如之奈何?”融曰:“主公勿虑,只就吾家潜藏,并无一人得知,待等挨捕稍停,则送主公回归。”文叔深喜,疾忙起谢。(按:窦融表字文公,扶风平陵人也。原与文叔旧识,前文叔初至长安与邓禹、王霸、冯异隔散,融邀文叔至家饮酒叙旧。适又官军拘缉,融即救隐于家。后文叔即帝位,生太子龙奇,窦融生女凤姐,帝乃诏选凤姐为皇太子妃。是为皇亲,官为谏议大夫封安封侯。)

  次日苏献入朝,具将刘唐隐匿之事奏闻,王莽大怒,宣唐至于殿下,将法服数件,又于金阶下注起九鼎油镬。莽谓唐曰:“尔若献出刘秀,朕以此法服赐尔,富贵不小;尔若不实言,油镬烹之。”唐听罢大笑,骂王莽曰:“尔这奸贼,篡吾汉室,吾恨不啖尔之肉,幸有真命出来,旦夕可报冤矣。”言讫跳入油镬而死。莽见刘唐死去,一面差军抄灭其家。敕命将其家奴崔亭为草城县尉。莽复问苏献曰:“既见刘秀,如何又被走脱?”苏献曰:“臣亦不曾觑见,惟守把后墙军人知此事情。”王莽忿曰:“此事必然有诈,若不实说,俱入油镬。”遂问王霸、冯异。_二人对曰:“方才看真,臣等正待擒拿,却被妖气出现,化为金龙而去。”莽怒欲将二人斩首。近臣奏曰:“陛下,榜上言金龙护体妖人刘秀。百姓尽知秀是真命天子,不宜枉杀军士。”莽准奏,放免二人。乃出诏遍行天下,挨拿刘秀。自是长安城中官军稍静。时至九月九日窦融乘便,请文叔诈装夫人坐车推出咸阳,直过潼关方才分别。融仍坐车而回,文叔乘马迳望南阳前进。于路夜行日止,若于偏僻之处,则晓夜奔驰,早已行至新安县。天色渐晚,正遇一队人马前来。马上官长觑见文叔,慌忙下马,邀文叔入至县衙。礼毕,其官长曰:“文叔休慌,吾乃刘唐之弟刘良是也,现为新安县宰,闻知朝廷访尔甚急,尔且于吾衙内权住数十日,待外面稍静,方可回去。”文叔曰:“适来侄不知是叔父,心实惊惶,原来属于至亲,当放心无虑矣。”二人大喜相叙。

  延至数日,不想苏献公子苏和奉莽圣旨,带领军校及阴阳官迳望东南地面缉访文叔。是日来至县中。县吏通报刘良。刘良大惊,谓文叔曰:“吾出衙前去迎苏和,尔可从后门脱身。”文叔依言,直出后门,上马寻偏僻小街出得城去,只向树木丛杂去处径路而行。行至数十里外,过一小涧,转入林坡,纵马扬鞭正好急走。忽然坐下与被绊倒,林中拥出数十军人,一声大喊,执住文叔,推入山寨。其寨主问曰:“尔乃何处客商?敢从此处经过,快将买路宝来。”文叔自思无宝,只得实说:“吾乃刘秀是也。”寨主听说,慌请文叔上座。文叔曰:“公是何人?”寨主曰:“吾乃汉将苏成,曾于南郊坛下欲射死王莽,后莽赐吾黄旗一面,亲书‘敕赐叛国汉将苏成’八字。吾因啸聚于此,今主公四顾奔投,不若就此立起年号,招集英雄,四方必然响应。”文叔曰:“将军所言虽是,但苏和追兵逼近,难以退也。”苏成曰:“主公放心,只于寨中歇息,吾领众军下山;若遇追兵,战退便回,立主公为帝。”言毕领军出寨而去。文叔心不自安,亦上马往东南投奔,日止夜行。

  时值暮秋阴雨,路旁有一禹王庙,遂下马入庙避雨,天晚就于庙中歇息。将及二更,文叔睡觉。忽然庙门自开,履声渐近,文叔心惊,起立视之,见一壮士至于面前,纳头便拜曰:“主公受礼。”文叔问曰:“壮士是谁?”壮士答曰:“某颍川峡县人也,姓姚名期,父名姚猛,曾任桂阳太守,因莽篡位,抱忠而亡。某与老母窘居此地,日前有一仙长曾言:三日后当有真命帝王至禹王庙内,尔当迎之。因此某特夜静来接主公也。”文叔大喜,遂与姚期同至庄上,期母果然倚门伺侯。文叔入庄相见礼毕。须臾食罢安宿。次早期谓文叔曰:“主公宽心住歇数日,某向城中探听消息如何。”文叔应允,姚期自去。不防邻近后生数人,私地商议曰:“夜来姚大郎引一面生之人至家,敢是妖人刘秀?”迳来问姚老母,母答曰:“此是老身亲属,特来相谒。”众人不信,内有社长高万细看文叔良久,大声曰:“此人正与朝廷图画一样,真是妖人刘秀也。”众人听言,一齐向前将文叔缚定。姚母再三哀告,高万不从,与众簇拥前去。移时姚期回归,母将前事细说,唬得姚期傍徨,谓母曰:“老母且往姊家居住,儿往追救主公。”说罢挽弓佩剑,跃身上马,飞奔大道而来。

  且说高万众人押送文叔赴县,于路不胜欣喜,前至酒店,众人买酒贺喜欢饮,俱已半醉。忽一人自外入店,其人身长九尺有馀,面如阔獬,须若钢针,一进店中,先觑文叔,次问众人曰:“尔等为甚欢悦痛饮?”高万曰:“吾等因获妖人刘秀,押送县去请封受赏。”其人听罢点首而去。众人复推文叔前行。原来先在店中问者,乃马武也。心要夺救文叔,却因人烟辏集,手无兵刃,故含怒出店。行不数里,正待寻思救主,猛见一人乘马如飞至前,便问马武,武曰:“壮士莫非救文叔否?”期曰:“然。”武曰:“吾适在店内本欲救之,奈此地人稠,又无兵器,正在烦恼。壮士既来,吾当同往。”期大喜,遂与马武拍马忙追,及至一座上岗,众人方才趱行。姚期望见厉声叫曰:“众人住着。”高万慌谓众人曰:“有人来夺千金赏万户侯也。”马武姚期大怒,同至近前,取弓搭箭望高万一射,高万应弦而倒,其馀众人各自逃散。姚期下马解释绑缚,与武同扶文叔上马,护送数十里外。姚期辞别文叔,曰:“主公此行且回白水村中,待期老母百年之后,期当来助主公也。”马武亦辞曰:“武今此去聚义,他日主公兴事,武必引军数万来助主公也。”文叔曰:“吾今日若非二公,性命几不保矣。今回庄居,一以稼穑为务耳,尚安敢有异图。”言讫三人垂泣相别。后人有诗曰:

  君臣乍合处分离,岂是龙飞未及时。
  造化安排缘数定,分毫端不许差移。

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